Фредриксон сделал паузу, предоставляя напарнику последнюю возможность изменить решение, которое он считал, мягко говоря, неразумным. Но Вениамин молчал – вовсе не по причине того, что ему нечего было сказать, а поскольку не видел смысла в комментариях. И Фредриксон повел «каплю» на посадку.
Завидя опускающийся с неба летательный аппарат, человек, подметавший крышу, оставил свое более чем странное занятие. Опершись на метлу, он внимательно наблюдал за тем, как в десяти метрах от него «капля» опустилась на крышу, как по левому борту у нее открылась дверь, из которой вышли двое человек, и как после этого «капля» вновь воспарила к небесам, превратившись сначала в зернышко подсолнечника, затем в крошечную запятую, а после и вовсе растворившись в бездонной небесной синеве. Лишь проводив взглядом летательный аппарат, метельщик обратил внимание на гостей. Взгляд его не выражал ни удивления, ни уж тем более испуга. Не был он и оценивающим. Казалось, метельщик не находил ничего странного в том, что два воздушных странника, явившиеся невесть откуда, решили избрать в качестве посадочной площадки крышу дома, на которой он наводил порядок.
– Добрый день, – приветливо улыбнулся Вениамин.
– Ага, – человек с метлой в руках медленно приподнял голову, а затем так же медленно опустил ее, коснувшись подбородком груди. – Денек что надо, – он говорил на неплохом корневом языке. – Я так и знал, что вы сегодня снова явитесь.
Вениамин удивленно приподнял бровь.
– Мы разве уже встречались?
– А то, – едва заметно улыбнулся метельщик и поплотнее запахнул полы халата.
Вениамин натянуто улыбнулся. В том, что он впервые видит странного типа с метлой, у него не было ни малейших сомнений. Интересно, как чудак поведет себя, если сказать ему, что он обознался?
– Ну что ж, – Вениамин сделал жест рукой, который выражал нечто среднее между сожалением и недоумением. – Приятно было свидеться.
Более продолжительная беседа не входила в планы агента, однако отделаться от метельщика оказалось не так-то просто.
– Эй, постойте! – окликнул он агентов, прямиком направившихся к надстройке с дверью.
Едва услышав надтреснутый голос, Вениамин сразу понял, что ежели желание чудака с метлой будет проигнорировано, то он непременно поднимет шум, на который сбегутся все обитатели квартала Желтые Кирпичи.
– В чем дело? – оглянулся Вениамин.
– Ты! – метельщик вытянул руку, указывая на Обвалова. – Где твоя труба?
– Какая еще труба? – недовольно шевельнул бровями Вениамин.
– В прошлый раз ты обещал, что придешь с трубой, – с укоризной прищурился метельщик.
– Да? – Вениамин озадаченно почесал затылок. – Забыл, выходит.
Лицо метельщика обиженно вытянулось, а уголки рта загнулись вниз, словно у ребенка, узнавшего в Деде Морозе поддатого соседа.
– Ну хоть напой тогда, – попросил он.
– Ты, часом, не догадываешься, за кого он нас принимает? – спросил Вениамин у Фредриксона.
– Быть может, за бродячих артистов? – предположил ИскИн.
– Слушай, – обратился Вениамин к метельщику. – Может быть, в другой раз?
– Ты ведь обещал, – метельщик оттопырил нижнюю губу, готовясь разразиться плачем.
– Хорошо! – вскинул руку в успокаивающем жесте Вениамин. – Что за песенку я должен спеть?
Лицо метельщика тотчас же прояснилось.
– Ты обещал сыграть на трубе тему, которая будет звучать во время Страшного суда.
Вениамин растерянно приоткрыл рот.
– Не иначе, как тебя приняли за архангела Гавриила, – тихо произнес за спиной у него Фредриксон.
Обвалов презрительно фыркнул.
– Уважаемый, – обратился он к чудаку с метлой. – А в прошлый раз мы успели представиться друг другу?
– Да мы ж, чай, не первый год знакомы, – заулыбался метельщик.
– И как меня зовут?
– Вестимо как, – метельщик подмигнул Вениамину, давая понять, что оценил шутку. – Гавриилом.
– А это тогда кто? – большим пальцем Вениамин указал на Фредриксона.
– Михаил, ясный перец, – метельщик едва сдерживался, чтобы не засмеяться.
– Он тебе, часом, ничего не обещал?
– Вестимо, обещал, – кивнул человек с метлой. – Обещал, что непременно санитару Лебядкину голову снесет. Да только ведь опять меч свой дома оставил.
Под осуждающим взглядом метельщика Фредриксон виновато развел руками.
– Ага, – Вениамин приложил указательный палец к губам.
