хвоста.
— Как я узнаю связника?
— У него в руках будет порнографический журнал. Вот этот.
Он закинул ногу на ногу — журнал соскользнул с колен на землю и распластался, развалив глянцевые крылья, совершенно в той же позе, что и тот, который метнула некогда в окошко подвозившей нас «Нивы» Бэмби. Мало того, это был тот самый журнал. Спутать я не мог: обложка представляла блондинку в белоснежном боди, с алым, томно распахнутым ртом и таким бюстом, что казалось, он вот-вот выпадет с обложки.
Денисов хотел поднять журнал, однако я опередил его, цапнул журнальчик, положил себе на колени.
— Ага, ты, как я вижу, вполне освоил контекст.
Я рассеянно пустил страницы веером. В мельтешении перед глазами пестрых, смазанных быстрым полетом глянцевых листов картинок на мгновение мелькнуло нечто знакомое.
Раскрыв журнал в нужном месте, я едва не опрокинулся со стула.
Это был симпатичный разворот, выполненный в голубых тонах: обнаженная юная девушка лежала в патрицианской позе на широком диване, застеленном светлым, с пышным ворсом ковром. Утопая в мягкой шерсти, она лежала., подперев щеку рукой, и несколько напряженно глядела в объектив.
Должно быть, я впал в состояние прострации, потому что Денисов тронул меня за локоть:
— Эй, ты что? У тебя такой вид, будто ты впервые увидел обнаженную натуру.
Не впервые. Последний раз именно эту натуру я видел у себя на кухне. Это была Бэмби.
Я перевернул страницу. Потом еще одну и еще. Я насчитал штук двадцать фотографий, запечатлевших мою знакомую, причем порой в крайне рискованных позах. Сейчас так не снимают, — похоже, пикантная съемка была выполнена не вчера. Да и Бэмби на этих фотографиях было от силы лет шестнадцать.
— Знакомая? — спросил Денисов.
— В некотором роде да. Подаришь на память? — Денисов согласно кивнул. — Где ты взял это роскошное издание?
— Не знаю. Нашел на столе в отделе. А что?
— Мне надо бы эту девчушку разыскать.
— Ну так ищи. Ты же теперь внештатный агент полиции нравов. — Внимательно поглядев на меня, Денисов серьезным тоном спросил: — В чем дело?
— Надо бы эту девочку разыскать, — повторил я. — По твоим ментовским каналам поискать.
— Интересно как?
— Да черт вас знает. Объяви розыск.
— С ума сошел? — хмыкнул Денисов. — Для этого нужны веские основания.
У меня не было намерения посвящать его в детали последних событий, но выхода я не видел. Потому в общих чертах набросал ему хронику своих приключений — начиная с визита в фирму «Кондор» и заканчивая сегодняшней поездкой в загородный поселок.
Некоторое время он напряженно молчал, поглаживая подушечками пальцев уголки рта.
— Черт, а у тебя, выходит, опасная профессия, — заключил он.
— Не без того. Помоги мне. А я помогу тебе. Ты ведь, если я верно понял, не оставил попыток понять, что стоит за странным налетом на бордель, приютившийся в квартире моего школьного учителя?
— М-да, — кивнул он. — Пока я вижу, что трупы так и валятся тебе под ноги… Три трупа, если я еще не разучился считать.
— Пока — да. А дальше — не знаю. Вокруг этой очаровательной девочки вертятся какие-то странные дела. Потому-то мне и надо ее повидать.
Я снова раскрыл журнал на первом развороте. Короткий текст, тиснутый снизу, в белом поле пушистого ковра, сообщал, что съемке уже несколько лет. За это время героиня пикантного сюжета успела сделать прекрасную карьеру манекенщицы в модельном агентстве «Бьюти» и высоко котируется в зарубежных кругах, связанных с миром высокой моды. Что ж, по крайней мере, теперь понятна была ее реакция на этот журнальчик.
