– Не было никаких трупов! – в отчаянии вскричал официант. – Я никого не убивал. – Вспомнив о платке, что был зажат в руке, Нами вытер мокрый нос. – Я вообще не понимаю, что происходит, – произнес он жалобно. И совсем уж беспомощно, точно малыш, запертый в тесной темной кладовой, попросил: – Отпустите меня… Пожалуйста…
Инспекторы переглянулись. Пользуясь тем, что на них сейчас смотрел только затылок подозреваемого, инспектор Ше-Дорно подмигнул напарнику.
– Послушай, Нами. – Са-турат протянул руку, точно для благословения, но так и не коснулся пальцами стриженого затылка официанта. – Мы готовы поверить, что ты не убийца.
– Готовы, – подтвердил инспектор Ше-Чипело.
– Но ты должен помочь нам найти убийцу.
– Я ничего не знаю, – сдавленно проскулил Ше-Риваро.
– Эй! – на этот раз совсем легонько стукнул ладонью по столу инспектор Ше-Чипело. – Ну-ка, возьми себя в руки и посмотри на меня.
Нами приподнял голову, затем снова опустил ее, быстро вытер платком слезы и только после этого поднял взгляд на инспектора.
– Ты утверждаешь, что не состоял в сговоре с убийцей?
– Да… То есть нет… – Нами понял, что окончательно запутался, и умолк.
– В общем, ясно, – ударил ладонью по краю стола са-турат. – И все же давай представим себе, что ты действовал с убийцей заодно. – Инспектор сделал паузу. – Понимаешь меня?
– Да, я понимаю, – поспешил заверить инспектора Нами. – Это, как его… Мысленный эксперимент!
– Точно, – подтвердил инспектор. – Что-то вроде того. Двигаемся дальше. Убийца должен был зайти в кафе, чтобы ты указал ему жертву. Верно?
– Да, – не очень уверенно произнес Нами. – Наверное, так… Я не знаю.
– Убийца заходил в кафе, когда его будущая жертва еще сидела за столом и спокойно попивала свое бальке, – это был уже не вопрос, а заявление, с которым не имело смысла спорить. Раз инспектор сказал, значит, так оно и было. – В таком случае ты, Нами, – короткий жест рукой с открытой ладонью, тыльная сторона обращена вниз, в сторону подозреваемого, – ты должен был его видеть.
Ше-Риваро задумался. Крепко задумался. Он не понимал, чего хотят от него инспекторы, и боялся сказать что-то не то. Не то, чего они от него ожидали.
– Возможно, я видел его, – произнес он очень осторожно. – Но я ведь не знал, что он убийца.
– И тем не менее ты его видел, – сделал окончательный вывод инспектор Ше-Дорно.
– Видел? – ударил ладонью по столу инспектор Ше-Чипело.
– Видел, – не задумываясь – в голове у него стоял только гул железа, – подтвердил официант.
– Он его видел, – улыбнулся коллеге инспектор Ше-Чипело.
– Видел, – кивнул инспектор Ше-Дорно.
– Видел, – поддавшись магии без конца повторяемого слова, еще раз поддакнул инспекторам Ше- Риваро. И еще раз: – Точно, видел!
– Ты можешь описать его?
У официанта челюсть отвисла, а ведь прежде, читая такое в книгах, он думал, что это всего лишь образное выражение.
– Но… Это ведь только эксперимент… Мысленный эксперимент.
– Ну вот и постарайся мысленно представить себе, как выглядел убийца, – улыбнулся подозреваемому, который вдруг стал таким покладистым, инспектор Ше-Дорно.
– Представить?.. Да, представить…
Нами закрыл глаза.
– Постарайся вспомнить лица всех посетителей, заходивших в тот малый цикл в кафе, – наставлял его меж тем голос инспектора. – Убийца должен чем-то отличаться от остальных. Слишком напряженные черты лица, сосредоточенный взгляд, нервно подергивающиеся пальцы, очень низко надвинутый на глаза берет…
Пред внутренним взором официанта мелькали сотни, а может быть, и тысячи лиц. Сколько их он видит за один только малый цикл – кто считал? Все лица были разные, не похожие друг на друга. Они мелькали, сменяя одно другое, как фотографии, наклеенные на бешено вращающийся диск. Нами никак не удавалось хотя бы на миг задержать мысленный взор ни на одном из лиц. Все казались чужими, незнакомыми. И, что самое ужасное, он не мог понять, кого из людей, чьи лица всплывали в памяти, он видел именно в тот малый цикл, когда произошло убийство.
– Не могу! – в отчаянии дернул скованными руками Ше-Риваро и поморщился от боли – кольца наручников защемили кожу на запястьях. – Не получается!
– А что так? – ехидно поинтересовался инспектор Ше-Чипело. – Подельничка своего прикрываешь? А он ведь, попадись первым, наверняка бы сдал тебя, не задумываясь.
– Я не могу сосредоточиться! – с болью в голосе простонал Нами. – Мне нужна спокойная обстановка.
– Верно, – с пониманием кивнул инспектор Ше-Дорно. – Парень-то действительно намаялся.
Нами затаил дыхание в ожидании того, что сейчас са-турат вызовет дежурившего за дверью охранника
