Отпускать от себя напарника в такой момент было неразумным.
Встречающие плотной толпой двинулись к турникетам. Ник поднял голову и взглянул на информационное табло. В эту самую секунду самолет должен был сесть. Кто-то нечаянно задел Роберта по лицу букетом цветов. В ответ тот витиевато выругался. Ник привалился к колонне, одновременно держа в поле зрения и турникеты, и своего подельника…
Прибывшие появились в стеклянных дверях минут через пятнадцать. Ник сделал пару шагов вперед, достал из внутреннего кармана фотографию интересующей их женщины, быстро сверился со снимком и сунул ее на прежнее место. Он собирался исключить любую ошибку. Его взгляд сделался предельно цепким и колючим. Роберт напряженно дышал напарнику в затылок.
– Не виси на мне, – раздраженно бросил Ник, не поворачивая головы.
Роберт немного отступил.
Анжела Трофимова шла в числе последних, толкая перед собой внушительных размеров дорожную сумку на колесиках. Она выглядела немного иначе, чем на полученном от Рубаева снимке. Чуть старше, с другой прической, но Ник узнал ее сразу.
Едва женщина пересекла турникеты, где к этому моменту уже значительно расчистилось пространство, к ней подступили с двух сторон. Ник взял ее под локоть.
– Миссис Трофимова, это вы? – осведомился он на ломаном английском.
Она подняла глаза. Мужчина был выше Анжелы едва ли не на голову.
– Можете говорить по-русски, – голос жены легендарного в прошлом хоккеиста был приятным и глубоким. – Я хорошо понимаю и говорю по-русски. Кто вы такие?
Ник широко улыбнулся. Каменное лицо Роберта, соприкоснувшегося с Анжелой плечом к плечу, не выражало никаких эмоций.
– Нам поручено вас встретить…
– Поручено кем?
– Вашим мужем. Вернее, руководством клуба, в котором он…
– Почему Игнат не приехал сам? – нахмурилась Трофимова.
– Он не смог. У него тренировка перед завтрашним ответственным матчем. Он просил извиниться и…
– Я должна ему позвонить.
Анжела отпустила ручку дорожной сумки и потянулась к висевшему на груди в кожаном чехле мобильному телефону. Ник улыбнулся еще шире.:
– Разумеется, позвоните. Только это удобнее сделать в машине.
Роберт слегка подтолкнул женщину по направлению к выходу, и это ей совсем не понравилось. Она выдернула локоть из пальцев Ника, а затем поочередно взглянула в лица каждому из мужчин. Аккуратно выщипанные брови Анжелы Трофимовой грозно сошлись на переносице.
– С какой стати я буду садиться в машину к незнакомым мне людям? – со свойственной североамериканским женщинам решительностью произнесла она. – Я лучше сама доберусь. Но сначала позвоню Игнату.
Резким и грубым движением Роберт сдернул телефон с шеи Анжелы. Женщина ахнула. Ник даже не успел среагировать на столь стремительное действие напарника.
– Никаких звонков! – жестко отчеканил Роберт. – Топай в машину, сука!
На секунду Анжела опешила. Затем толкнула Роберта в грудь и бросилась было бежать к выходу, но он схватил ее за плечо.
– На помощь! – заверещала Трофимова. – Кто-нибудь! Помогите!
Прежнего снобизма в американке как не бывало.
– Что тут происходит, ребята? – К ним шагнул крупный мужчина в адидасовской куртке. Ник видел его среди прибывших на том же самолете, что и Анжела. – Что вам нужно от этой женщины? Отпустите ее!
– Тебе какого хрена тут надо, придурок? – Роберт выхватил из кармана пистолет и сунул его в лицо незнакомцу.
– Эй! – послышался справа грозный окрик охранника. Он стремительно приближался к месту событий, на ходу расчехляя кобуру.
