Гильдия магов

невесомыми спиралевидные лестницы. Чуть дальше через распахнутую дверь центрального входа в Университет виднелась занесенная снегом улица, а вдалеке открывалась панорама Внутреннего Круга. Затаив дыхание, Сири медленно повернулся, описав полный круг, и заметил, что его спутник уже прошел несколько шагов по следующему коридору.

«Хэррин мне ни в жизнь не поверит!» — пробормотал юноша и бросился догонять мага.

— Ведь все было совсем не так, — произнес Ротан.

Сонеа отвела глаза.

— Я знаю, что говорю, — ответила она. — Вы хотите, чтобы я солгала? — От этих слов во рту появился противный горький привкус. Она сглотнула и постаралась придать лицу озадаченное выражение.

Ротан внимательно посмотрел на девушку и покачал головой:

— Отнюдь нет. Но если откроется, что сегодня ты солгала, твое будущее в Гильдии окажется под большим вопросом.

— Вот именно.

Ротан вздохнул.

— Ты действительно помнишь все именно таким образом?

— Я же уже сказала, правда? Пожалуйста, Ротан, мне и так тяжело.

Его взгляд смягчился.

— Хорошо. Может быть, в тот день я что- нибудь упустил из виду. Очень жаль, но ничего не попишешь, — он покачал головой. — Мне будет не хватать наших уроков, Сонеа. Но если…

— Лорд Ротан.

Они обернулись и увидели приближающегося Оузена. Ротан снова вздохнул и вернулся на свое место. К Сонеа направился Фергун, и она с трудом подавила стон.

Когда Ротан попросил разрешения переговорить с ней, Фергун немедленно потребовал для себя того же. Что еще он собирался ей сказать? Единственное, чего хотелось Сонеа, — это чтобы Слушание поскорее закончилось.

Подойдя к девушке, Фергун изобразил дружелюбную улыбку.

— Все идет по плану? — бросил он.

— Да, — кивнула Сонеа.

— Отлично, — проворковал он. — Чудесно. Очень убедительная история. Речь, правда, немного корявая, но в этом есть особая прелесть искренности.

— Рада, что вам понравилось, — сухо отрезала девушка.

Фергун стрельнул глазами на кресла Верховных Магов.

— Не думаю, что дискуссия будет долгой. Как только они примут решение, я устрою тебя в комнату в студенческом общежитии. Ты должнаулыбаться, Сонеа. Пусть все поверят, что ты в восторге от перспективы стать ученицей.

Вздохнув, она заставила губы растянуться в подобии улыбки, надеясь, что, если смотреть издалека, получится вполне похоже на радость.

— С меня хватит, — процедила она сквозь зубы. — Возвращайтесь на свое место и покончим с этим.

Он вскинул брови.

— Э нет. Я хочу использовать мои десять минут целиком.

Сжав губы, Сонеа решила, что не проронит больше ни единого слова. Фергун снова заговорил, но она молчала. Увидев, как его глаза раздраженно сощурились, девушка заметила, что так ей улыбаться значительно легче.

— Лорд Фергун?

Лорд Оузен позвал чародея вернуться на место. Сонеа облегченно вздохнула, провожая взглядом своего мучителя. Оузен поднял руку и попросил тишины. Гилдхолл замер в ожидании.

Краем глаза Сонеа видела, что Ротан смотрит на нее, и вновь начала терзаться чувством вины.

— Из показаний сторон мы ясно видим, что лорд Фергун первым обнаружил магические способности Сонеа, — начал Оузен. — Кто-нибудь может опровергнуть наше заключение?

— Я.

Низкий голос оказался до странности знакомым и доносился откуда-то сзади. В Холле послышался шелест мантии и скрип сидений — маги повернулись к говорящему. Сонеа обернулась и увидела, что двери Гилдхолла открыты настежь и через них прямо к ней движутся двое.

Узнав того, что пониже, девушка не могла сдержать радостный крик:

— Сири!

Она шагнула к нему навстречу и застыла, узнав его спутника. Со всех сторон послышалось изумленное перешептывание. Облаченный в черное чародей бросил на Сонеа оценивающий взгляд. Смутившись, девушка вновь посмотрела на Сири.

Бледный и грязный, он весело скалился.

— Он нашел меня и выпустил из камеры, — пояснил юноша. — Теперь все будет хорошо.

Сонеа заинтересованно покосилась на мага в черном. Его губы изогнулись в легкой полуулыбке, но он промолчал. Пройдя мимо Сонеа, он кивнул Оузену и поднялся по ступенькам к креслу над местом Распорядителя. Никто не возражал.

— Какие у вас есть причины для возражения, Высокий Лорд? — спросил Оузен.

Стены пошатнулись, и Сонеа с трудом удержалась на ногах. Это не убийца. Это лидер Гильдии.

— Лжесвидетельство, — ответил Высокий Лорд. — Девушку заставили солгать.

