какие-то процедуры по идентификации личности своего вице-президента. Короля играет его двор. Нет состава преступления — отваливай, пока-пока. А эту путешествующую туда-сюда фотографию с безумным текстом про то, что «она хороша», к делу не пришьешь — ничего себе основание для выдачи санкции прокурора! И это тоже фактор времени.
Первый, рациональный, ответ — категоричное «нет».
Однако…
Ком за комом…
Однако, наткнувшись на совершенно безобидное увлечение, обычное хобби рыжего водителя, Игнат вдруг обнаружил, что с категоричным «нет» можно и повременить. Имелся один способ тайно проверить эту версию. Как раз те самые уникальные свойства личности, как группа крови, отпечатки пальцев и роговица глаза. Тайно, быстро и практически со стопроцентной достоверностью.
Рыжий водитель пытался во всем копировать Лютого, видимо, представлявшегося ему верхом совершенства. Он носил такие же костюмы, как и Владимир Ильич, невзирая на то что последний давно уже отказался от «малиново-кашемировой» моды; он завязывал те же веселые галстуки «Вери» по сто долларов, тем же узлом; то же касалось и шнурков на ботиночках по парижской моде. Вне присутствия хозяина он пользовался его выражениями и — поучая молодежь — его житейско- философскими сентенциями; золотых амулетов у него, пожалуй, было чуть побольше, чем у Лютого, хотя и здесь уже упор делался на изящество, а не на количественную тяжеловесность, зато вслед за «хозяином» в публичных местах он почти перестал пользоваться языком «понятий» и делал стрижки у того же стильного парикмахера. Лютый давно уже стал респектабельным, от рыжего водителя здесь потребовались некоторые усилия, но он не без удивления обнаружил, что производить на окружающих впечатление «респекта» (выражение Лютого!) не менее приятно, чем привычное впечатление крутости. Иногда его заносило — что ж поделать — вперед паровоза, мы ребята, выросшие на окраинах; а порой он полностью идентифицировал себя с Лютым, копируя даже его манеру говорить и интонации голоса. О подобной имитации он знал не понаслышке, именно поэтому все никак не мог взять в толк затеянную Вороном историю с голосовыми отпечатками.
Но имелось одно увлечение, даже давно пленившая Рыжего страсть, не разделяемая Лютым. Хотя первую видеокамеру, восьмимиллиметровую красавицу «Сони», еще в эпоху Рижского рынка, когда таких камер-то было всего несколько в Москве, подарил Рыжему именно Лютый. И — все! Рыжий водитель запал не только на «крутизну момента», он понял, что это не просто очередное увлечение — это на всю жизнь. Возможно, кто-то мог бы назвать это хобби, но рыжий водитель с тех пор превратился просто в аса видеосъемки, не расстающегося с камерами, и, бывая с Лютым на светских мероприятиях, не раз удивлял модных режиссеров и клип-мейкеров своей компетентностью в вопросе.
— Я в этом кое-что Копенгаген, — с горделивой ухмылкой пояснял Рыжий, — не только баранку кручу.
Со времен первой «Сони» Рыжий обогатился целым штатом видеокамер и различных примочек, в том числе и профессиональных, и его мечтой было снять ролик для Анжелики Варум. Клип, где поп-дива проходит путь от невинного ребенка, соблазняемого лесным божеством, до эротической дикарки-шаманки, в чьих волосах распускаются удивительно нежные белые цветы. К концу клипа выясняется, что это всего лишь эротический сон. И уже утро. Но вся постель по-прежнему невинного ребенка усыпана лепестками именно этих белых цветов из сна. Сценарий для подобного суперфильма рыжий водитель, конечно же, тоже придумал сам и, что неудивительно, извлек его из собственного сна. Как-то в подпитии Лютый пообещал рыжему водителю «перетереть» с мадам Варум и предоставить ему возможность для подобного самовыражения.
Что ж, мечтать-то оно не вредно. Милое и безобидное хобби. Рыжий водитель наснимал целую видеотеку, и Игнат с удивлением обнаружил, что в созданной им хронике последних семи лет жизни имелось много всего любопытного.