Ник скрипнул зубами. Ситуация вышла из-под контроля. «Стечкин» сам, словно по мановению волшебной палочки, прыгнул ему в руку. Ствол взметнулся вверх и нацелился в грудь охраннику.
– Грабли на затылок!
Охранник остановился. Поднял руки, понимая, что уже не успеет воспользоваться собственным оружием. В ту же секунду стоящий напротив Роберта крепыш резко дернулся и ударил головой вооруженного противника в переносицу. Роберт отшатнулся. Кровь закапала ему на подбородок. Крепыш ухватил его за руку с пистолетом и попытался заломить ее за спину. Роберт нажал на спусковой крючок. В здании аэропорта грянул выстрел. Люди с криками бросились врассыпную.
– Урод!
Роберт лягнул крепыша в пах, но промахнулся. Незнакомец не ослабил захвата. Ник выстрелил ему в ногу. Крепыш схватился за раздробленную коленную чашечку. Воспользовавшись моментом, охранник выдернул оружие из кобуры, но выстрелить не успел. Роберт разогнулся, подобно пружине, и рукоятка его пистолета врезалась охраннику в подбородок. Тот не устоял на ногах. Анжела рванула к выходу.
– Черт! – Ник отпихнул ее дорожную сумку. – Стоять!
Даже с травмированной ногой он оказался ловчее женщины и сумел настигнуть беглянку раньше, чем та выскочила на улицу. Схватил ее за волосы и дернул на себя. Из глаз Анжелы брызнули слезы.
– Помогите! – вновь заорала она.
Ник ладонью зажал ей рот. Анжела успела укусить его, но он стерпел. Обернулся назад. Роберт был уже рядом. Нокаутированный охранник с трудом поднимался на ноги. Отчаянный крепыш, столь мужественно заступившийся за женщину, завалился на бок. Кровь из раны сочилась сквозь переплетенные на колене пальцы.
– На выход! Быстро! – скомандовал Ник.
Любой из находившихся в здании аэропорта людей мог позвонить в милицию и вызвать отряд быстрого реагирования. Счет шел на секунды.
Роберт метнулся к стоящему у обочины джипу и распахнул дверцу. Пистолет в его правой руке смещался то в одну, то в другую сторону, выискивая потенциальную мишень. Ник затолкал женщину в машину.
– За руль, дебил!
Роберт подчинился. Двигатель джипа запустился в тот самый момент, когда в отдалении завыли милицейские сирены. Анжела отчаянно колотила Ника кулаками в грудь. Автомобиль рванулся с места.
– Успокойтесь, – переводя дух, бесстрастно произнес Ник. – Все равно вы уже в машине. Помощи ждать неоткуда. Однако я обещаю: если вы будете вести себя благоразумно, ничего плохого с вами не произойдет.
– Кто вы такие? – Анжела едва не плакала.
Роберт не отрывал взгляда от зеркала заднего вида. Джип с каждой секундой все больше и больше наращивал скорость. Милицейские сирены смолкли в отдалении. «Хвоста» за похитителями не было.
– Мы знакомые вашего мужа.
– И что вам от меня нужно?
– Ровным счетом ничего, – Ник пристроил «стечкин» в наплечной кобуре, запахнул пальто и только после этого посмотрел на прокушенную женщиной руку. Крови было совсем немного, а вот след от зубов остался довольно явственный. – Вы, миссис Трофимова, – всего лишь способ воздействия на супруга. Нам нужно, чтобы он стал более сговорчивым.
– В чем?
– Это уже вас не касается. Суть в другом. Ведите себя спокойно, и в скором времени мы отпустим вас на все четыре стороны.
– В скором времени – это когда?
Анжела прекратила сопротивляться. Мягкий и совершенно лишенный агрессии голос Ника действовал на нее расслабляюще. Роберт свернул в переулок, слегка сбросил скорость и воспользовался этим обстоятельством для того, чтобы достать фляжку. Одной рукой свинтил крышку. Сделал глоток.
