— Вспышкой яркого света.
— Ах вот как, — Ротан вздохнул с облегчением, но, увидев суровое выражение на лице Винары, снова забеспокоился. — Я надеюсь, не навсегда?
Она покачала головой.
— Нет. Они не слишком пострадали, разве что от страха. Я не собираюсь тратить на них драгоценное время Целителей. Они скоро поправятся.
— У них есть еще какие-нибудь травмы кроме временной слепоты?
— Порезы и синяки. Они вслепую пробирались по лесу.
— Ясно, — Ротан медленно кивнул. — Среди них случайно нет Реджина, любимчика Гаррела?
— Есть, — Винара сжала губы. — Я слышала, что Сонеа особенно невзлюбила этого молодого человека.
Ротан горько рассмеялся:
— Уверяю вас, это чувство взаимно. Могу я поговорить с Реджином?
— Конечно. Я проведу вас. — Винара повернулась и уверенным шагом пошла по коридору.
Следуя за ней, Ротан обдумывал услышанное. Он ни на секунду не поверил, что Сонеа подстерегала Реджина и его друзей в лесу. Скорее всего, это они устроили ей засаду, но что-то пошло не по плану.
Они могли сами ослепить себя, чтобы обвинить ее, но Ротан сомневался в этом. Тогда бы они устроили так, чтобы их кто-нибудь обнаружил и отвел в Корпус Целителей. А Реджин даже не связался мысленно со своим наставником. Значит, они не хотели привлекать к себе внимание.
Винара остановилась перед дверью и пригласила Ротана войти. Войдя, Ротан увидел, что на краю кровати сидит знакомый ему молодой человек в забрызганной грязью форме. Лицо Реджина горело. Он яростно сжимал и разжимал кулаки и с ненавистью глядел перед собой невидящими глазами. Лорд Гаррел сидел рядом с ним.
Гаррел заметил Ротана и нахмурился. Не обращая на него внимания, Ротан прислушался к словам Реджина, который как раз заканчивал яростную тираду:
— Клянусь, она хотела убить нас! Я знаю законы Гильдии! Ее должны выгнать!
Ротан посмотрел на Винару, затем снова на Реджина и не смог сдержать улыбку. Посмотрим, насколько хорошо Реджин знает законы Гильдии.
— Это очень серьезное обвинение, Реджин, — спокойно сказал он. — Боюсь, мы не можем допустить, чтобы его истинность проверял твой опекун. — Он повернулся к целительнице. — Может быть, леди Винара предложит подходящую кандидатуру?
Винара непонимающе моргнула, затем, когда она догадалась, что Ротан имеет в виду, в ее глазах засветилась насмешка.
— Я могу осуществить чтение памяти, — сказала она серьезным тоном.
Реджин резко вдохнул, и Ротан с удовлетворением заметил, что он побелел как полотно.
— Нет-нет, я имел в виду… — забормотал он. — То есть я не имел в виду…
— Значит ли это, что ты снимаешь обвинение? — спросил Ротан.
— Да! — выдохнул Реджин. — Снимаю обвинение!
— В таком случае, что же произошло на самом деле?
— Вот именно, — сказала Винара с растущим недовольством в голосе. — Почему Сонеа, как вы утверждаете, напала на вас?
— Полагаю, всем должно быть ясно, что она хотела на несколько дней вывести их из строя, — заявил Гаррел.
— Понятно, — отозвался Ротан. — А что такое должно случиться в ближайшие несколько дней?
— Не знаю… Она просто хотела навредить нам.
— Значит, она выследила в лесу шестерых новичков. — Ротан многозначительно посмотрел на Винару. — То есть она была уверена, что в одиночку справится с шестерыми? Похоже, она сильнее в Воинских Искусствах, чем заставляют полагать ее отметки.
Невидящими глазами Реджин поискал лорда Гаррела.
— Что вы делали в лесу вшестером? — спросила Винара.
