Полковник Малинин назначил мне встречу на Красной площади. Не знаю даже, с чего вдруг? Не было никакого смысла выбирать для встречи столь людное место. Опасаться меня у него не было причин, устанавливать за мной наблюдение тоже вроде бы незачем. Может быть, Малинину просто нравилось идти не спеша по брусчатке, глядя под ноги, будто отсчитывая серые камни, и время от времени поднимать взгляд то на разноцветные купола Покровского собора, то на «ласточкины хвосты» Кремлевской стены?
На что мне было приятно и в то же время немного непривычно смотреть, так это на голубые ели, растущие там, где прежде торчал мавзолей. Постарались святоши, за что им поистине стоит сказать большое человеческое спасибо. Вместе с нашими местными церковниками святоши надавили как следует на Президента, тот изящно и красиво перевел стрелки на Градоначальника, после чего вопрос, можно сказать, был решен. Ну, а сделали все как в старые добрые времена – за ночь мраморную пирамиду убрали и пустое пространствами елками засадили. Вроде как отродясь ничего здесь и не было. Заодно и весь Кремлевский некрополь в Бирюлево перенесли.
Были, конечно, и статьи с протестами в прессе, и выступления на ту же тему по телевидению, а еще больше – по радио. Особо упертые последователи дела Ленина-Сталина-Балина пытались даже митинги организовать. Но большинству коренных жителей Московии новый старый вид Красной площади сразу на душу лег. Уютнее как-то стало на главной площади Московии. Не тянет теперь по брусчатке пронизывающий сквознячок, порожденный враждебными вихрями. И что, спрашивается, черт-те сколько тянули?
Как и положено истинному чекисту, полковник Малинин подкрался ко мне незаметно.
– Как жизнь, Каштаков?
Я едва не вздрогнул от неожиданности. И сразу, чтобы замять неловкость, сунул в руки полковнику большую подарочную коробку, перевязанную пышным красным бантом, с эмблемой фирмы «Бельфегор, младший» на крышке.
– Ага, – сказал Малинин, придирчиво осматривая коробку со всех сторон. – А размер как? Соответствующий?
– Полагаете, менеджеры фирмы «Бельфегор, младший» не в курсе, какой размер одежды носит полковник Малинин? – улыбнулся я.
– Ох, Каштаков, – строго глянул на меня чекист. – Дошутишься ты когда-нибудь.
– Лучше поздно, чем рано, – высказал я свое мнение.
– Ну, это уж как получится, – повел подбородком Малинин.
– Или как повезет, – уточнил я.
– Ладно. – Полковник взял коробку под мышку. – Давай пройдемся.
Мы не спеша направились вдоль Кремлевской стены в сторону Исторического музея.
– Так ты со своими делами закончил? – спросил Малинин.
– Да, – кивнул я.
– Странно, – качнул головой полковник. – Как это тебе на этот раз удалось без стрельбы обойтись?
– Ну, мы постарались стрелять потише, – ответил я первое, что пришло в голову.
Полковник Малинин хохотнул, должно быть, сочтя мой ответ за образчик армейского юмора, к которому был неравнодушен.
– И вот еще что. – Я достал из внутреннего кармана и протянул Малинину небольшую картонную коробочку.
Подполковник открыл ее на ходу. В коробочке лежал отобранный у святоши пневмошприц, в котором по моей просьбе Лоя оставила пару нанороботов.
– Это что такое? – спросил с подозрением Малинин.
– Запрещенное нанотехнологическое оружие, которое святоши используют на территории Московии, – объяснил я.
– На шприц похоже, – сказал Малинин.
– Так оно и есть, – кивнул я. – С помощью шприца в организм жертвы вводятся нанороботы, которые начинают разъедать его изнутри, воздействуя главным образом на нервные центры. В зависимости от дозировки результатом может быть как болевой шок, так и смерть. Я на себе испытал – премерзкое, скажу вам, ощущение.
– Шприц заряжен?
– Несколько нанороботов в шприце осталось, но использовать его как оружие без перезарядки уже не удастся.
– Как я докажу то, что этот шприц из Рая?
– А откуда еще, по-вашему, могла попасть в Московию подобная технология?
– Ну ладно. – Полковник Малинин закрыл коробочку и спрятал в карман.
Он мог сколько угодно изображать равнодушие, но я-то видел, что чекист доволен.
– Надоели вам святоши, Вячеслав Семенович? – поинтересовался я с сочувствием.
– Да как тебе сказать, Каштаков. – Малинин запрокинул голову и задумчиво посмотрел на рубиновые кремлевские звезды: – Безумно!
– А что так? – удивился я. – Раньше у вас с ними все вроде как по любви было.
– Вот именно, что «вроде как», – усмехнулся Малинин.
И умолк.
