пропал.
Пока расстреливал второй, Лю Ван Тай обшаривал ящики столов, сваливая все найденное на пол, а Рашид и Кретьен занимались сейфом. Пока дело там шло туго, замок не поддавался.
Превратив в сплавленные комки еще два вычислительных центра, Виктор подошел к двери и прислушался. Ничто не нарушало тишину в коридоре, не было никаких признаков того, что возмущенные охранники торопятся покарать грабителей.
Лю Ван Тай пачками хватал листы пластика и швырял в утилизатор, предназначенный для уничтожения документов. Тот гудел и урчал, как дорвавшийся до селедки кот.
Сейф негромко щелкнул, признав поражение, из-за распахнувшейся дверцы сверкнули ряды кристаллов, Рашид, приподняв край шапочки, вытер блестящую будто облитую маслом, шею.
Кретьен принялся сгребать кассеты, точно драгоценные камни и кидать в висящую на поясе сумочку.
Ожидая остальных, Виктор думал о том, что его участие в сегодняшней акции идет на пользу Службе. Раскопай ФРУ что-нибудь о деятельности бывших «призраков», проблемы начнутся не только у полковника Монро с соратниками, а в первую очередь у СЭС.
Последняя пачка документов исчезла в недрах утилизатора, и Лю Ван Тай присоединился к Виктору. Тот глянул на часы и про себя выругался — они отставали от графика почти на минуту.
Когда выбрались в коридор, отставание возросло до двух.
Подвал встретил их привычной уже темнотой.
— Быстрее! — пробормотал Рашид. — Вот чертов сейф! Он оказался куда прочнее, чем я думал!
— Ничего. Мы справились, и это главное, — сказал Кретьен.
— Пока еще не справились, — осадил его Лю Ван Тай. — Так что поспешим!
Проход к флигелю перекрывала еще одна дверь, но с ней разобрались довольно быстро. Миновали заставленный гудящими агрегатами зал и поднялись наверх, к выходу.
— Надеюсь, что нас там не ждет засада, — усмехнулся Рашид и первым шагнул наружу.
От флигеля до ограды было метров тридцать, а за ней виднелся стоящий у самой обочины невзрачный фургон с надписью «Ремонтные работы» на боку. Блестели затененные стекла кабины.
«Призраки» шли по газону неспешно, делая вид, что они кто угодно, но не удирающие от полиции преступники. Под ногами шуршала зеленая трава, ветер овевал разгоряченные лица.
— Кажется, нас заметили, — проговорил Кретьен, когда за их спинами раздался полный тревоги крик.
— Бегом! — приказал Рашид. — Оружие к бою!
Разом выстрелили четыре излучателя. Закрепленные на соседних столбах ограды парализаторы и камеры превратились в пепел. Сунув оружие в кобуру, Виктор подскочил и полез вверх, ощущая, как ходит ходуном под ним металлическая сетка.
Когда болью рвануло правую голень, он от неожиданности чуть не сорвался. Но заставил себя собраться и перевалил на ту сторону. Как в тумане спустился и едва не упал.
— Помогите ему! — донесся крик Рашида.
Виктора подхватили под руки и практически потащили на себе. Прямо перед лицом поднялась задняя стенка кузова, и его просто бросили внутрь, в пахнущую старыми тряпками темноту.
Упал на четвереньки, больно ударился коленками. Судя по тому, что стало темно, кузов закрылся. Когда машина рванула вперед, Виктор пошатнулся и едва не свалился.
— Нужно обработать рану, — сказал Кретьен. — Нам еще пересаживаться.
Под потолком ожила крошечная лампа. Виктор с некоторым трудом перевернулся в сидячее положение, избавился от шапочки и очков.
Кретьен склонился над его ногой, одним движением закатал окровавленную штанину. Лю Ван Тай вытащил из поясной сумки санитарный пакет, затрещала разрываемая обертка.
