невеселые. Мы сегодня убьем короля техномагов! Эй, я выжму из вас хотя бы улыбку?
Тилар встал:
– Мне все это кажется слишком легким. Я посмеюсь потом, когда мы закончим. Если будет над чем смеяться. Ты недооцениваешь Келла.
Банни пожала плечами:
– Я думаю, вы все себя переоцениваете. Пусть в ваши тела вживлены какие-то фантастические машины, никакая искусственная сила никогда не могла сравниться с естественной.
Она провела руками по своему телу.
– Кроме того, – она щелкнула пальцами, – машину всегда можно выключить.
Анна была уверена, что это замечание относилось к ней. Вероятно, стоит напомнить Банни об ее собственной слабости. Как бы там ни было, телепата всегда можно убить.
Невысокий маг по имени Разил ничего не сказала, но поднялась вместе с остальными.
Элизар приказал Анне создать в своем теле люк и впустить корабль техномагов. Ей не хотелось пускать внутрь себя менее совершенный корабль. Он не был достоин этого и мог сильно повредить ее незащищенную внутреннюю часть.
Но принять корабль было частью ее задания. Она должна сделать это. По крайней мере, он пробудет внутри нее очень недолго.
Перед тем, как впустить корабль, Анна тщательно просканировала его. Оружие корабля не было включено, на его борту не удалось обнаружить никаких взрывных устройств, хотя их можно было и спрятать. Анна неохотно открыла проход. Неуклюже маневрируя, он вошел внутрь.
В большой комнате Тилар снял свою странную шапку, и тут Анна поняла, что это было какой-то живой придаток его тела, похожий на посох Элизара. Тилар опустил серый, волнистой формы, орган в наполненную жидкостью канистру, потом взбил на голове традиционную центаврианскую прическу в форме невысокого гребня. Тилар носил белоснежную рубашку и вышитую жилетку. В его манере держаться было что-то похожее на властность Элизара, но, в отличие от него, Тилар был чем-то обеспокоен.
– Как только он войдет внутрь, корабль Келла может уничтожить всех нас, – сказал Тилар. – Не понимаю, почему они не позволили ему приземлиться.
– По очень серьезной причине, – ответил Элизар. – Они решили, пусть лучше они уничтожит нас, чем весь город.
– Я просто говорю, что на планете нам было бы гораздо проще все сделать.
Челюсть Элизара напряглась.
– Я полагаю, что под «сделать это» ты подразумеваешь допрос и убийство Келла.
Тилар прекратил возиться с прической.
– Ты говоришь так, будто это плохо. Нет ли у тебя каких-нибудь задних мыслей?
В голосе Тилара послышалась угроза.
– Не будь идиотом. Келл лгал нам. Вводил нас в заблуждение. Ты не представляешь себе, как сильно я его ненавижу. Тебе этого не понять, потому что ты никогда не любил магов, ты всегда любил одного себя. Твои слова неточны и оскорбительны для меня. Тебя что, Ригана ничему не научила?
– Значит, ты вообще не испытываешь к нему никаких чувств?
– Я его ненавижу, но это не значит, что я хочу стать тем, кто «сделает это».
– Я смогу сделать это.
– Нет, не сможешь. Он тебе не доверяет.
Тилар продолжал пристально смотреть на Элизара, но больше ничего не сказал.
После того, как Анна зарастила отверстие и восстановила внутри себя давление, вновь прибывший маг вышел из своего корабля. Слабые признаки жизни, которые подавал корабль, исчезли. Маг казался старым и слабым. Он шел медленно, сгорбив плечи, опираясь на посох из слоновой кости. Темная кожа испещрена морщинами. На маге был простой черный балахон, поверх него – короткая белая накидка. Словно являясь негативом бороды Элизара, седая бородка Келла была подстрижена в виде сложного узора. Должно быть, это – Келл, один из членов Круга: группы из пяти членов, правивших техномагами. Вопреки тому, что говорили ее пассажиры, Анне показалось, что его не стоит опасаться.
Маги встретились.
– Итак, – сказал Элизар, – ты меня нашел.
– И теперь я умру.
– Да, – ответил Элизар. – В свое время.
Анна не могла точно определить, что именно произошло, но манеры Элизара изменились. Сейчас он выглядел моложе, в его голосе слышалась горечь.
– Ты должен был держаться подальше отсюда. Я не знаю, чего ты хотел добиться, прилетев сюда.
– Собственными глазами увидеть свою неудачу, – голос Келла был глубоким и звучным.
– Для этого больше подошло бы зеркало.
– Ты – мое зеркало, – ответил Келл.
Невысокий маг по имени Разил привлекла внимание Анны. Короткие, редкие волосы вились вокруг ее головы. Ее губы беззвучно шевелились. В воздухе перед ней образовался сгусток тьмы, отбрасывающий
