сидевшей перед ним парочки оставались совершенно чужими даже после того, как они назвали себя.
– Мы с вами вместе работали, – напомнил Геннадию Павловичу тот, кого чернявый назвал Сашей. – Вернее, мы и сейчас работаем вместе.
– Простите, – с извиняющейся улыбкой Геннадий Павлович развел руками, – но, по-видимому, вы меня с кем-то путаете. Я вот уже несколько лет как безработный.
Дабы убедить собеседников в правоте своих слов, Геннадий Павлович продемонстрировал карточку безработного. «Вот так-то! – радовался он про себя. – Меня на пушку не возьмешь! Я знаю, что вам обо мне все известно, да только и я о вас теперь кое-что знаю!»
– Геннадий Павлович, выслушайте нас и постарайтесь поверить, – заговорил тот, что назывался Гариком, – кстати, имя вполне соответствовало его внешности.
– А с какой стати? – недоумевающе вскинул брови Калихин.
– Вам угрожает опасность, – сказал русоволосый Саша.
– Серьезно? – брови Геннадия Павловича взлетели еще выше – едва не под самые волосы.
Он играл легко и самозабвенно. Игра захватила его и влекла за собой, сама диктуя правила и характер поведения.
– Геннадий Павлович, на самом деле вы не безработный, а талантливый ученый, разработавший теорию многомерного сна. Работая над проектом, связанным с использованием ложных воспоминаний, вы выбрали себя в качестве объекта эксперимента. То, что вы сейчас о себе знаете, – это по большей части ложные воспоминания.
А вот это уже было интересно. С чего это вдруг они решили рассказать ему о проекте?
– Простите. – Геннадий Павлович сделал вид, что ничего не понял. – Но вы до сих пор не представились. То есть вы назвали свои имена, которые ровным счетом ничего мне не говорят. Поэтому у меня нет никаких оснований верить тому, что вы здесь говорите. Какую организацию вы представляете?
Саша достал из кармана удостоверение в красных корочках – то самое, которое Марк Захарович назвал «солидным», – и теперь Геннадий Павлович смог убедиться в том, что Шпет ничуть не приукрасил. Внимательно изучив удостоверение и придирчиво сверив вклеенную в него фотографию с оригиналом, Геннадий Павлович вернул документ владельцу.
– Итак, – сказал он, положив руку на стол, – в чем же суть проблемы?
– Суть в том, что эксперимент вышел из-под нашего контроля, – ответил Гарик. – Нас не то чтобы полностью отстранили от работы, но теперь мы стали простыми исполнителями. Все решения принимает полковник Рыпин.
– Полковник Рыпин? – лицо Геннадия Павловича приобрело задумчивое выражение. – Нет, – покачал он головой, спустя минуту, – полковника Рыпина я не знаю.
– Да бог с ним, с Рыпиным, – быстро заговорил Саша. – Он и сам далеко не такая уж значимая фигура, – ретранслятор между нами и теми, кто на самом верху. Дело в том, что Рыпин требует, чтобы мы составили для вас новую программу.
– Что за программа? – насторожился Геннадий Павлович. Игра – игрой, а вдруг кто-то из этой парочки скажет что-нибудь важное.
– Дополнительный блок ложных воспоминаний. Мы стираем ложные воспоминания безработного Калихина и внедряем на их место ложные воспоминания ученого Калихина, который должен продолжить работу в тесном контакте с полковником Рыпиным.
Геннадий Павлович по-прежнему держался непринужденно и даже немного вызывающе, но в голове его протекал сложный мыслительный процесс. Он старался и никак не мог понять, в чем заключалась суть игры, которую вели с ним странные гости. Они пытаются выдавать себя за его старых друзей, которых он не помнит, и предупреждают об опасности, о которой он и сам догадывается. Фактически ничего нового он не услышал, если не считать имени некого полковника Рыпина, который мог оказаться вымышленным персонажем. Что теперь? Они предложат ему помощь?
– Простите, господа, – весьма учтиво обратился к своим гостям Геннадий Павлович. – Я понимаю, что вы люди серьезные и не станете тратить время по пустякам. Но, право же, я не понимаю, о чем идет речь. К науке я не имею никакого отношения. До кризиса я работал в строительной фирме «Байбах». Если вас интересует господин Байке Байбах, то так и скажите. Я расскажу вам все, что мне о нем известно.
– Да при чем здесь Байбах! – экспансивно взмахнул руками Гарик. – Байбах существует только в ваших ложных воспоминаниях!
– Геннадий Павлович, – проникновенно посмотрел в глаза Калихину Саша. – Мы хотим вам помочь.
В точку! Геннадий Павлович едва не хлопнул в ладоши. Он совершенно точно предугадал очередной шаг незваных гостей! Что и говорить, работают они довольно грубо и прямолинейно. Хотя на безработного люмпена, каким еще помнил себя Геннадий Павлович, подобные действия, подкрепленные удостоверениями в красных корочках, должны были произвести то самое впечатление, на которое, судя по всему, Саша с Гариком рассчитывали.
– А мне разве требуется помощь? – не удержался от ехидного вопроса Геннадий Павлович. – Впрочем, – тут же добавил он, – если вы меня на работу устроите, я буду вам чрезвычайно признателен.
– Поверьте нам, Геннадий Павлович, – клятвенно приложил руку к груди Гарик, – вы не тот человек, за которого себя принимаете! Вы никогда не работали в фирме «Байбах»! Фирмы с таким названием никогда не существовало! И вам не пятьдесят два года, как вы думаете, а нет еще и сорока!
Скептическая улыбка на лице Геннадия Павловича четко обозначила его отношение к тому, что рассказывали гости, – у них не должно было возникнуть ни малейшего сомнения в том, что Геннадий Павлович считает себя пятидесятидвухлетним безработным, живущим на государственное пособие. Он прекрасно понимал, что происходящее сейчас есть не что иное, как подготовка к введению в его подсознание нового варианта ложных воспоминаний. До тех пор, пока Саша с Гариком не будут уверены в том, что пласт воспоминаний, относящихся к вымышленному прошлому безработного Калихина, не дал трещину и из-под него не начала проступать его истинная сущность, они не станут переходить к следующей стадии. В противном случае произойдет наслоение, и – пожалуйста! – получите шизоидный тип личности с
