Майскому показалось, что он едва успел сомкнуть глаза, когда его разбудил омерзительный высокочастотный писк экстренного вызова.
Он с трудом дотянулся до клавиши висевшего в изголовье кровати интеркома.
– Слушаю, – просипел он, все еще лежа в кровати с закрытыми глазами.
– Поднимайся, лежебока! – жизнерадостно ответил ему Дугин, который в эту ночь, похоже, вообще не ложился.
Майский приоткрыл глаза и посмотрел на встроенные в интерком часы. Без четверти семь. Для того чтобы он поднялся в такую рань, должно было произойти действительно нечто экстраординарное.
– Что случилось? – лениво спросил он.
– Мы отправляемся в Лабиринт, – ответил Дугин.
– Кто это «мы»?
– Ты и я.
Майский снова с тоской посмотрел на часы.
– А подождать это никак не может?
– Как хочешь, – ответил Дугин. – Если через пятнадцать минут тебя не будет в транспортном терминале, я уезжаю один.
И все. Никаких объяснений. Только короткие гудки отбоя.
Прихлопнув ладонью клавишу интеркома, Майский обреченно вздохнул и начал подниматься.
Он даже не стал умываться, но все равно минут на пять опоздал к назначенному Дугиным сроку. Но Дугин все еще ждал его, видимо, был уверен в том, что шеф непременно явится.
Усадив Майского на пассажирское место вездехода, Дугин сунул ему в руки два больших пластиковых стакана с горячим кофе и бумажный пакет с сандвичами, а сам запрыгнул на место водителя.
– Открывай! – махнул он рукой дежурившему на воротах солдату и, как только створки ворот разошлись в стороны, кинул машину в образовавшийся проход.
Да так, что Майского вдавило в жесткую спинку сиденья. А когда вездеход начало подбрасывать на камнях, он едва не бросил то, что сунул ему в руки Дугин, чтобы ухватиться обеими руками за борт машины.
– Куда так гонишь? – крикнул он Дугину.
Дугин только посмотрел на него хитро, подмигнул и взял из руки шефа стакан кофе. Сделав глоток, он зажал стакан между коленями и вытянул из пакета, который держал Майский, приправленный белым соусом сандвич с ветчиной, салатом и яйцом.
– Мне удалось нащупать видеопрограмму локуса, – наконец-то проронил он, прожевав откушенную зараз половину сандвича.
«Не может быть!» – хотел воскликнуть Майский, но ему удалось сдержать себя. И все же в такую удачу верилось с трудом.
– Почему ты не показал мне то, что получилось? – накинулся он на Дугина спустя мгновение. – Какого черта мы едем к Лабиринту?! Я хочу увидеть то, что ты нашел!..
– Остынь, – с усмешкой глянул на него Дугин. – Смотри, кофе на себя пролил.
На правой штанине Майского действительно расплывалось большое коричневое пятно.
Майский залпом допил остававшийся в стакане кофе и выбросил пустой стакан за борт.
– Ну?! – только и смог произнести он, пытаясь при этом прожечь Дугина гневным взглядом.
– Я нашел видеопрограмму локуса, но мне не удалось получить изображение, – наконец-то объяснил Дугин. – Оперативной памяти конектора не хватает для того, чтобы обработать и переслать информацию. Для продолжения работы нам нужно установить в локусе дополнительное оборудование.
Дугин похлопал ладонью по крышке пластикового кейса, лежавшего на заднем сиденье.
– Только один вопрос, – Майский направил на Дугина указательный палец так, словно это был ствол пистолета. – Если ты не видел изображения, почему ты уверен, что тебе удалось обнаружить видеопрограмму локуса?
Дугин сунул руку в пакет, который Майский поставил на колени, и достал из него еще один сандвич.
– Все очень просто, – ответил он, закончив жевать. – Я, можно сказать, сам немного поработал на месте.
– Как это сам? – непонимающе посмотрел на Дугина Майский.
– Я загрузил в конектор своего виртуального двойника.
– Что? – Глаза Майского сделались почти квадратными.
– Я загрузил в конектор своего виртуального двойника, – как ни в чем не бывало повторил Дугин.
– Ты хочешь сказать, что никогда не слышал о том, что виртуальное копирование личности запрещено законом?!
– Я в курсе, – не глядя на шефа, кивнул Дугин. – Но в свое время я сделал это и с тех пор постоянно держу при себе матрицу со своей виртуальной копией.
– Зачем? – с тоской в голосе произнес Майский. – Зачем ты это сделал?
