спокойно.
Не успел он произнести эту фразу, как в отсек ворвался Кромов с вытаращенными от возбуждения глазами.
– Командир! У нас ЧП! – заорал бортмеханик с порога.
– Что еще? – подпрыгнул в кресле Морин. – Снова движок полетел?
– Хуже! – Кромов тяжело оперся рукой о переборку и с трудом перевел дух. – Задержанные обратились с просьбой предоставить им возможность продолжить диспут. Ну и Ку разрешил трем святым отцам – по одному представителю от каждой церкви – сойтись вместе в кают-компании…
Кромов на секунду прервал речь, чтобы сделать глубокий вдох.
– Ну и что? – нетерпеливо спросил Морин.
– У нас больше нет кают-компании, – упавшим голосом сообщил бортинженер.
– Как это нет? – удивленно поднял брови командир.
– Так и нет, – развел руками Кромов. – Мы и заметить не успели, как начавшийся вполне благопристойно диспут снова превратился в мордобой. К тому времени, как нам с Ку удалось их растащить, эта троица разнесла нам всю кают-компанию.
– Не думаю, что церкви решат добровольно скинуться, чтобы возместить нам ущерб, причиненный их ревностными служителями, – намотав на указательный палец прядь своих длинных волос, задумчиво произнес Пасти. – Так что, как это ни прискорбно, командиру снова придется составлять рапорты и писать объяснительные.
– Кто-нибудь может объяснить мне, из-за чего, собственно, сцепились эти церковники? – Морин с тоской посмотрел на подчиненных.
Пасти и Кромов быстро переглянулись.
– Ну, может, Ку Ши знает? – не очень уверенно предположил бортинженер.
– А в чем суть проповедуемого ими учения? – задал новый вопрос Морин.
– Ты к чему это, Петр? – с подозрением посмотрел на командира штурман.
– Никак не пойму, какого черта этих миссионеров понесло на Фла? – Чтобы выразить свое недоумение, Морин приподнял левую руку и нарисовал ею в воздухе какой-то таинственный знак. – Дались им эти инопланетяне. У них же и без того непочатый край работы. Взять, к примеру, наш отряд – все, как один, безбожники.
– Я – стихийный мистик, – солидно возвестил Кромов.
– И в чем это выражается? – спросил Пасти.
– Я верю в то, что двигатель корабля обладает собственной душой и волей, поэтому он не всегда делает то, что мы от него требуем.
– В настоящее время пустыми разговорами о боге разве что только инопланетян можно увлечь, – высказал свое мнение Пасти. – И то лишь потому, что они, как и наш знакомый флаец, не сразу понимают, о чем идет речь.
– Ты хочешь сказать, что в мире не осталось места для бога? – спросил Кромов.
– Я надеюсь, что в мире не осталось места для тех, кто присваивает себе право говорить от имени бога, – уточнил штурман.
– Ты случайно не помнишь, – посмотрел на штурмана Морин, – откуда эта фраза: «В начале было Слово»?
– Кажется, из какого-то фильма Тарковского, – подумав, ответил Пасти.
О, КАПИТАН!..
– Командир Морин…
Голос капитана Гольцова сорвался. Прежде чем продолжить, он на секунду прикрыл глаза и набрал полную грудь воздуха.
– В сложившейся ситуации я не могу взять на себя ответственность отдавать приказания, а потому снимаю с себя полномочия капитана корабля.
Пальцы его двигались суетливо и нервно, что создавало крайне неприятное впечатление. Уколов указательный палец на левой руке, капитан Гольцов отстегнул с лацкана своего кителя золотой капитанский трилистник и аккуратно положил значок на край пульта управления кораблем.
– Командир, – негромко, зажав в кулак вынесенный к углу рта микрофон на тонкой металлопластиковой скобе, окликнул Морина Пасти. – Нас вызывает «Старатель».
– Еще один «Старатель» в нашем секторе? – Не отрывая взгляда от страниц детектива в мягком переплете, недовольно проворчал Морин.
– Это все тот же корабль, – ответил Пасти. – «Старатель-22».
Морин скосил на штурмана удивленный взгляд:
– И что им нужно?
– Капитан Гольцов желает разговаривать лично с вами, – ответил Пасти. – И почему-то не по системе дальней связи, а на закрытой частоте.
Тяжело вздохнув, Морин прижал палец к строке, на которой чтение оказалось прерванным, и пододвинул к себе стойку с микрофоном.