— Мы просто… гуляли. Просто так.
— Хм! — сказала она. — Твои друзья говорят иначе.
Реджин открыл рот и снова захлопнул его. Гаррел поднялся с кровати.
— Мой подопечный пострадал. Ему нужен отдых. Я надеюсь, вы можете подождать с расспросами.
Ротан на секунду заколебался, потом решил, что стоит рискнуть. Он повернулся к Винаре:
— Он прав. Нам незачем мучить Реджина вопросами. Я уверен, что Сонеа согласится на чтение памяти, чтобы доказать свою невиновность.
— Нет! — воскликнул Реджин. Винара прищурилась.
— Если она согласится, ты не сможешь помешать этому, Реджин.
Он поморщился, словно съел что-то кислое.
— Хорошо, я расскажу вам. Мы подкараулили ее в лесу и сыграли с ней одну шутку. Ничего опасного. Мы просто… тренировались… мы это проходили на занятиях…
— Теперь понятно, — в голосе Винары зазвучали ледяные нотки. — Тогда изволь рассказать, что за «шутку» вы сыграли, — и имей в виду, что у нас есть возможность проверить твои слова.
Услышав стук в дверь, Сонеа со вздохом заложила книгу закладкой. Она осторожно приоткрыла дверь, укрепив магический барьер на случай, если за дверью окажется Реджин. К ее огромному удивлению, в коридоре стоял лорд Оузен.
— Прошу прощения за вторжение, — сказал он. — Распорядитель хочет видеть тебя в своем кабинете.
Сонеа стояла неподвижно, чувствуя, как ее охватывает ледяной ужас. Лорд Распорядитель… она не разговаривала с им уже несколько месяцев. Зачем он вызывает ее? Неужели это связано с Высоким Лордом? Неужели Аккарин узнал, что она раскрыла его тайну?
— Не волнуйся, — с улыбкой сказал ей лорд Оузен. — Он просто хочет задать тебе несколько вопросов.
Сонеа поплелась за лордом Оузеном. Они вышли из Ученического Корпуса, прошли через двор и вошли в Университет через черный ход. Их шаги гулко отдавались в пустом коридоре. Лорд Оузен открыл дверь в кабинет Распорядителя, и Сонеа замерла на пороге. Там было полно народа. Некоторые маги сидели в креслах, другие стояли и беседовали. Она вошла и, оглядевшись, поняла, что собрались почти все Верховные Маги.
Увидев Ротана, она вздохнула с облегчением, но при виде лорда Гаррела у нее снова упало сердце. Значит, это по поводу Реджина и компании. Он, должно быть, сочинил леденящую душу историю, раз Верховные Маги переполошились.
Ротан улыбнулся и жестом подозвал ее к себе. Чувствуя, что у нее подгибаются ноги, она подошла к наставнику.
— Сонеа.
Она повернулась и увидела Лорлена в синей мантии, сидевшего за большим письменным столом. Он смотрел на нее спокойно, но очень серьезно.
— Мы узнали про твое столкновение с шестью учениками сегодня вечером. Мы хотим, чтобы ты рассказала нам, что произошло.
Сонеа огляделась и сглотнула слюну.
— Я пошла на полевую экскурсию с лордом Киано, сдавать зачет по ботанике. Обратно я шла длинной дорогой, вокруг Корпyca Целителей. Реджин и его друзья подстерегли меня в лесу. — Она замешкалась, лихорадочно думая, как бы ей не сказать чего-то что могли принять за обвинение.
— Продолжай, — сказал Лорлен. — Расскажи нам, что случилось.
Глубоко вздохнув, Сонеа продолжила.
— Реджин сказал, что хочет показать мне кое-что, чему научил его лорд Балкан, — она взглянула на мага в алых одеждах, — Его друзья положили руки ему на плечи. Его удары были сильнее, чем обычно, и я поняла, что другие каким-то образом передают ему Силу.
— Что ты сделала?