Например, кассета, помеченная как «Новоселье».
Это было новоселье в загородном доме Лютого. Множество гостей.
Бесконечные наезды камеры — крупный план изобильного стола, снеди, яств, жующие люди. «Наверное, мы все дети нищеты, — подумал Игнат, — отсюда повторяющееся желание запечатлевать на фотоснимках и видеопленке убранство стола, пищу, которая будет поглощена». Игнат это быстро перемотал. Сюжеты стали веселее — видимо, рыжий водитель расслабился. А вот и Андрей, младший братишка Лютого, которому будет суждено погибнуть чуть ли не на том самом месте, где он сейчас, подняв бокал шампанского, произносит веселый тост; вот они вместе с дочкой Щедрина, тогда только познакомились, еще не было этого, сделавшего их знаменитыми, фильма «Держись, братан!», и скорее всего они тогда еще и не думали, что решат пожениться. Во — какой-то латиноамериканский оркестр, Лютый вырядился в сомбреро — где он только это все откопал? Так, а вот теперь уже народ расслабился окончательно, гулянка вовсю, и вот то, что Игнат искал.
Припозднившиеся Вика и ее муж Алексей. Оба веселые и…
Странное чувство вызвал этот ролик. Словно Смерть провела эстетический отбор. Много лет назад Игнат прочитал книгу, название которой давно забылось, лишь ощущение — подобных персонажей в этой книжке кто-то назвал, может, излишне поэтично «прекрасными и обреченными». Игнат никогда бы не ожидал, что данная характеристика всплывет в памяти, но… выходило так, что самые красивые и самые счастливые люди с этого ролика уже мертвы.
Такие вот выходили дела, а как к этому относиться?..
Игнат перемотал дальше. Так, народ совсем разошелся, травят анекдоты.
Просматривая пленку в первый раз, Ворон не добрался до этого места. Сейчас он что-то искал, видимо, не очень отдавая себе отчет, что именно. Смотрел видео, много курил и что-то искал.
Во, Викина очередь рассказывать анекдот. Смеется. Поправляет волосы — артистическая барышня, народ затихает.
— Пьяный Винни-Пух, — начинает Вика. Раздается хохот. Кто-то говорит:
«Уже смешно».
— Пьяный Винни-Пух, — повторяет Вика, — с «Калашниковым» наперевес врывается в мясной магазин. «У вас свинина есть?» — спрашивает. «Есть», — отвечают ему. «Рубленая?!» — «Да, рубленая…»
Вика показывает, как Винни-Пух передергивает затвор автомата и начинает стрелять:
— «За Пятачка-а-а-а!!!»
Раздается громкий хохот. Игнат тоже усмехнулся и проворчал:
— Здоровый детский смех.
Взгляд его снова упал на цифры, бегущие в углу кадра. Хронометраж и дата. Рыжий с его примочками… Игнат собирался затянуться, и сигарета в его руках на мгновение замерла.
— Вот оно, — бесцветным голосом проговорил Игнат. — Вот что мы сделаем.
И тихо-тихо, словно боясь спугнуть случайно выглянувшую удачу, Игнат произносит:
— Рыжий, у тебя везде проставлены даты?
— В смысле?
— Даты.
— Нет, конечно, — рыжий водитель удивленно пожал плечами, — но на коробках кассет почти везде.
— Это не важно, — каким-то странно-ласковым голосом произнес Игнат. — Давай мне все, что у тебя есть с Викой. У тебя много чего?
— Да нет, не особо. Мы же с ней — не особо. Пока Алексей покойный жив был…
— После! После того.
— Ну… Похороны… Может, еще чего-то…
— А самая последняя?
— Как — самая последняя?
— Рыжий, с тобой инфаркт получишь. Последняя по времени запись…
Есть что-нибудь после… — Игнат покачал головой и вдруг развел руками в стороны. — Конечно… — произнес он низким, словно грудным голосом, — именно это… Есть что-нибудь после автокатастрофы, Рыжий? После ее возвращения из больницы?
