Закат Техномагов: Отбрасывая Тени

– Я согласна. Однако я нахожу его суждения относительно будущего техномагов оскорбительными и неверными. Возвращение к древнему стремлению к могуществу и славе – шаг назад, а не вперед. Однако мы не наказываем магов за глупые мнения. Если бы мы так поступали, то, действительно, превратились бы в маленькую группку. За свои действия Элизар заслужил умеренное внушение.

Херазад была членом Круга всего два года, но Элрик с трудом верил в то, что она действительно так глупа, какой казалась. Данный случай был одним из многих, когда она полностью упускала суть разговора, полностью сосредоточившись на собственных планах: развивать орден техномагов таким образом, чтобы он стал более близок к обычным людям, поставить во главу угла социальную роль техномагов.

Все время, пока говорила Херазад, Блейлок барабанил пальцами по подлокотнику кресла. Как только она закончила, он встал. Его голос звучал резко и уверенно.

– Это идиотизм. Поведение Элизара сумасбродно и чрезмерно эмоционально. Он заявляет об угрозе для магов. Он использует это заявление для того, чтобы попытаться заполучить секреты могущества и уничтожения. Однако когда его спрашивают об этой угрозе, он уходит от ответа.

Он ищет могущества для себя. Он ищет оружие для себя. Я уверен, что он выдумал эту угрозу. Если же нет, то существует всего одна причина, по которой он не рассказал нам о характере угрозы: он ищет способа извлечь для себя выгоду из сложившихся обстоятельств. Он – угроза магам, возможно, величайшая из всех угроз, с которыми мы сталкивались за много лет. И то, что вы не можете разглядеть этого, пугает меня больше всего.

Блейлок для пущего эффекта выдержал паузу, высокий, худой, похожий на приведение.

– Мы должны изгнать Элизара, – Блейлок сел.

В глазах Келла вспыхнула тревога.

– Твои выводы не имеют под собой оснований. Элизар не сделал ничего опасного для магов.

Элрик встал. Все свелось к вопросу о доверии каждого Келлу. То, что сказал Блейлок, могло быть правдой. Однако это не объясняло того, почему Келл поддерживал Элизара, почему он искал способ уклониться от обсуждения этой темы. Это наводило на мысль о том, что Келл обладал какой-то дополнительной информацией, знанием, которым на данный момент по какой-то причине не мог поделиться с Кругом. Блейлок серьезно расходился с Келлом во мнениях по философским вопросам, и он не верил в то, что Келл разбирался в этом лучше его. Но Элрик знал, что конспирация иногда необходима. И он доверял Келлу.

– Я голосую за умеренное внушение, – сказал он и сел.

Инг-Ради наклонила голову. Будучи старейшей среди них, она сформировала свои представления очень давно, и они не подходили ни к одному из сегментов нынешнего политического спектра. Но она всегда склонялась к сочувствию и осторожности.

– Я согласна, – сказала Инг-Ради.

Волей большинства Круг вынес решение относительно Элизара: умеренное внушение.

Элрик обнаружил, что ему поступило сообщение. Мысленно он открыл его: простое текстовое сообщение. Конечно же, послание было от Блейлока. «Ты же сам сомневаешься в Элизаре. Почему ты не поддержал меня?»

Во время собраний Круга было не принято обмениваться посланиями. Но Блейлок не принадлежал к числу тех, кто считался с условностями.

Элрик мысленно представил чистый экран. Написал: «Я доверяю Келлу. Вот и все». Представил себе, как его сообщение разбивается на биты информации, по воздуху преодолевает расстояние до Блейлока и снова собирается в текст.

Келл вновь заговорил.

– Теперь мы должны обсудить судьбу Галена. Элрик, расскажи нам, что тебе известно об его заклинании.

Элрик пересказал Кругу рассказ Галена о том, как тот вывел это заклинание из прогрессии. Потом описал свои выводы, сделанные им на основании анализа записей, полученных от своих собственных сенсоров и зондов.

– Этот громадный выброс энергии и обширная нестабильность, кажется, образуют единое целое и создают новую, нестабильную вселенную. Сферическая область нашей собственной вселенной вырезается из нее, а в том месте создается другая. Тогда, в тренировочном зале, когда сформировалась эта вселенная-вкладыш, она также начала коллапсировать. Но ее разрушение произошло в то время, когда я работал над тем, чтобы стереть заклинание. Я не уверен, произошло ли разрушение из-за моего вмешательства, или это было частью заклинания.

– Когда Гален применил это заклинание во второй раз, – сказал Келл, – он изменил его в процессе осуществления, так что нам до сих пор не известны окончательные последствия его действия.

– Да. Новая вселенная смогла полностью сформироваться, отделиться от нашей, исчезнуть из нее и не оказывать на нее больше никакого влияния, кроме как захватить маленькую частицу нашей вселенной. Или же мембрана, отделяющая нашу вселенную от этой новообразованной, разрушилась бы, что привело бы к гигантскому выбросу энергии, чья разрушительная мощь нам неизвестна, но потенциально разрушениям могла подвергнуться значительная область пространства.

– Есть ли предел у размеров сферы?

Любопытный вопрос, подумал Элрик. Энергетические сферы, которые обычно создавали магами, не превышали двенадцати футов в диаметре, и Элрик задумался, была ли сфера Галена подвержена подобным ограничениям? Если нет, то способна ли она поглотить целый флот, целую планету? Элрик с трудом верил в то, что такая разрушительная мощь может быть подвластна техномагу. То, что было под силу создать магам, в большинстве своем имело ограниченные размеры, и действовать техномаги могли лишь на коротких расстояниях. Но его интересовало, что думает об этом Келл.

– Я уверен, что мы можем выяснить это лишь экспериментальным путем.

Келл привычным жестом руки сменил тему.