— Где документы на заказ? — спросил блондин.
— Их нет.
— Не понял.
— Нет, и все тут... На этом она тоже настояла. Расплатилась наличными.
— И сколько она тебе кинула?
— Двадцать тысяч.
— Рублей?
— Вы что, ребята, чокнутые?
Странно: Люка крайне редко оперировала черной валютной наличностью, наверное, заказчица сильно постаралась, чтобы убедить ее пойти навстречу.
С минуту они молчали.
— Вот что, барышня, — изменившимся тоном произнес блондин. — У меня такое впечатление, что ты не хочешь нам помочь. Так что давай собирайся. Поедешь с нами.
— Ага, сейчас, — язвительно заметила Люка. — Только вот трусики поменяю. А то я, знаете ли, от страха жидко обосралась. И губки подкрашу, чтобы вам больше понравиться.
Блондин, кажется, воспринял ее сообщение о косметике всерьез — откуда ему знать про то, что Люка не красит губы.
— Да нет, помаду оставь. Ни к чему она тебе теперь. Тебе в морге макияж сделают. — Ребята на диване дружно захохотали.
Их пижонство начало надоедать, пора было выходить из укрытия и подать голос:
— Ребята, давайте я вас отвезу на другой берег?
— Какой, блин, бе...— начал блондин, потянувшись к кобуре.
Они ничего не успели: первая 'ласточка' смачно клюнула блондина в запястье, пробив его насквозь, те, что были на диване, получили по 'ласточке' в правое плечо каждый — какая прелесть, рука навык не утратила, работает холодно, расчетливо и уверенно, как швейцарские часы.
Я обыскал корчившихся на окровавленном полу ребят, свалил на диван арсенал: два 'Макарова', пара наручников, шокер. Игрушка, покоившаяся в кобуре блондина, заинтересовала: довольно редкий в наших краях пистолетик фирмы 'Reck Goliath', классная девятимиллиметровая пушка, хромированная, приятно утяжеляющая ладонь, весит навскидку около килограмма, в обойме одиннадцать патронов, кондиции для 'гражданского' оружия впечатляющие. Шокер пришелся кстати — ребята, оттаяв от болевого шока, начали шевелиться в попытке добраться до своего арсенала — оглушил их в меру жестоким разрядом, оттащил к окну, приковал наручниками к радиатору батареи. Блондин, глухо подвывая, пытался вытащить нож, пробивший запястье.
— Не шали! — Ударом ноги вбил нож в пол, и он протяжно взвыл и так продолжал выть на одной минорной ноте, пришлось и его угомонить с помощью электричества.
Время разбрасывать 'ласточек' и время их собирать — собрал, оттер от крови, упрятал в гнезда, вытащил из-за дивана майку, надел ее и только теперь вполне осознал, что красное клеймо на груди вполне отвечает смыслу настроения:
— Momento mori, ребята.
Пока все это происходило, Люка, точно впав в забытье, смирно сидела в черном кожаном кресле размером с царский трон и, медленно моргая, наблюдала . за быстрым развитием событий, но вот рот ее начал приоткрываться.
Понятно: сейчас доведется услышать что-нибудь эдакое в типичной для нее манере изъяснять свои чувства.
— Тв-о-о-о-ю ма-а-а-а-ть! — заголосила она с тягучей и глубоко лиричной напевностью. — Ты же мне весь офис засрал кровищей!
Я едва удержался от того, чтобы не прыснуть в кулак.
— И что смешного, сукин ты сын?! — процедила она сквозь зубы, угрожающе подымаясь со своего кожаного трона.
— Да нет, ничего. — Я примирительно поднял ладони, словно отталкивая ее порыв растерзать меня на части. — Просто мне понравилось твое выражение — 'засрать кровищей'. Это что-то новенькое. Надо будет запомнить.
Она тяжело вздохнула и опустилась на место.
— И что мне с этим дерьмом теперь делать?
— Закрывай лавочку и звони ментам.
— Ага, — саркастически усмехнулась она. — И что я им скажу? Что случайно порезала трех здоровых мужиков с пушками своей маникюрной пилочкой для ногтей?
Я почесал в затылке — Люка была, как всегда, права.
— Паша, у тебя что, вши завелись? — спросила она после недолгой паузы. — Кончай чесаться, я все придумала.
Она потянулась к телефону, набрала номер.
— Алло, милиция?
В упор глядя на меня, усевшегося в кресло рядом со столом, она ровным голосом начала делать обстоятельный доклад о происшествии, только что имевшем место в бюро ритуальных услуг, и я в очередной раз поразился ее способности быстро находить верные решения в, казалось бы, безнадежных ситуациях — вроде той, когда мы с легкой руки молоденькой нашей сотрудницы Сони чуть было не оттащили в православный храм для отпевания правоверного мусульманина Лечо Арсанова. Согласно Люкиной интерпретации события развивались так. Собственно наездов было два. Первым в гости заявился уличный бродяга, придурок, сумасшедший — судя по безумным глазам, огнем полыхающим, — чокнутый, ему срочно понадобилась незначительная сумма. Пока хозяйка вела с огненноглазым переговоры, пожаловали трое прилично одетых молодых человека — и все с той же просьбой, только в отличие от бродяги им нужна была не мелочь для опохмеления, а солидная сумма в оплату услуг 'крыши'. Между просителями возникла полемика. В результате бродяга, который, как оказалось, умел виртуозно управляться с ножом, вывел оппонентов из строя и в сильном душевном расстройстве покинул офис — должно быть, ужаснувшись кровавому делу рук своих...
— Бред, конечно, — заметил я, когда она опустила трубку. — Но ты была очень убедительна. Ты вообще всегда убедительна, даже в бреде.
— Вот что, Паша, — деловым тоном тихо проговорила Люка. — Твой отпуск придется продлить. Несколько дней не показывай в конторе носа, пока будут менты торчать, и вообще — трали-вали, кошки срали! — ну, ты понимаешь. Скройся и не высовывайся. И давай дуй отсюда — менты уже выехали, скоро подвалят.
Я выскользнул из офиса, воспользовавшись пожарным выходом, сунул руку в задний карман джинсов в поисках зажигалки и нащупал бумажник Астахова:
Улица, на которой располагался указанный в визитке офис, прекрасно знакома, первый рейс Харон совершил именно в ее мутноватых от городской пыли водах: панихида по покойному была заказана в храме, чьи прочные стены мощно, стройно и густо текли вверх, словно застывшие во времени и окаменевшие переливы колокольного звона.
Спустя минут двадцать я был на месте.
У накрытых низкой аркой ворот в церковный двор стоял неопределенного возраста служитель культа в черной рясе, туго прихваченной на поясе тонким кожаным ремнем. Лицо в оправе жидковатой рыженькой бороды неподвижно и казалось тотально вылинявшим от неистового солнцепека — ничего ровным счетом оно не выражало, кроме кромешной какой-то пустоты, и только на удивление теплые, светло-голубые глаза излучали тихий покойный свет. Он держал в руках ладный деревянный ящичек, на лицевой стенке которого был изображен тусклый иконописный лик с невыносимо грустными и беспросветно черными глазами. Достав
