другого, кого не видели в деле, просто пошлют куда подальше... За тобой, конечно, тоже пойдут не все... Человек пять отколется. И ждет их та самая судьба, о которой я говорил. Зона. Но тут уж мы ничего сделать не можем... А двадцать человек мы... ты! Двадцать человек ты можешь спасти!
– Да что же вы делаете! – Василий как-то по-женски всплеснул руками в растерянности. – Зачем мне это?!
– Это надо, Вася, – продолжал Михайлов. – Не тебе, не мне... Это надо нашей стране... Нашему обществу...
Все эти доводы для Скопцова звучали более чем убедительно... Да, он прекрасно понимал, что выглядит в глазах этих мальчишек чуть ли не героем, что многие из них пойдут за ним, как сказал Игорь... Но в то же время это заберет частичку его жизни, его времени...
– Вы должны, Василий Арсеньевич... – тихо прошептала Марина.
– Да никому я ничего не должен! – довольно грубо огрызнулся Василий. – Я все свои долги уже раздал!
Но... Это было последней попыткой... Скопцов уже знал, что он согласится. Потому что он обязан. Он не сможет спокойно спать, зная, что рядом с ним пропадают хорошие ребята. Просто не сможет...
– Да что же это такое... – потерянно пробормотал он.
– Такова жизнь... – развел руками Михайлов.
И вдруг в углу заговорил обычно молчавший Максим. Услышать его голос было так неожиданно, что и Василий, и Марина, и Игорь дружно повернулись в его сторону.
Оболенский, с совершенно равнодушным, лишенным даже малейшего оттенка каких-то эмоций лицом, негромко произнес две фразы:
– Война пока не закончена. Ты все еще в строю, солдат...
Примечания
1
ОППН – отдел профилактики преступлений несовершеннолетних.
2
'Темнуха' (мил. сленг) – преступление, совершенное в условиях неочевидности.
