– Гале! – Фа потянула его за рукав, указывая на туман за окном.
Скользя над землей на летающей платформе, к ним приближалась Изабель. Она сидела на платформе, скрестив ноги, и держала корзинку. Платформа была больше, чем обычно, примерно метр на полтора, и походила на ковер-самолет: черный с вытканными на нем золотыми узорами. Края его колыхались на ветру. Гален не мог сказать точно, настоящий ли ковер или это была иллюзия. Положил книгу на подоконник. Его изумило то, что Изабель уже пользовалась своим биотеком.
Она остановилась перед окном, не опуская ковер на землю.
– Добрый день, – сказала она Фа, – меня зовут Изабель.
Гален перевел ее слова Фа. Казалось, ковер заворожил Фа, и Галену пришлось ответить вместо нее.
– Это Фа.
Изабель кивнула. Она прекрасно выглядела без волос. Обритая голова особенно подчеркивала сияющие серые глаза, выступающие уши. Гален находил их очаровательными. Изабель, казалось, полностью восстановилась после инициации.
– Я узнала, что ты еще не выходил из дома. Твое затворничество слишком затянулось, и я пришла, чтобы пригласить тебя, вместе с Фа, на пикник.
Гален испытал облегчение оттого, что его нападение на Элизара не оттолкнуло ее от него. Казалось, ей хорошо с ним. Ему бы хотелось стряхнуть неловкость и почувствовать себя с ней так же комфортно. И больше всего на свете ему хотелось отправиться с ней.
– Благодарю тебя за столь любезное приглашение. Но сначала мне надо зайти к Элизару. Я должен предложить ему свою помощь.
– Элизар улетел, – ответила Изабель. – Сегодня утром. Он сказал Келлу что дома он сможет лучше восстановиться и попросил разрешения улететь пораньше.
Гален не мог в это поверить. Элизар еще не предстал перед магами и не был формально принят ими, как один из них.
– Но приветственная церемония…?
– Знаю. Келл дал Элизару посох, который изготовил как подарок на посвящение. И отправил вместе с ним Разил – на случай, если Элизар устанет, пилотируя корабль.
Прячась дома, Гален упустил возможность встретиться с Элизаром. Улетел ли он в гневе? Или же он улетел из-за опасности, о которой говорил? Он намеревался встретить ее в одиночку?
– Я прихватила несколько жирных куриных крылышек для пикника, – продолжала Изабель. – Последний остававшийся у них десяток. Полагаю, что ты не откажешься.
Хотя Фа не понимала слов Изабель, она определенно уловила общий смысл сказанного. Она отвела глаза от Изабель и взглянула на Галена полным надежды взглядом.
– Тебе все равно нужно иногда выходить из дома, – сказала Изабель.
Гален отодвинул Фа в сторону и полез через окно. Из-за биотека каждое движение вызывало у него неловкость и казалось неуклюжим.
– Не уверен. Каждый, кого мне захочется увидеть, сам приходит к моему окну.
Гален поднял Фа на ковер, потом забрался сам. Провел рукой по пламенеющему узору из черно-золотых солнц. Гален ощутил текстуру ковра – он не был иллюзорным. Гали-Гали первым сумел соединить летающую платформу с обыкновенным ковром. Такая платформа производила неподдельное ощущение волшебства.
Изабель заставила платформу двигаться спокойно, и, для того, чтобы не испугать Фа, приподняла ее всего на метр над поверхностью. Фа стояла, наполовину согнувшись, подняв лицо вверх, бриз трепал пряди ее вьющихся волос. С помощью Галена Изабель расспросила ее, какое место лучше выбрать для пикника, и Фа указала им дорогу к полю, заросшему высокой травой и цветами. Ковер опустился на землю, невидимая платформа под ним исчезла, и вскоре Изабель начала раздавать еду.
Туман был плотным, в его массе отражались солнечные лучи, из-за чего он искрился ярко-белым сиянием. Морской бриз шевелил траву.
Фа съела всего несколько кусочков, она снова и снова проводила рукой по ковру, а потом смотрела на Изабель. Через несколько минут она убежала собирать цветы, ее оранжевый свитер исчез в тумане.
– Прелестная девочка, – заметила Изабель.
– А так же идеальный раздражитель, – добавил Гален.
– У нее есть старшие братья или сестры, не так ли?
Гален нахмурился.
– Есть. Но откуда ты знаешь?
Она загадочно улыбнулась, поджав губки.
– Я всегда права. Конечно же, за исключением тех случаев, когда я не права.
Брови Изабель поднялись.
– Почему ты до сих пор не используешь биотек?
Гален улыбнулся, пытаясь замаскировать свою неловкость:
– Ты разговаривала с Элриком?
– Мы всего лишь обменялись с ним приветствиями, когда он зашел за Бурелл, чтобы отправиться на