– Значит, нам, как всегда, нужны добровольцы, – сказал Роман.
– Я готов попытаться, – спокойно произнес Федор. – Все лучше, чем сидеть на месте и ждать неизвестно чего.
– Ты не боишься умереть? – слегка прищурившись, с интересом посмотрел на него Витька.
– Ты же знаешь, что я сторонник идеи множественности параллельных миров, – ответил, едва заметно улыбнувшись, Федор. – Если я погибну здесь, то все равно продолжу жить в других мирах. Моя сущность при этом уменьшится на столь незначительную величину, что никто этого даже и не заметит.
– Хорошо, – кивнул Роман. – Кто еще?
– Ашот, – окликнул Федор одного из картежников.
Обернувшись, на него посмотрел молодой темноволосый парень с узким, аристократическим лицом и тоненькой полоской усов, делающих его похожим на шулера.
– Хочешь прогуляться до Мовчана? – спросил у черноволосого Федор.
– С тобой куда угодно, дорогой. – Лицо Ашота расплылось в улыбке, которую иначе как счастливой и не назовешь. – Ты – везучий, я знаю. Когда я рядом с тобой, то точно знаю, что со мной ничего не случится.
– Не обольщайся, когда-нибудь подстрелят и меня, – ответил Федор.
– Значит, мы встретимся с тобой в другом мире!
Ашот кинул карты на стол и, подхватив стоявший у стены автомат, подошел к командиру.
– Межу прочим, у меня на руках были отличные карты, – с упреком произнес он, обращаясь к Роману. – Понял, да?
Роман принужденно кашлянул в кулак, после чего провел ладонью по бороде.
«Странные все-таки взаимоотношения в нашем отряде», – подумал я. Наблюдая за всем происходящим со стороны, можно было решить, что роль бородатого Романа сведена к минимуму. Казалось, он просто стоял и наблюдал за тем, как сам собой формируется отряд добровольцев. При этом он даже как будто чувствовал себя немного не в своей тарелке. Однако впечатление это было обманчивым. Только находясь рядом с Романом, можно было ощутить исходящий от него мощный поток энергии. Он был тем самым катализатором, который, сам не участвуя в реакции, был тем не менее необходим для ее запуска.
– Мы с Анатолем тоже пойдем, – неожиданно объявил Витька.
– Куда пойдем? – недоумевающе глянул я на своего приятеля, вот так, запросто, принявшего ответственное решение за нас обоих.
– К Мовчану, – невозмутимо ответил Витька. Хитро скосив на меня взгляд, он добавил: – Тебе ведь нужно на Кузнецкий мост.
– Да, но при этом я бы еще хотел остаться в живых!
– На Кузнецкий мост сейчас не попасть, – заметил Роман. – Там закрепились «дзержинцы»… А что у вас там за дела? – поинтересовался он.
– Да подружку там себе Анатоль завел, – скабрезно ухмыльнулся Витька. – Бегает к ней, пользуясь любой возможностью.
Я ожидал, что подобное заявление вызовет, как минимум, волну возмущения среди бойцов. Но, к моему удивлению, все стоявшие рядом тоже заулыбались. Роман с пониманием кивнул. А Ашот еще и с завистью цокнул языком:
– Успевают же некоторые…
– Хорошо. – Роман посмотрел на часы. – До начала штурма два с половиной часа. Если хотите успеть к началу, то поторопитесь. Без нужды под пули не лезьте. Достанете боеприпасы – отлично, нет – как-нибудь обойдемся. Что еще?.. – Роман сдвинул кепи на лоб и задумчиво поскреб затылок, вспоминая, все ли сказал. – Да, и вот еще что! Скажите Мовчану, что после того, как возьмем дворец, я пришлю к нему людей уже не за патронами, а за водкой. Пусть не прячет. А то знаю я этого «рачительного хозяина».
Глава 12
Добежав до проулка, ведущего к музею Маяковского, мы нырнули под прикрытие футуристической каменной арки. Когда-то она была облицована искусственным черным мрамором, который к настоящему моменту почти полностью был сбит пулями.
Дождь перестал накрапывать, хотя небо оставалось затянутым плотной серой облачной пеленой. Со стороны Никольской по-прежнему доносилась беспорядочная автоматная стрельба, временами перемежающаяся непродолжительными паузами. Наступающая в эти минуты тишина казалась особенно тягостной, почти осязаемой из-за того, что не было слышно работающих автомобильных двигателей, обычно составляющих неотъемлемую часть звукового фона московских улиц.
Осторожно выглянув из-за столба, Федор окинул внимательным взглядом Лубянскую площадь и участки выходящих на нее улиц, которые были видны с занятой нами позиции.
– Как будто все тихо, – сказал он, обращаясь к Витьке, прижавшемуся плечом к стене рядом с ним.
– Странно, что на Мясницкой никого нет, – высказал свое мнение Витька.
– Где? – непонимающе посмотрел на него Федор.
– На Мясницкой. – Витька рукой указал направление.
– Вообще-то это улица Кирова, – заметил Ашот.
– Верно, – кивнул, подтверждая его слова, Федор.
– Это старое название улицы, – улыбнулся Витька. – Мне оно больше нравится.
