По счастью, то ли из-за грохочущей музыки, то ли по причине крайнего волнения Щепа не обратил внимания на возбуждение в голосе Гамигина и воспринял его вопрос точно так же, как если бы его задал я.
– Я прошу вас меня извинить. – Чтобы убедить нас в своей искренности, программист даже приложил ладонь к груди. – Но я действительно всегда делаю распечатку полученных результатов только в присутствии заказчика и никогда в нее не заглядываю. Таковы уж мои принципы. Как говорится, чем меньше знаешь, тем спокойнее спишь.
– В этом я готов с тобой поспорить, – зловеще усмехнулся я. – Мне нужна вся информация о Красном Воробье и о программе, которую ты для него составил, и я вытрясу ее из тебя, даже если для этого мне придется ракроить тебе череп и вставить контактный штекер прямо в твои проспиртованные мозги.
Похоже, Щепа воспринял мои слова всерьез. Побледнев, как простыня в рекламе стирального порошка, он быстро, подобно змее, провел кончиком языка по губам. Волосатик снова схватился за стакан, желая промочить горло, и с ужасом обнаружил, что он пуст.
– Но, клянусь вам…
– Заткнись, – я даже не стал слушать, что он собирался сказать. – Мне нужны не твои клятвы, а информация.
– Я сказал все, что знал!
Я посмотрел на Щепу, недоверчиво прищурившись, забыв, что из-за солнцезащитных очков ему было не видно моих глаз.
– Сдается мне, что Красный Воробей сказал тебе что-то, прежде чем вы расстались.
– Да, да! – Щепа в полнейшем отчаянии уронил голову на грудь. – Он сказал, что это бомба, которая может взорвать весь мир…
– Мы это уже слышали, – заметил я.
Но Щепа как будто даже и не заметил моих слов.
– …потому что, – продолжил он, – в «молчащем» участке инсулинового гена человека оказался записан копирайт создателя.
– Что?! – в один голос воскликнули мы с Гамигином.
Щепа поднял голову и по очереди посмотрел на каждого из нас взглядом, полным неизбывной тоски, как у коровы, которую заботливый хозяин привел на бойню.
– Я знал, что вы мне не поверите, – тихо и удивительно спокойно произнес он. – Но так оно и есть – тот, кто создал геном человека, сделал в нем соответствующую отметку, чтобы обеспечить защиту своих авторских прав на данное творение.
– Ты говоришь о боге? – недоумевающе спросил я.
Щепа покачал головой:
– Кто был этот создатель, известно только одному Красному Воробью.
– Если, конечно, он ни с кем еще не поделился тем, что ему стало известно, – заметил задумчиво Гамигин.
– Я полагаю, что если бы Красный Воробей решил обнародовать свое открытие, – усмехнулся Щепа, – то сейчас все только бы о нем и говорили.
– Верно, – впервые за все время разговора я согласился с дэд-программистом. – А ведь информация, которой обладает Красный Воробей, должно быть, стоит немалых денег.
Мы с Гамигином посмотрели друг на друга, и каждый понял, о чем думал другой.
– Однако сделка не состоялась, – озвучил наши мысли Гамигин.
– Ты все еще хочешь получить эти деньги? – спросил я у Щепы, указав на лежавшие на столе двести шеолов.
– Все зависит от того, что мне нужно будет для этого сделать, – с не свойственной для него осмотрительностью ответил дэд-программист.
– Ты заберешь эти деньги прямо сейчас, и я добавлю к ним еще столько же, если тебе удастся восстановить дэд-программу, которую ты составил для Красного Воробья.
Щепа еще раз посмотрел на лежавшие на столе деньги и задумчиво почесал затылок.
– Вообще-то, все данные должны быть на месте, – не спеша произнес он. – Я обычно сбрасываю старую информацию только перед тем, как загрузить новые данные. Но после Красного Воробья я пока еще ни с кем не работал. В принципе попробовать можно. Но сразу же хочу предупредить, что прежде мне не приходилось проделывать ничего подобного, так что за результат я ручаться не могу.
– Даже если у тебя ничего не получится, двести шеолов твои, – вновь довольно-таки опрометчиво пообещал программисту Гамигин.
– Эта рухлядь для такой работы не годится, – Щепа постучал суставом согнутого пальца по процессорному блоку компьютера, стоявшего на столе. – Нужна мощная аппаратура и хорошая периферия.
Я посмотрел на часы.
– Если мы поспешим, то еще успеем заехать в компьютерный салон на Калининском проспекте. – Глянув на Щепу, я добавил: – Сам выберешь все, что нужно. А по окончании работы заберешь все себе.
Глаза программиста азартно заблестели.
– Идет!
