О природе вещей

Жизнью бессмертной всегда наслаждаться в полнейшем покое

Чуждые наших забот и от них далеко отстранившись.

Ведь безо всяких скорбей, далеки от опасностей всяких,

650 Всем обладают они и ни в чем не нуждаются нашем;

Благодеяния им ни к чему, да и гнев неизвестен.67

Что до земли, то вовек лишена она всякого чувства,

Но, так как многих вещей в ней содержатся первоначала,

Может на свет выводить она многое способом разным,

Если же кто называть пожелает иль море Нептуном,

Или Церерою хлеб, или Вакхово предпочитает

Имя напрасно к вину применять, вместо нужного слова,

То уж уступим ему, и пускай вся земная окружность

Матерью будет богов для него, если только при этом

680 Он, в самом деле, души не пятнает религией гнусной.

660 Так, хоть нередко стада на одной луговине пасутся

И густорунных овец, и племени коней отважных,

И круторогих быков под той же небесною кровлей

И утоляют в одной и той же реке свою жажду,

Разно, однако, живут; и родителей свойства, и нравы

Все сохраняют они по наследству в отдельных породах:

Так велика разнородность материи в каждом отдельном

Виде травы полевой и в каждом источнике водном.

Далее, все состоят живые созданья из крови,

Мяса, костей, из тепла, из жил, сухожилий и влаги;

670 Всё это также совсем не похоже одно на другое,

И образовано всё из начал по фигурам не сходных.

Далее, что на огне разгорается пламенем, также,

Если другого в нём нет, оно всё же в себе заключает

Нечто, откуда огонь выбивает и может светиться,

Искры метать из себя и далеко развеивать пепел,

Если подобным путём проследишь ты и всё остальное,

Ты обнаружишь тогда, что во всём потаённо сокрыты

Многих вещей семена и начала различного вида.

679 Многое есть, наконец, где даны в сочетаньи со цветом

681 Также и запах, и вкус. И, прежде всего, приношенья,

681а Что по обряду богам, на алтарь возложив, сожигают.

Значит, начала должны заключаться в них разного вида:

Запах проходит ведь там в наше тело, где цвет не пробьётся,

Цвет же отдельно идёт, и отдельно и вкус проникает

В чувства: ты видишь теперь, что фигуры их первые разны.

В соединение здесь, таким образом, разные формы

Входят, и всякую вещь образуют семян сочетанья.

Даже и в наших стихах постоянно, как можешь заметить,

Множество слов состоит из множества букв однородных;

690 Но и стихи, и слова, как ты непременно признаешь,

Разнятся между собой по своим составным элементам:

Не оттого, что из букв у них мало встречается общих,

Иль что и двух не найти, где бы всё было точно таким же,

Но что они вообще не все друг на друга похожи.

Так же и в прочем, хотя существует и множество общих

Первоначал у вещей, тем не менее очень различны

Могут они меж собой оставаться во всём своём целом;

Так что мы вправе сказать, что различный состав образует

Племя людское, хлеба наливные и рощи густые.

700 Думать, однако, нельзя, что всему сочетаться возможно

Всячески. Ибо тогда ты повсюду встречал бы чудовищ,

И полузвери везде, полулюди водились, и также

Длинные ветви порой вырастали б из тела живого;

Множество членов морских у земных бы являлось животных,

Да и химер бы тогда, извергающих пламя из пасти,

На всеродящей земле выращивать стала природа.

Но очевидно, что так никогда не бывает, и вещи,

Лишь от известных семян и от матери также известной

Все возникая, растут, сохраняя все признаки рода,

710 Ясно, что это должно по известным законам свершаться!

Ибо из пищи любой проникают в отдельные члены

Тельца, которые им подходящи, и там, сочетаясь

Вместе, рождают они движения нужные; те же,

Что не пригодны, назад извергаются в землю природой;

Также ещё от толчков незаметно выходит из тела

Множество тел, что ни с чем не могли ни войти в сочетанье,

Ни внутри воспринять и усвоить движения жизни.

Но не подумай смотри, что относятся эти законы

Только к созданьям живым: ими все ограничены вещи.

720 Ибо, подобно тому, как природою в целом не схожи

Вещи рождённые все, точно так же они несомненно

Все состоят из начал по фигурам взаимно не сходных;

Не оттого, что из них лишь немногие сходны по форме,

Но что они вообще не все друг на друга похожи.

Далее, коль семена отличны, должны различаться

Все промежутки, пути, сочетания, тяжесть, удары,

Встречи, движения их: всё то, что не только живые

Все разделяет тела, но и землю от моря отдельно

Держит и своду небес не даёт на неё опуститься.

[Бескачественность атомов: Стихи 730-804]

730 68Выслушай далее то, что познал я путём изысканий

Сладостных, и не считай, что все белые вещи, какие

Светлыми кажутся нам, из начал образуются белых,

Или что черное всё порождается семенем черным;

Словом, не думай, что вещь, коль она обладает окраской

Той иль иной, потому её носит, что в ней основные

Тельца её вещества окрашены цветом таким же.

Ибо у тел основных никакой не бывает окраски,

Ни одинаковой с той, что присуща вещам, ни отличной.

Если же думаешь ты, что тела таковые не могут

740 Быть постижимы умом, то находишься ты в заблужденьи,

Ибо, ведь если слепой от рожденья, который ни разу

Солнца лучей не видал, познаёт осязанием вещи,