а черт его ногами на пол сбил, да так горло сдавил, что тот чуть было концы не отдал.
– Мы же коллеги, – скромно улыбнулся Зифул, решивший, должно быть, что его освободили бойцы известного на всем построссийском пространстве отряда специального назначения НКГБ «Омега». – Должны друг другу помогать.
– Эт-точно, – коротко кивнул Николай.
Гамигин, по счастью, не стал комментировать слова своего коллеги.
– Мы можем забрать нашего демона? – спросил я у Николая и, улыбнувшись, чтобы было понятно, что это шутка, добавил: – Или сначала нам нужно подписать какие-то документы?
Николай на шутку не отреагировал.
– Сергей Викентьевич разрешил, – сказал он.
– Передайте Сергею Викентьевичу нашу огромную благодарность.
– Да-да, непременно, – неожиданно поддержал меня Гамигин. – Лично от имени Бельфегора, младшего.
Я чуть не ойкнул от изумления. Надо же, демон-детектив благодарит представителя «семьи» от лица своей службы. Пусть и в завуалированной форме, но все же. Не иначе как чудесное спасение Зифула оказало на Гамигина столь сильное воздействие, что он забыл, с кем имеет дело.
– Вы хотели с «назарами» поговорить, – напомнил Николай.
– «Назары» еще могут рассказать нам что-то интересное? – спросил я у демонов. – Или будем считать, что со спасением коллеги миссия наша себя исчерпала, и предоставим незваных гостей в полное распоряжение господина Николая и его коллег?
Лицо Зифула претерпело странную мимическую трансформацию. Сначала он приоткрыл рот, как будто хотел что-то сказать, затем, оставаясь с открытым ртом, задумчиво наморщил нос, потом стиснул зубы, словно боялся, что слова сами слетят с языка, – глаза же демона при этом превратились в узкие щелочки, – а под конец поджал губы и с непреклонным видом выставил подбородок вперед. Верно интерпретировать все это не составляло большого труда, даже при том, что с работами Ломброзо я был знаком весьма поверхностно. Вопросы к «назарам» у Зифула имелись, но он, с одной стороны, не хотел задавать их при посторонних, с другой – не был уверен, смогут ли «назары» на них ответить. А потому, прикинув в уме все «за» и «против», демон решил, что лучше промолчать и самому попробовать во всем разобраться. Я даже знал, что именно интересовало Зифула, – программа ти-кодеров, за которой охотились святоши. Да и «назары», похоже, явились в Московию за ней. Что за история с этой программой? Ни один ти-кодер еще не создал ничего путного, что могло бы заинтересовать человека, не имеющего совершенно конкретного намерения по-серьезному заторчать в виртуалке. А может быть, они ее сами где-то умыкнули и хотели перепродать? Все равно глупо. Любая программа через полгода, максимум через год становится общедоступной в сети. Ради этого не станут убивать. И, уж точно, не полезли бы в это дело «назары», для которых Московия – это, в первую очередь, «семья». Что же у нас получается? Зифул молчит, хотя и знает об этой чертовой программе больше, чем я. А раз так, у меня есть о чем спросить «назаров».
– У меня к вашим подопечным всего пара вопросов. – Я по-дружески коснулся кончиками пальцев локтя Николая. – Надеюсь, мы вас не задерживаем?
– Нисколько, – с холодной вежливостью ответил Николай, из чего я сделал вывод, что все же лучше не затягивать беседу.
Мы все вместе вернулись в комнату.
Прикованный к трубе «назар» беззвучно шевелил губами, должно быть, ругался. Сидевший на журнальном столике медитировал на носках своих ботинок.
Который, – взглядом спросил Николай. Я выбрал худого, сидевшего на столике. На громилу мой избранник не тянул, а, следовательно, в представленной паре он должен был выполнять роль мозгового центра. Что ж, пусть напряжет извилины.
– Эй.
Я щелкнул пальцами перед носом «назара», рассчитывая, что в ответ он поднимет голову. Реакция на мои действия была нулевая.
– Я хочу кое о чем тебя спросить.
Снова никакой реакции.
– Зачем вы прикончили ти-кодеров?
– Проблема? – спросил Николай.
Я развел руками:
– Такое впечатление, что я разговариваю сам с собой.
Отстранив меня плечом, Николай коротко, почти без замаха ударил «назара» тыльной стороной ладони по лицу. Голова пленника мотнулась из стороны в сторону. Из-под мохнатых бровей, как лезвие, скользнул ненавидящий взгляд. С губ слетело несколько слов, сказанных на непонятном языке, но тем не менее ясно выражающих отношение «назара» к ненавязчивому предложению побеседовать.
Всей пятерней ухватив «назара» за волосы, Николай заставил его смотреть себе в глаза.
– Слушай, ты, сучонок. Мне все равно, как тебя убить. Ты можешь продолжать изображать из себя самурая. Но тогда и умирать будешь по-самурайски, долго и мучительно, глядя на свои потроха. Все.
Николай оттолкнул голову «назара» и отошел назад. За все это время на лице его не дрогнул ни единый мускул. Наверное, ему, и в самом деле, было все равно. И «назар» это понял.
– Говори, – сказал он почти без акцента.
За спиной у него что-то рявкнул по-своему прикованный к батарее подельник. Худой, не оборачиваясь, что-то коротко бросил в ответ.
