Она бежала, расталкивая людей, вырываясь из хваток тех, кто пытался её задержать, то и дело бросая испуганный взгляд через плечо - за ней гнался уже не один Константин, а трое рыцарей алых крестов. И единственная причина, почему Катерина не попалась в руки инквизиции - это толпа, через которую они пробирались.
Но вот, свободное пространство - Катерина сделала последний рывок и … оказалась прямо перед Арвингом - командующим отрядом мечей Единого.
Спустя секунду сильные руки сомкнулись на плечах девушки, сжав так сильно, что та тихо всхлипнула. И Арвинг потащил Катерину прочь с площади - в переулок, где и солдата, и дочь священника уже ждал всадник.
- На колени перед Его Святейшеством,- прорычал Арвинг и толкнул Катерину - та упала за землю; при падении задралось платье.
Сжавшись у ног Его Святейшества, Катерина тотчас поправила его, чем вызвала громкий смех у солдата Единого и получила еще один от него пинок.
- Прекрати,- скомандовал мужской голос - Арвинг тотчас умолк, затем некто обратился к самой Катерине, твердо, но без стальных ноток угрозы.- Поднимись. И посмотри на меня,- попросил, когда Катерина встала на ноги и опустила голову так, что волосы скрыли лицо.
Девушка сделал так, как он захотел, и увидела перед собой мужчину средний лет: высок и обладает поджарой фигурой, подчеркивающийся синим камзолом, темные волосы тронуты сединой, и карие глаза, внимательно изучают лицо Катерины.
- Она, милорд? - вежливо спросил Арвинг.
Катерина даже немного удивилась: они никак не думала, что командир Единых может быть вежливым, но как оказывается в жизни всякое бывает.
Доминик ответил не сразу: глядя в глаза испуганной девушки, он потянул на себя нить её энергии, сразу же узнавая вкус. Да, где-то маг встречал девчонку уже …
Но где …
Вспомнил!
Именно у нее Доминик забрал кинжал нимф и именно у нее при помощи создания Зазеркалья пытался выведать информацию о Темной Ведьме.
Маг усмехнулся: надо же, а Ир не подвел его, когда сказал, что искомое бродит по близости. Сначала Доминик подумал про Петру, свою дочь, но демон Зазеркалья имел ввиду совсем другу 'ведьму' …
А ведь Доминик и отправил сюда солдат Единого, надеясь на хорошую память Арвинга. Он должен был вспомнить, как выглядит Темная Ведьма… что ж, эта девчонка лучше, чем ничего!
- Она, - Доминик кивнул Арвингу, потом обратился к Катерине.- Ты ведь не хочешь оказаться на эшафоте? - девушка вздрогнула, в глазах мелькнула тень страх, она отчаянно замотала головой.- Вот, и славно. Значит, мы договорились: пойдешь со мной,- мужчина взял её за локоть. - Твоя плата! - бросил солдату кошелек - тот ловко поймал его и сразу же заглянул внутрь, довольный улыбнулся.
- А что делать с остальными пойманными ведьмами?
- Мне они ни к чему. Отправьте их на суд,- отмахнулся и повел дочь священника к широкой, заполненной людьми улице Солнца. Там его уже ждал экипаж.
- Зачем я вам? - осторожно спросила Катерина.
- Ты знаешь то, что мне необходимо.
- А если я не расскажу?
Доминик хмыкнул.
- О, поверь, я знаю достаточно способов сделать из тебя любительницу поболтать,- мило улыбнулся и скомандовал.- А сейчас шевели конечностями! - и сильнее сжал её локоть.
Предгорье
- Смотри! Мы почти дошли! - я не верила своим глазам, всматриваясь в силуэты гор Мотылька: синеющие вдалеке они казались мне теперь еще менее недостижимыми, чем пару дней назад, когда я едва могла их разглядеть на фоне синего неба. - Вигго, мы почти дошли! - и от радости захлопала в ладоши.
Только моего веселья вор не разделил: он натянуто улыбнулся, бросил мне бесцветное 'Здорово' и пошел дальше. Да уж, чем ближе мы к горам, тем угрюмее становится мой спутник. Все меньше я слышала от него шуток, все меньше беззаботной болтовни, которую вор так любил в дороге … Замкнутый и молчаливый Вигго, мало того, что не нравился мне, так и пугал немного.
Я не привыкла видеть мужчину таким.
Он шел вперед, положив руку на меч, в его движениях проскальзывала некая настороженность, будто Вигго всегда начеку, он довольно часто оглядывался: бросал внимательный взгляд через плечо, хмурился, а потом снова вперед.
Что стало с прежним Вигго?!
Например, я без понятия … даже и не знаю, что думать о резкой смене настроения вора. Конечно, приятно предположить, что он грустит из-за разлуки со мной, но что-то подсказывало, а именно хорошее знание характера Вигго, что вряд ли бы он стал впадать в меланхолию только по этой причине.
Должно быть что-то еще.
Мы остановились на ночлег, когда Младшая начала клонится к закату. Я смотрела на горы, багровые на фоне закатных небес, и думала о том, что завтра увижу их величие вблизи.
- Я буду первым на дежурстве,- Вигго развел костер и теперь грел ладони, протягивая их к пока еще слабоватом огню.
- Хорошо,- опустилась рядом с ним.- Вигго, что с тобой происходит? - спросила напрямую я у него.
Терпение у меня далекое от безграничного, тем более в свете последних событий. И вообще, мы вроде как … друзья, что ли … мог бы уже и поделиться тем, что на душе!
- Со мной ничего,- и поймав мой скептический взгляд, вздохнул с таким видом, будто я его достала уже своими вопросами.- Просто предчувствие нехорошее, - и снова оглянулся на Горный тракт - дорогу, которая должна была нас привести к горам Мотылька.
- Нехорошее предчувствие? - уточнила.
- Будто следит кто-то за нами… А ты что-нибудь чувствуешь?
Я прислушалась к своей интуиции, но она молчала, заснув крепким сном.
- Нет.
- Значит, у меня паранойя,- пожал плечами Вигго, глядя на огонь.- А может, мне просто не хочется с тобой расставаться,- на его губах заиграла знакомая мне усмешка.- Спи, Настя, я буду сторожить твой покой,- и в оранжевом свете блеснул меч, который Вигго положил рядом с собой.
Такой знакомый блеск, чем-то похожий на блеск зеркал.
Зеркала …
Давно же вы мне не снились.
И почему мне не верится, что Зазеркалье оставило меня в покое? Конечно, нет … скорее всего затаилось и ждет удачной возможности.
Невольно я бросила тревожный взгляд на дорогу. Беспокойство проснулось во мне … но от чего? То ли от слов Вигго, то моя интуиция дала о себе знать?
