– Ваша одежда, – протянул руку Степан. – Ее стоит почистить.
В этом он, несомненно, был прав.
Я выложил на стол телефон, бумажник, запасную обойму к пистолету и передал пиджак Игорю.
Куртка Гамигина пострадала в значительно меньшей степени – замечательная все же вещь эта адская кожа! – но демон также отдал ее виртуальному гардеробщику.
Заверив, что с нашими вещами все будет в порядке, Игорь удалился.
Степан водрузил в центр стола огромное блюдо, на котором были выложены четыре вида салатов, и разлил по тарелкам суп, судя по восхитительному густому аромату, то была отменнейшая уха. При этом в движениях Степана не было даже намека на желание услужить, он был похож не на обслуживающего клиентов официанта, а на гостеприимного хозяина, угощающего друзей.
Запах ухи дурманил голову не хуже бокала хорошего десертного вина года эдак… Да ладно, что там врать, в винах я ничего не смыслю. Скажу проще – есть хотелось зверски. Но не следовало и о том забывать, что пришли мы сюда не только для того, чтобы поесть. Существовал целый ряд вопросов, на которые нам с Ансом очень хотелось бы получить ответы. Желательно – развернутые.
А тут еще и Аавал вернулся с большим фарфоровым кофейником в руках.
– А кальян у вас попросить можно? – Сам не знаю, с чего я вдруг…
Аавал ни чуть не удивился.
– Если желаете…
– Нет, – махнул я рукой. – Просто так спросил.
Я взял кружку, наполненную только что сваренным кофе и сделал осторожный глоток. Замечательно. Еще один глоток. Теперь можно и к делу переходить.
Я по очереди посмотрел на каждого, кто находился в комнате. Анс, низко наклонив голову и обхватив обеими руками кружку, не то пил кофе, не то просто наслаждался его ароматом. Степан занял кресло по правую, парализованную руку от меня. Аавал стоял на углу стола, держа кофейник. И все, как мне показалось, ждали того, что я должен был сказать. Хотя на самом деле я ничего и никому не был должен. Вообще не имею такой привычки – брать в долг. А если и беру, то стараюсь поскорее вернуть.
– Садитесь. – Я взглядом указал Аавалу на кресло, стоявшее по левую от меня руку.
Ангел молча кивнул и сел, продолжая держаться за ручку кофейника, как за поручень отходящего от перрона поезда, на который очень нужно попасть, да вот билет купить не успел, а кондуктор, жлобина, без билета в вагон не пускает, и можно сколько угодно ему твердить, что ты готов честно все оплатить, – и стоимость проезда, и его доброе к тебе расположение, он, зараза, все равно морду кирпичом держит и в небо глядит, будто и не видит тебя вовсе.
Уф!
Ну вот, теперь все сидели как надо. Мы с Гамигином напротив друг друга, и Степан с Аавалом тоже друг другу в глаза смотрят. Не знаю, как остальным, а мне такая расстановка представляется оптимальной.
Я пододвинул к себе тарелку с ухой, взял ложку и стал не спеша есть суп. Великолепнейшая, скажу я вам, была ушица! В жизни такой не пробовал!
– Мы, кажется, так и не успели поблагодарить вас за помощь, – не очень уверенно произнес Степан.
Понятное дело, он тоже не знал, с чего начать разговор. Потому что понятия не имел, с кем имеет дело. Смущала его, как я понимал, не столько странная на взгляд обывателя связка человек – демон, сколько кобура с пистолетом у меня под мышкой. Даже особо не напрягаясь, я мог представить себе, как Степан мысленно перебирает организации и группировки, к которым мы с Ансом могли бы принадлежать, и всякий раз у него концы с концами не сходятся.
– Пустое, – ответил я. Если бы правая рука действовала, так я бы еще и рукой махнул. – У нас были свои причины вмешаться. Можно еще супчику? – Я протянул Степану быстро опустевшую тарелку.
– Конечно!
Степан открыл супницу и вновь наполнил мою тарелку.
– Спасибо.
Я взялся за ложку.
– Вы… – начал было Аавал, но прикусил губу.
– Говорите, говорите, – улыбнувшись, подбодрил его Анс.
– Вы агенты Ада? – спросил ангел и смущенно взгляд потупил, как будто поинтересовался нашей сексуальной ориентацией.
Но нужно отдать святоше должное, вопрос он задал хороший. По мне, так чем тянуть кота за хвост, лучше сразу над «ё» все точки расставить. Я положил ложку на край тарелки и с интересом посмотрел на Гамигина. Собственно, мне-то было совершенно без разницы, за кого меня принимают в «Оскаре Уайльде». А вот что ответит ангелу демон?
Гамигин не спеша сделал глоток из чашки с целебным чаем. Поморщился. Двумя пальцами поправил воротничок рубашки.
– Ну, агенты – это слишком сильно сказано. – Анс улыбнулся вполне естественно. – Давайте остановимся на следующем определении: мы выполняем поручение весьма деликатного свойства некоего частного лица, имя которого слишком хорошо известно для того, чтобы его называть.
Ба!
Я аж оторопел малость. Надо же, что выдал мой напарник! Но, если подумать, в данный момент мы с