Справа от нее раздался странный звук. Сонеа увидела, как Фергун страшно побледнел, и возликовала, целиком отдавшись чувству триумфа. Забыв о Высоком Лорде, она указала на Фергуна пальцем и звонко выкрикнула:

— Он заставил меня солгать! Он сказал, что убьет Сири, если я не выполню то, что он велит!

Все кругом поражение охнули и зашептались. Сири крепко сжал ее руку. Сонеа встретилась взглядом с Ротаном и увидела, что он все понял.

— Обвинение выдвинуто, — констатировала леди Винара.

Холл стих. Ротан открыл было рот, но нахмурился и молча покачал головой.

— Сонеа. Тебе известен закон касательно обвинений? — спросил лорд Оузен.

Сонеа вспомнила, и у нее перехватило дыхание.

— Да, — ее голос дрогнул. — Правдочтение.

Оузен кивнул и обратился к Верховным Магам:

— Кто приступит к правдочтению?

Последовало молчание, Верховные Маги переглянулись и посмотрели на Лорлена. Распорядитель поднялся с кресла:

— Я.

Он спустился с президиума. Сири обеспокоенно потянул Сонеа за рукав и прошептал:

— Что еще за правдочтение?

— Он прочтет мои воспоминания.

— О, — успокоился юноша, — и всего-то.

Изумленная Сонеа стрельнула на него глазами:

— Это не так-то просто, Сири.

Он пожал плечами:

— Да ну, пустяки.

— Сонеа.

Она посмотрела на Лорлена и сказала Сири:

— Сири, видишь, вон там стоит Ротан? — она указала на него пальцем. — Это хороший человек. Иди и встань рядом с ним.

Сири кивнул, отпустил ее руку и отошел к Ротану. Сонеа повернулась к Распорядителю. Его лицо посерьезнело.

— Ты уже имеешь опыт делить свое сознание с другим — таким образом ты обучалась Контролю. Сейчас будет немного иначе. Я попрошу тебя показать твои воспоминания. Тебе придется потрудиться отделить то, что ты хочешь мне показать, от всего того, о чем ты, кроме этого, думаешь. Чтобы помочь тебе, я буду задавать наводящие вопросы. Ты готова?

Сонеа кивнула.

— Закрой глаза.

Она повиновалась и почувствовала, как ей на виски легли ладони Лорлена.

—Покажи мне комнату твоего сознания.

Появились деревянные стены и двери, девушка послала образ Лорлену. Он слегка удивился.

—Не слишком роскошно. Ладно, открой дверь.

Она повернулась к входной двери и велела ей открыться. За порогом вместо привычных домов и улицы зияла чернота. В проеме показался облаченный в синее маг.

—Привет, Сонеа.

Образ Лорлена улыбался. Он шагнул из темноты и остановился на пороге, протянув ей руку.

—Проведи меня внутрь.

Сонеа взяла его за руку, и комната едва не выскользнула у нее из-под ног.

—Не бойсяи не переживай, — сказал маг. — Я только взгляну на твои воспоминания и уйду, — он подошел к стене. — Покажи мне Фергуна.

Сфокусировавшись на стене, Сонеа создала картину, в центр которой поместила лицо Фергуна. Картина раздулась и расползлась на всю стену и теперь уже изображала гостиную Ротана. Навстречу шагнул Фергун и бросил на стол кинжал Сири. «В одной маленькой темной комнатке, о которой никто, кроме меня, не знает, заперт владелец этой милой безделушки…»

Сцена расплылась. Теперь Фергун присел на корточки и казался огромным.

«Сделай, как я тебе прикажу, и я отпущу твоего дружка. В противном случае, он сгниет под замком… После этого у Верховных Магов не останется иного выхода, как назначить меня твоим наставником. Ты вступишь в Гильдию, но, обещаю тебе, ты тут не задержишься. Как только сделаешь для меня один пустячок — сразу же окажешься там, откуда пришла. Мы оба получим то, что нам нужно. Помогая мне, ты ничего не теряешь, но… — он взял кинжал и провел пальцем по острию, — в случае отказа ты потеряешь своего дружка».

От находящегося рядом Присутствия повеяло яростью. Она взглянула на образ Лорлена, и картина на стене исчезла. Вновь сосредоточившись на стене, Сонеа велела ей появиться.

Теперь девушка поместила туда Сири, худого и грязного, и камеру, в которой он был заперт. Рядом стоял Фергун и самодовольно скалился. С картины потянуло протухшей едой и экскрементами.

При виде этого Лорлен покачал головой и посмотрел на Сонеа:

— Это ужасно. Отвратительно. Какое счастье, что Высокий Лорд сегодня нашел твоего друга.

При упоминании о маге в черном Сонеа увидела, как картина изменилась. Она повернулась к стене, Лорлен взглядом последовал за ней и едва не задохнулся.

—Что это?

На картине стоял Высокий Лорд в пропитанных кровью нищенских лохмотьях. Лорлен с ужасом уставился на девушку.

—Когда ты это видела?

— Много недель назад.

— Как? Где?