заимствовали рациональные идеи из уже существующих доктрин. В том числе и у иезуитов.
– Коктейль, надо полагать, получился не слишком удачным, поскольку пришелся по вкусу лишь незначительной части населения Сферы.
– У основателей Ордена было не так уж мало последователей. В противном случае им не удалось бы взять под свой контроль целый сектор. Но позднее приток новых приверженцев учения геренитов, действительно, иссяк. Причина заключалась в том, что созданному примерно в то же время, что и Орден, Совету сохранения стабильности удалось на какое-то время взять ситуацию в Сфере под свой контроль. Перед лицом неминуемой гибели отделы приняли решение о согласованности действий. Совместными усилиями им удалось не то чтобы вывести общество из кризиса, а просто заморозить предкризисную ситуацию. Сейчас между отделами вновь развернулась жесткая борьба за перераспределение сфер влияния, в которой особо усердствуют Информационный и Комендантский отделы. В этой борьбе они не останавливаются ни перед чем. Последний пример – продовольственный кризис в секторе Лапласа, спровоцированный Информационным отделом. Своими необдуманными действиями отделы расшатывают и без того не слишком устойчивую систему, на которой основана жизнь Сферы. Любое достаточно сильное и продолжительное воздействие на нее может повлечь за собой цепную реакцию, в результате которой непрочная социально-экономическая структура Сферы будет полностью уничтожена. И это станет смертным приговором для всех живущих. Именно сейчас, когда общество Сферы вновь подошло к самому краю бездны, мы, герениты, снова хотим предложить людям свой путь к спасению.
– Так в чем проблема? – Чтобы показать свое недоумение и одновременно пренебрежение, Стинов взмахом кисти руки изобразил в воздухе петлю. – Предлагайте…
– Есть проблема.
– Решить которую должен я.
– Решать ее мы будем сами, но с твоей помощью.
– Шалиев с моей помощью уже решил все свои проблемы, – усмехнулся Стинов.
– Я – не Шалиев.
– Хотелось бы в это верить.
Оперевшись локтями о колени, Василий наклонился вперед. Лицо его приблизилось к Стинову.
– Послушай-ка, не слишком ли ты высокого мнения о себе? – тихо произнес он. – Сейчас никто, кроме геренитов, не может предложить тебе помощь и убежище. Если ты покинешь сектор Паскаля, то будешь схвачен в течение суток, если не раньше. Ты думаешь, что так все время и будешь оставаться на правах гостя? Я не требую от тебя, чтобы ты принял нашу веру. Я предлагаю тебе работу, платой за которую будет право остаться на территории Ордена.
– Вот это уже деловой разговор, – обворожительно улыбнулся Стинов. – Так что же у вас за проблема?
– Проблема в том, как донести до людей весть о том пути, который мы им предлагаем. Как заставить их поверить в него.
– Ну, как я понимаю, силой загнать людей к счастью вы не имеете возможности. В таком случае остается только агитация и пропаганда.
– Наши миссионеры постоянно работают в секторах, но вот результат их деятельности практически равен нулю. Им удается призвать в нашу веру разве что только стариков, решивших на исходе жизни обратить свой взор к истине. Их судьбы нам также небезразличны, но не они являются нашей главной целью. Для того чтобы нести идеологию геренитов в массы, необходимо мощное, хорошо организованное движение в его поддержку.
– Для этого в первую очередь нужны деньги. И немалые.
– Орден располагает необходимыми финансами. Проблема не в этом. Все дело в том, что долгое время Орден существовал обособленно от остального общества Сферы. За эти годы Орден добился огромных успехов на пути духовных исканий. Но вместе с тем, замкнувшись на себе, он утратил связь с реальной жизнью. В настоящее время Орден представляет собой жесткую, закостеневшую структуру, основанную на слепой верности Постулатам и строгом соблюдении установленной иерархии. Вместо того чтобы использовать учение геренитов в условиях реальной жизни, высшее духовенство Ордена уводит людей в мир иллюзий, называя это строительством храма души. Вместо того чтобы предоставить людям возможность изменить жизнь к лучшему, они подсовывают им таблетки с сильнодействующим эфимером. Потому что нет ничего проще, чем проповедовать перед людьми, одурманенными наркотиком.
– Неужели я слышу подобные речи от правоверного монаха-геренита? – не смог скрыть своего изумления Стинов.
– А почему бы и нет? – спокойно, как всегда, ответил Василий. – Я родился в секторе Паскаля, в семье геренитов. Постулаты учения геренитов я выучил, прежде чем освоил грамоту. Орден – это мой дом. А если в доме завелась плесень, разве не должен я ее убрать? Я не желаю зла Ордену геренитов. Напротив, я хочу, чтобы он вернул себе былую славу и влияние. Тем более что, как я уверен, от этого зависит и жизнь всей Сферы. Но для того чтобы Орден стал живым, действующим организмом, его необходимо реформировать.
– Так. Ты собираешься затеять в своем доме капитальный ремонт, – констатировал Стинов.
– Можно сказать и так, – согласился Василий. – У меня есть единомышленники. Но для того чтобы сломить сопротивление старой системы, потребуются значительные усилия. Основные надежды мы связываем с выходом Ордена из коллапса, в который он сам себя вогнал. Для этого необходимо открыться, выйти к людям и убедить их в том, что мы не желаем им ничего, кроме блага.
– Не напомнишь, куда обычно мостят дорогу благими намерениями? – с напускной серьезностью поинтересовался Стинов.
Василий пропустил его вопрос мимо ушей.
– Мы все выросли в секторе Паскаля, окруженные собратьями по вере, – продолжал он. – Мы следим за событиями в Сфере, но невозможно понять чужую жизнь, наблюдая за ней со стороны. Мы можем создать новую идеологию, соответствующую сегодняшнему моменту, но мы не знаем как, в какой форме преподнести ее нашим соседям, чтобы она не оставила их равнодушными.
– Вам необходима соответствующая упаковка для вашего товара, – уточнил Стинов.