— Ладно, — нарушил молчание Денисов, — попробую.
— Ты не пробуй, а сделай.
— Ты пропустил мое замечание относительно мотивировки, — заметил Денисов.
— Ну и черт с тобой, — отмахнулся я, поднимаясь с места. — Обойдусь своими силами. Бывай! — Я встал и начал пробираться между столиками.
— Эй ты, псих! — догнал меня голос Денисова. — Я же сказал: сделаю что смогу… А ты куда собрался?
Я отозвался неопределенным жестом — так, никуда.
На самом деле я собирался навестить редакцию журнала: что-то с этой пикантной съемкой было нечиста
— Если ты держишь путь в никуда, — сказал Денисов, нагоняя меня, — то нам по дороге. Подвези меня.
Оно и неплохо, что майор составил мне компанию: перед застекленным входом в офисное здание, где, если верить выходным данным, располагалась редакция журнала, прохаживался тучный старший лейтенант. Взгляд его был настолько горяч, что от него можно было прикурить. Увидев моего попутчика, он вздохнул:
— И чем это мы заинтересовали МУР?
Они о чем-то пошептались, лейтенант пожал плечами, Денисов кивнул мне: пошли. Миновав пару стеклянных дверей, мы оказались в маленьком, уютном холле перед стойкой охраны, за которой виднелось начало винтовой лестницы. Мы ввинтились на третий этаж. В коридоре царил легкий сумрак. Слева по ходу тянулась сплошная стеклянная стена, отгораживавшая от узкого прохода офисные помещения. Слабый свет пробивался через неплотно прикрытые жалюзи, ниспадавшие из-под высокого потолка. Добравшись почти до конца коридора, я толкнул стеклянную дверь, помеченную цифрой «10», заглянул внутрь и сказал:
— Вот что бывает в результате неосторожного проветривания помещения. Сильный сквозняк способен натворить дел…
Если это и был сквозняк, то из породы ураганных: все пространство обширного, разгороженного изящными стеллажами офиса было запорошено опавшей листвой откатанных на принтере текстов, обрывками упаковочной бумаги, пластиковыми чехлами для хранения слайдов, папками для деловой корреспонденции и массой мелких канцелярских причиндалов, а поверх слоя разметанного в беспорядке редакционного хозяйства струились, предсмертно извиваясь, компьютерные кабели, провода и проводки, многие из которых были выдраны с мясом из обрушенных на пол компьютеров, ослепших мониторов и поруганных сканеров.
В офисе стояли запахи паленой синтетики — должно быть, в момент падения коротнул работающий монитор или компьютер, — сердечных капель и алкоголя. Каплями лечилась среднего возраста мадам с зеленым лицом, сидевшая возле разгромленного стеллажа, тогда как остальная редакционная публика молча лакала коньяк за низким столиком в углу комнаты, у окна. Особняком держались два молодых человека: один — в милицейской форме, сутулящийся так, словно плечи его не выдерживали тяжести лейтенантских погон; другой — представительного вида малый в просторной полотняной рубахе навыпуск, с широким лицом, главную достопримечательность которого составляли роскошные пышные усы с искусно подвитыми на старомодный манер кончиками. Они сидели слева в углу, утопая в мягких креслах, и тихо беседовали.
Здешний лейтенант, в отличие от коллеги, слонявшегося у входа, Денисова не узнал и потому свирепо свел к переносице жидкие бровки. Познакомившись с майорскими документами, он поднял на нас вопросительный взгляд, подумал и махнул рукой.
— Не знаю, что вас привело сюда, но мое дело маленькое, — пробормотал он, возвращая красную книжечку владельцу. — Я тут почти все закончил.
— А что, собственно, произошло? — деловым тоном осведомился Денисов, оглядываясь.
— А вы не видите? — грустно улыбнулся лейтенант. — Визит вежливости с целью выяснения