Несмотря на то что машину швыряло и болтало, точно старинный автомобиль на колесах, бинтовал китаец с потрясающей ловкостью. Уверенным движением всадил Виктору в бедро небольшой инъектор, дергающая боль в конечности начала угасать, сменяясь оцепенением.
— Ну вот, теперь до своих доберемся, — сказал Кретьен. — А дальше уж как получится.
Фургон встал так резко, что Виктора мотнуло. С негромким скрежетом поднялась задняя стенка, обнажив кусок грязного асфальта и мусорные баки.
— Выходим! — скомандовал Рашид. — У нас двадцать секунд!
Прямо за баками их ждала вполне заурядная машина, каких на Земле миллионы. На место водителя уселась Линда, рядом устроился Рашид. Виктора усадили назад, а по сторонам от него оказались Кретьен и Лю Ван Тай.
— Держитесь крепче, — сказала Линда, и ее тонкие губы исказила презрительная усмешка.
Несмотря на то что пересаживались в каком-то глухом переулке, на оживленную трассу выскочили через пару минут. Тут же пристроились к основному потоку, затерялись среди сотен других машин.
Когда мимо в противоположном направлении, воя и сверкая, как отряд вооруженных сиренами рождественских елок, промчались несколько полицейских машин, Виктор стащил с рук перчатки, вытер ими лицо и позволил себе расслабиться.
Он знал, что заложенная в фургон взрывчатка сделала свое дело и стражи порядка найдут лишь обгорелый остов.
Исторический роман, обнаруженный Виктором в небольшой сети гостиницы, был издан чуть ли не пятьдесят лет назад, и проектор недовольно поскрипывал, листая страницы.
Но кроме как читать, делать было нечего, а скачать приличный текст не выходило. У имеющегося вычислительного центра отсутствовал блок подключения к глобальной сети.
Из соседней комнаты доносился негромкий храп Ван Тая. После успешной операции им дали день отдыха, и каждый из «призраков» проводил его по своему усмотрению.
Входная дверь негромко скрипнула — и в комнату заглянул Рашид.
— Не помешаю? — спросил он.
— Что ты, — отозвался Виктор, сворачивая проектор. — Только не шуми. Не дай бог, сосед проснется!
— Как твоя нога? — поинтересовался Рашид, опускаясь в кресло.
— Ничего, — ответил Виктор. — Заживает потихоньку...
В офис «Вселенских путешествий» вернулись вчера только к десяти вечера, после того как сменили два автомобиля и полностью переоделись. В собственном кабинете их дожидался Джон, и именно он занялся голенью Виктора, сообщив, что еще на войне сталкивался с такими ранами.
Судя по всему, глава компании не соврал. Нога почти не болела, только при резких движениях напоминала о себе. К счастью Виктора, выстрел излучателя сорвал кожу и вырвал кусок мяса, но не задел кость.
— Новости видел? — спросил Рашид, и на лице его появилась довольная усмешка.
— Если честно, то нет. А что, там говорили про нас?
— Только и говорили! Какой-то ушлый журналист ухитрился заснять, как мы через ограду перебираемся, а охранники по нас палят, так что всем заявлениям ФРУ и полиции о том, что случившееся не более чем пожар со случайным взрывом машины, никто не верит!
— Пытаются сделать хорошую мину при плохой игре, — сказал Виктор, а сам подумал, что на месте начальства опозорившихся ведомств повел бы себя точно также. Признаться в том, что ты позволил неизвестным типам пробраться в охраняемое помещение, похитить секретную информацию и удрать, мог только человек, не заинтересованный в том, чтобы остаться на прежней должности.
— А что им еще остается? — пожал плечами Рашид. — Судя по злобной роже директора ФРУ, интервью у которого берут сейчас все кому не лень, его парни так и не взяли след.
— Это хорошо... — пробормотал Виктор. — Слушай а сколько вообще людей из нашего... братства на Земле? Они как-то организованы?
