– По какому праву ты приказываешь мне? – спросил он.
– Ты носишь знак Дома Бэнр. Значит, ты мой.
Его тонкие жестокие губы сложились в презрительную усмешку.
– Верховная Мать Дома Бэнр – Триль. А ты кто такая?
Лириэль вместо ответа кинула ему под ноги сгусток магического огня. Дроу стремительно отскочил.
– Та, кто не потерпит твоей дерзости, – резко бросила она.
– Женщина-маг, – пробормотал он. – Значит, Шобалар.
Лириэль одарила его ядовитым взглядом.
– Триль выбрала тебя не за ум, это ясно, и не за знание Дома, которому ты обязался служить. Да, меня учили в Доме Шобалар, но я Лириэль Бэнр, дочь Архимага Мензоберранзана.
Усмешка вновь вернулась на лицо воина.
– Ты облегчила нам охоту. Тебя-то мы и ищем.
Точно по команде, дроу как один выхватили оружие, мгновенно и бесшумно. Не свистнул ни один меч, покинувший ножны, не щелкнула ни одна взводимая тетива крошечных луков. Тишина была зловещей, как и отточенность их движений. Лириэль уже почти забыла сверхъестественное мастерство воинов своего народа. Однако как плести хитроумные и ловкие интриги, она не забыла.
Она вскинула руку, удерживая Фиодора позади себя.
– Как и я ищу вас, – парировала она. – Триль не слишком спешила посылать подмогу! Или, может, это ты не очень-то торопился добраться сюда? – многозначительно добавила она.
В глазах командира дроу промелькнула неуверенность.
– Нам было приказано встретиться здесь с силами Громфа.
– Зомби, – пренебрежительно бросила Лириэль. – Так похоже на моего дорогого отца, использовать невосстановимые войска. – Она перевела взгляд на готовых к бою воинов и значительно приподняла бровь.
– Мы люди Матери Триль, – сухо ответил вожак, – и преданы ей не меньше, чем зомби своему хозяину.
– Я не сомневаюсь в зомби Громфа. Он всегда приобретает только все самое лучшее. Но у них есть командир, верно? Верховная жрица?
Дроу осторожно кивнул.
– Верховная жрица Ллос? – подчеркнула Лириэль.
– А чья же? – Мужчина был явно озадачен вопросом.
Она насмешливо хмыкнула.
– Ты наверняка слышал истории про Варауна, Бога В Маске. Нет ни одного мужчины в Мензоберранзане, который не слыхал бы их, и многие мечтают, чтобы эти слухи оказались правдой. А кое-кто осмеливается не только мечтать, – со значением добавила она.
– Мы верные слуги Матери Триль и Паучьей Королевы! – возразил солдат.
Лириэль решительно кивнула.
– Хорошо. Тогда вы поддержите меня в схватке с Шакти Ханцрин, изменницей, жрицей Варауна.
– Не может быть!
– Тогда почему она путешествует вместе с Горлистом, вожаком отряда отверженных дроу под названием «Сокровищница Дракона»? Всем известно, что они поклоняются Варауну, во имя которого и живут на поверхности, промышляя торговлей, захватом рабов и воровством.
Дроу оглянулся на своего помощника.
– Я слышал об этом отряде, – отозвался тот. – Его иногда упоминают, говоря о Варауне.
Сверкнула сталь, и голова говорившего медленно склонилась набок.
– Он не должен был слушать такие россказни, – угрюмо сказал командир, – но прежде, чем мы пойдем искать этих предателей, не будешь ли добра объяснить, почему ты оказалась в такой странной компании?
– Эти двое? – небрежно бросила Лириэль, переходя на общий и взмахнув рукой в сторону настороженных рашеми. – Это мои рабы.
Петияр издал протестующий вопль. Фиодор ткнул его кулаком под дых, мальчишка умолк и лишь со всхлипом хватал ртом воздух.
– Тысяча извинений, принцесса, – пробормотал Фиодор. Он обращался к Лириэль, но глаза его, не отрываясь, глядели на подростка. – Он еще не знает, когда говорить, а когда помолчать.
– Ты поступил с ним правильно, – одобрила Лириэль. – Расскажи этим воинам, что нас ждет.
Фиодор кратко, точно доложил обстановку. Когда он умолк, командир дроу покачал головой.
– Слишком много.
– С нами маг, – напомнил рашеми.
