невинного, чем оставить в живых зараженного Хаосом…
Да и причин любить магов у служителей Порядка не было.
– Так что используйте последний шанс покаяться, – сказал другой благородный, черноволосый и кудрявый. На его гербе красовался меч, нанизавший на лезвие звезду. – Молите Вседержителя-Порядка о милости. Может, он и сжалится…
– Как сжалились мы, – кивнул первый. – Напоите их.
Из-за спин благородных выступил тюремщик с кувшином в руках. Услышав негромкий плеск, Хорст с трудом пересилил безумное желание рвануться. Терпеливо подождал, пока ему освободят рот, и жадно пил холодную, восхитительно вкусную воду.
Пока поили Авти, второй тюремщик всунул Хорсту новый кляп.
– У вас осталась всего ночь, – сказал благородный с конем, когда шуту тоже заткнули рот. – Покайтесь, и тогда души ваши расстанутся с телом без труда… Смерть будет легкой!
«Даже жаль, что тебе достался титул, – зло подумал Хорст, уставившись на оратора, – будь младшим сыном, пошел бы в служители. Тысячи людей приходили бы послушать твои проповеди…»
Тюремщики вышли первыми, за ними потянулись благородные. Грохнула дверь, и в камере вновь стало темно. Шаги удалились, некоторое время слышалось сопение, чмокающие звуки и кряхтение. Завершилось все это плевком, и тьма родила недовольный голос Авти:
– Они что, старые носки на кляпы пускают? Или портянки? А вообще надо быть полным идиотом, чтобы принять меня или тебя за мага!
Когда к ним пришли во второй раз, Хорст дремал. Проснулся от лязганья замка и громких сердитых голосов. Двое тюремщиков, пыхтя и надрываясь, затаскивали через дверь узкий длинный стол.
– Нас будут судить прямо тут! – догадался Авти. – Красота! Никуда идти не надо!
– Заткнись! – рявкнул один из тюремщиков, глянув на пленников с опаской.
Ясно было, что он до ужаса боится «жутких колдунов».
Стол водрузили у дальней стены, покрыли черным бархатом, в высоких подсвечниках из серебра запылали свечи. Они источали аромат воска, слегка заглушавший вонь, которую распространяли пленники, вынужденные все эти дни ходить непосредственно под себя.
Позади стола оказались три кресла с высокими спинками.
– Я трепещу, – съязвил Авти, – надо же, сколько заботы ради нас!
– О своих врагах надо заботиться, – сказал редар с изображением коня на груди, первым входя в камеру, – а то, не попусти Вседержитель-Порядок, их может убить кто-нибудь другой!
Вслед за ним зашел тот рыжий, которому все не терпелось пихнуть шута. Третьим оказался служитель Порядка. На лице его «красовался» жуткий шрам, пересекавший лоб, переносицу и щеку.
Вслед за редарами явились полдюжины воинов с тяжелыми, мощными арбалетами. Хорсту стало довольно неуютно, когда несколько толстых болтов, способных насквозь пробить человека в кольчуге, оказались направлены на него.
– Очень советую вам не дергаться, – сказал редар с конем, – а в том случае, если будете что-либо отвечать, говорить четко и неторопливо. Любое бормотание или жест будут восприняты, как попытка бросить чары. Ну, а арбалетные стрелы впиваются в плоть магов так же хорошо, как и в любую другую…
– Ну ты напугал меня! – разборчиво и медленно промолвил Авти. – Я от ужаса сейчас обгажусь!
– Мое имя – Кавнлир ре Милот, – благородный не обратил внимания на ехидную реплику шута, – милостью Вседержителя-Порядка я возглавляю Чистый Трибунал. Это отец Сокди и благородный Горан ре Прильф. Начнем же судилище.
Члены Трибунала дружно осенили себя знаком Куба.
– Выньте у обвиняемых кляп, – велел главный из «чистых». Один из тюремщиков освободил Хорста от вонючей тряпки, на шута, скалящего гнилые зубы, лишь удивленно покосился и подобрал его кляп с пола.
Хорст без особого удивления выслушал длиннющее обвинение, в котором содержались пункты вроде «похищение младенцев из домов селянских и варение их в котлах с целью изготовления эликсиров колдовских», «совращение дев младых чарами мерзостными» и «попрание веры посредством отвратных Вседержителю-Порядку непотребств и увеселений».
– Это что за отвратные увеселения? – возмутился Авти, когда отец Сокди закончил читать. – Уж если я веселюсь, то очень даже неплохо!
– Во имя Вседержителя-Порядка, признаете ли вы себя виновными? – строго вопросил ре Милот.
– Нет! – сказал Хорст.
А спустя мгновение шут повторил:
– Нет!
– Запишите, отец Сокди, что подсудимые упорствуют в гнусных преступлениях. – Терпения у главы Трибунала хватало, судя по всему, на десятерых. Служитель заскрипел пером.
– Ваше отрицание вины ничего не значит, – сказал ре Милот. – В любом случае мы признаем вас виновными. Облегчив душу раскаянием, вы могли бы рассчитывать на более легкую смерть…
– Нет! – Это прозвучало достаточно решительно.
– Ну что же, я сделал все, что велит мне порядочность, – редар картинно развел руками. – Пред оглашением приговора упорствующих магов надлежит очистить! Сжечь скверну!
