десантнику, он постарался быть предельно сдержанным:
– Я уверен, все, что сейчас происходит, является следствием какого-то совершенно дикого недоразумения. Чтобы покончить с ним, мы должны поговорить с руководителем экспедиции.
– Это невозможно, – коротко ответил солдат.
– Что значит «невозможно»?! – не удержавшись, вспылил Майский.
Он хотел было еще что-то добавить, но Дугин вовремя толкнул его плечом.
– А как насчет полковника Гланта? – спросил он у охранника.
– Для того чтобы уладить все формальности, к вам придет один из старших офицеров, – ответил солдат.
– Формальности! – возмущенно завопил Майский. – Что ты называешь формальностями, сынок?! То, что я, профессор Антон Майский, первая величина в ксеноархеологии, стою сейчас перед тобой со скованными за спиной руками?! Должно быть, тебе это доставляет несказанное удовольствие! Что ж, можешь наслаждаться своей властью, но имей в виду, что, как только я отсюда выберусь, ты в два счета вылетишь из армии! Да еще с такой послужной карточкой, что лучшим местом, которое ты после этого сможешь себе найти, будет должность помощника младшего сборщика пиявок в Гарланских гнилых топях! – Майский бросил быстрый взгляд на второго десантника, стоявшего возле двери. – Между прочим, все вышесказанное относится и к тебе.
Десантник с трассером в руках едва заметно ухмыльнулся.
– Давайте приступим к осмотру, – сказал другой десантник, медленно приближаясь к ученым.
– Прочь от меня! – рявкнул на парня Майский.
– Да возьми же наконец себя в руки! – в свою очередь заорал на Майского Дугин. – Что ты окрысился на этих ребят! Они здесь совершенно ни при чем!
Майский отклонился всем телом назад, прикрыл глаза и сделал медленный глубокий вдох через ноздри.
– Все, – произнес он совершенно спокойно. – Я в порядке.
– Точно? – с сомнением посмотрел на него Дугин.
Майский открыл глаза и уверенно кивнул.
– Приступай, братишка, – улыбнулся десантнику Дугин.
Солдат начал именно с него. Сначала он выдернул из брюк поясной ремень и снял конектор с запястья Дугина. Затем вытряхнул из карманов всякую мелочь. Вынув из нагрудного кармана фонарик, десантник с сомнением посмотрел на него, но затем быстро сунул обратно.
Закончив с Дугиным, он так же сноровисто освободил от ремня, конектора и прочих мелких предметов Майского.
Если Дугин воспринял досмотр вполне спокойно, то Майский так отчаянно скрипел зубами, пытаясь сдержать бурлившее в нем негодование, что внеочередной поход к дантисту был ему обеспечен.
Закончив досмотр, солдат открыл дверь камеры и жестом предложил ученым войти в нее.
– А наручники! – возмущенно воскликнул Майский.
Десантник едва заметно улыбнулся.
– Вы, должно быть, в первый раз на гауптвахте?
– Нет, – язвительно оскалился в ответ Майский. – Я обычно раз в месяц провожу день-другой в грязной, вонючей камере!
– Заходите, – снова указал на открытую дверь камеры солдат. – Наручники будут сняты в камере.
Майский и Дугин с опаской переступили порог камеры.
Одна лишь мысль о том, что ты оказался в заключении, действовала на психику угнетающе. К тому же в камере было совершенно темно. Теперь Дугин по достоинству оценил благородный жест охранника, оставившего ему фонарик.
– Шаг вперед! – скомандовал десантник.
Ученые сделали по небольшому шагу вперед, в темноту.
Десантник быстро коснулся их запястий магнитным ключом, освобождая пленников от наручников.
Дугин тут же обернулся, собираясь обратиться к охраннику с вопросом о том, когда именно к ним придет старший офицер. Но прежде чем он успел открыть рот, дверь камеры захлопнулась. Негромко лязгнул замок.
– Чудненько, – проворчал за спиной у Дугина Майский. – Превосходно! – воскликнул он, патетически вскинув руки вверх, хотя в темноте этого все равно не было видно. – Я впервые оказался в тюрьме!
– Не в тюрьме, а всего лишь на гарнизонной гауптвахте, – поправил его Дугин.
– Какая разница! – зло огрызнулся Майский. – Суть в том, что мои гражданские права грубо попраны, буквально втоптаны в грязь армейским башмаком!
– Все не так уж плохо, друг мой. – Дугин достал из кармана фонарик и включил его.
Тонкий лучик света описал круг по стенам камеры. Две узкие незастеленные койки возле стен и коробка биотуалета в дальнем углу – вот и все, что в ней было.
– Во всяком случае, здесь не грязно и не воняет, как ты опасался, – сделал свое заключение Дугин.
