– Ну, это ваши проблемы, – Гупи мазнул лучиком по лицам остальных. – Муха, что у тебя на ДЖФ?
– На семь-двенадцать два слабых сигнала. Плоть.
Гупи глянул на свой детектор жизненных форм. Все верно, два объекта, идентифицированных, как плоть.
– Вопросы?
– Каковы наши шансы? – спросил Шрек.
– Шансы на что? – уточнил Гупи.
– Дожить до рассвета.
– Если только об этом и будешь думать, тогда, точно, не доживешь.
– И все же? – проявил настойчивость американец.
– Если контролер на нас не выйдет, тогда все будет нормально.
– О-кей, – кивнул Шрек.
Гупи удивленно посмотрел на кончик уха американца, выхваченный из темноты крошечным пятнышком света. Если с остальными ему все более или менее было ясно, то вояки оставались для Гупи загадкой. Они- то какого черта в это дело ввязались? Что им в жизни не доставало? Или же, как раз наоборот, потянуло на остренькое, потому что все пресное да сладкое обрыло?
– Все. Рикошет, разбудишь меня через три часа.
«Монолитчик» ничего не ответил.
Но Гупи и не требовался его ответ. Он даже был рад, что в темноте не видит лица Рикошета, который почти наверняка зубами скрежещет и жалеет, что не может сам себя за ухо укусить. Еще бы! Ему, считавшему себя командиром группы, отдает распоряжения сталкер-одиночка, который недавно был его пленником! Но, будучи человеком далеко не глупым, поднимать шум по этому поводу он не станет. Найдет другое время для выяснения отношений. Непременно найдет.
Но Гупи-то что до этого?
Гупи привалился спиной к земляной стенке окопа, положил локоть левой руки на стоявший рядом рюкзак, правой приобнял автомат, уткнулся носом в поднятый воротник и выбросил из головы все дурные мысли. Потому что иначе не заснешь. А не выспавшийся сталкер – плохой сталкер. Плохой сталкер – считай, что покойник. Гупи же еще собирался пожить. Хотя бы немного.
С этой мыслью он и уснул.
Разбудила его короткая автоматная очередь.
Еще не до конца проснувшись, Гупи опустил на лицо заранее надетую маску с инфравизором, перехватил обеими руками автомат, перекинул планку предохранителя и дернул затвор.
– Что?
– Собаки, – отозвался из темноты Муха.
– Много?
– Штук тридцать.
Гупи посмотрел на свой ДЖФ.
Так и есть, три десятка слепых собак, сбившихся в плотную стаю за пределами круга из светящегося мха. Не двигаются. Будто ждут чего.
– В кого стреляли?
– Одна собака прыгнула в круг, – ответил Рикошет. – Остальные за ней не пошли.
Плохо. Очень плохо.
– Буди всех, – скомандовал Гупи.
А сам осторожно выглянул из окопа.
В темноте была видна только тускло светящаяся полоска мха.
– Почему они не нападают? – прошептал Гейтс.
– Ждут команду, – ответил Гупи. – У этой стаи есть вожак.
И этот вожак знает, что делать. Он не просто так привел сюда свою стаю. Он пришел, чтобы убивать. Он знает, сколько человек прячется в окопе. И сейчас решает, как их лучше взять. Он ненавидит людей.
Тихо пискнул ПДА.
Сообщение. Просил помощи Стоматолог из клана «Свобода». Его команда на Милитари отбивала нападение группы крайне агрессивных мутантов. Зомби, кровососы и кабаны, по всей видимости, направляемые контролером. Двое человек уже погибли.
Среди ночи даже самый отчаянный псих на Милитари не ломанется. Даже ради того, чтобы спасти ребят из «Свободы», у которых в Зоне много друзей. Да поможет им Черный сталкер.
А вот и здесь началось!
Точки, обозначавшие местоположение собак, вытянулись в дугу и пошли по кругу против часовой стрелки.
