О природе вещей

Запах, полынь, например, горьковатая, иль панацея,

Иль чернобыльник пахучий, иль терпкий тысячелистник, —

Если к любому из них ты хотя бы слегка прикоснешься

126а Пальцами, всё ж на руке останется запах противный.

* * *

Так что не лучше ль признать, что во множестве, многоразлично

Призраки реют вещей, но без сил и для чувств неприметно?

[Образование «призраков»: Стихи 129-175]

Но не подумай смотри, будто те лишь летают повсюду

130 Призраки разных вещей, что от самых вещей отделились.

Могут рождаться они самобытно и сами возникнуть

В небе, которое мы называем воздушным пространством.

Вверх улетают они, принимая различные формы.

Так в вышине облака, как мы видим, легко заклубившись,

Светлое мира лицо омрачают порою и воздух

Нежат движеньем своим. И нередко нам кажется, будто

Там исполины летят и стелют широкие тени

Или громада горы надвигается сверху и камни

С гор низвергаются вдруг, заслоняя сияние солнца.

140 Следом же тучи бегут, принимая обличье чудовищ,

И, расплываясь затем, непрестанно свой вид изменяют,

Переходя из одних очертаний при этом в другие.

168 Кроме того, небеса, за минуту сверкавшие ясно,

Часто внезапно везде облекаются бурною тьмою

170 Так, что как будто бы весь с Ахеронта поднявшийся сумрак,

Вырвался вон, захватив и заполнив небесные своды.

Вот до чего, когда чёрная ночь возникает из тучи,

Ужаса мрачного лик угрожает нам, сверху нависнув;

Сколь же ничтожная часть этой тучи есть её образ,

Нам не исчислит никто и не выразит этого словом.

143 Ну, а теперь, как легко и как быстро рождаются эти

Призраки, как от вещей постоянным исходят потоком,

144а Я поясню, чтоб к словам не питал ты моим недоверья.

Ибо поверхность вещей источает всегда изобильно,

То, что летит от неё. Истечения эти, встречая

Ткани какие-нибудь, проникают насквозь; но, коль скоро

Твёрдые камни у них на пути или дерево, тотчас

Врозь расщепляются так, что создать отражений не могут.

150 Если ж столкнутся они с блестящим и плотным предметом,

С зеркалом, прежде всего, — ничего не бывает такого.

Ибо им тут ни пройти, как проходят они через ткани,

Ни расщепиться нельзя: соблюдает их в целости гладкость.

Вот по причине какой отраженья оттуда к нам льются.

И, хоть внезапно поставь, хоть в любое мгновенье любую

Вещь перед зеркалом ты, — отраженье появится сразу.

Ясно теперь для тебя, что с поверхности тел непрерывно

Тонкие ткани вещей и фигуры их тонкие льются.

Множество призраков в миг, таким образом, тут возникает,

160 Так что мы вправе сказать, что они зарождаются быстро;

И, наподобье того, как должно во мгновение солнце

Много лучей испускать, чтобы всё постоянно сияло,

Так же совсем от вещей во мгновение ока в несметном

Множестве призраки их непременно должны уноситься,

Многоразличным путём разлетаясь во всех направленьях,

Так как, куда бы вертеть мы ни начали зеркало, всюду

Вещи оно отразит, сохраняя и цвет их и форму.

[Движение «призраков»: Стихи 176-215]

176 Ну, а теперь, какова быстрота и подвижность, с которой

Призраки мчатся, когда сквозь воздух они проплывают,

Так что мгновенно пройти расстоянье далёкое могут

К месту любому, куда побужденьем различным стремятся,

180 Не многословно тебе объясню, но в стихах сладкозвучных:

Лебедя краткая песнь превосходит тот крик журавлиный,

Что раздаётся вверху, в облаках, нагоняемых Австром.

Лёгким, во-первых, вещам, из мелких тел состоящим,

Чаще, чем всяким другим, быстрота очевидно присуща,

Солнечный свет, как и жар, относятся к этим предметам,

Так как они состоят из мелких начальных частичек;

Бьются как будто они друг о друга в пространстве воздушном,

Без промедленья идя непрерывно, под градом ударов.

Тотчас же луч за лучом непременно опять возникает,

190 Молнья за молньей летит, и одна подстрекает другую.

Значит, подобным путём непременно и призраки могут

Неизмеримую даль пробегать во мгновение ока,

Прежде всего потому, что довольно ничтожной причины,

Что бы их, сзади толкнув, далеко уносила и гнала,

Если, к тому же, вперёд они столь быстролётно несутся,

И, наконец, потому, что их редкая ткань при полёте

Без затрудненья пройти сквозь любые способна преграды

И просочиться везде, где угодно, в пространстве воздушном.

Кроме того, если тельца вещей, как мы видим, способны

200 Вон из глубин вылетать потаённых и мчаться, как мчится

Солнечный свет или жар, вылетая наружу, мгновенно

Всюду по своду небес растекаясь широким потоком,

Перелетая моря, заливая и землю и небо,

Что же ты скажешь о тех, что на первом находятся месте

И наготове стоят, и ничто им нестись не мешает?

Видишь ли ты, до чего уходить они будут скорее

И по пространству лететь во много раз дальше в то время,

Как по небесному своду проносится солнца сиянье?

Вот что послужит ещё доказательством самым вернейшим

210 Скорости той, что вещей присуща призракам быстрым:

Стоит лишь вынести нам под открытое звёздное небо

Полный водою сосуд, как сейчас же в нём отразятся

Звёзды небес и лучи засверкают на глади зеркальной.

Видишь ли ты, наконец, как мгновенно является образ

Из поднебесных высот и пределов земли достигает?