сентября, а три в октябре перед последним броском вперед. К сожалению, в одном из этих учений не смогли обойтись без потерь. Несколько солдат пострадали от огня собственной артиллерии.
1-я южноафриканская дивизия Пиенаара, которая находилась на фронте без перерыва с начала июля, послала на учения сначала 2-ю бригаду с 16 сентября по 5 октября, а после ее возвращения в тренировочный лагерь для обучения отправилась 3-я бригада. Та бригада Пиенаара, которая не должна была принимать участия в наступлении, все это время оставалась на фронте. У 4-й индийской дивизии генерала Тьюкера, в задачу которой входило удержание хребта Рувейсат, был отобран весь транспорт, и ее командованию было приказано тренироваться по собственному плану.
13-й корпус мог посвятить тренировкам весьма мало времени и сил. Он не только должен был удерживать фронт, но и проводить операции по ликвидации очень неудобного неприятельского выступа на восточной оконечности Мунассиба. Эта задача была возложена на 13-ю бригаду Фрита и 44-ю дивизию. Они должны были ликвидировать выступ в ночь на 20 сентября. Все кончилось неудачей и большими потерями, причину которых объясняли недостатком опыта и тренировок личного состава. В отличие от более удачливой соседней, 51-й хайлендерской дивизии, эти части начали операцию без единого дня тренировок после их прибытия на Средний Восток. Плохая разведка привела к тому, что артиллерийская подготовка обрушилась на никем не занятую пустынную местность, к трудностям длинного марша к исходным позициям добавился сыпучий песок, что не учли при планировании операции.
Дивизия потеряла не только 133-ю бригаду 10-го корпуса, но и разведывательный батальон. В течение октября две оставшиеся бригады по очереди обороняли восточную часть Мунассиба, пройдя обучение по наступлению через минные поля противника.
7-я бронетанковая дивизия также испытывала трудности с тренировками. 4-я бригада легких танков, которой теперь вместо Карра командовал Роддик, бессменно находилась на передовой до 18 октября, когда ее сменила бригада «Свободной Франции», при этом у обеих частей уже не было времени на прохождение тренировок. 22-я бронетанковая бригада нашла время для самостоятельных тренировок в своем расположении и провела три учебных преодоления минного поля, последнее – совместно со 131-й бригадой.
У 10-го корпуса не было проблем с удержанием линии фронта, но тренировка его бронетанковых дивизий затруднялась реорганизацией и переоснащением. Все три дивизии должны были получить и включить в свой состав моторизованные пехотные бригады. В лучшем положении оказалась 1-я бронетанковая дивизия. Хотя 7-я моторизованная бригада не была включена в ее состав до 23 сентября, дивизия смогла с помощью 2-й стрелковой бригады начать формирование собственных саперных подразделений, предназначенных для разминирования минных полей 4 октября 1942 года. После этого дивизия была переведена в Вади-Натрун, где провела три учения по преодолению минного поля, после чего направилась к месту сосредоточения. 8-я бронетанковая дивизия, как уже было сказано, в конце сентября была разделена. Ее бригады, 24-я бронетанковая и 133-я мотопехотная, едва ли сумели найти возможность для прохождения обучения и проведения тренировок до того, как были включены в состав 10-й бронетанковой дивизии. Оба соединения переживали трудности переоснащения, а второе встретилось, кроме того, с проблемой преобразования в другой род войск. Положение в собственной бронетанковой бригаде 10-й дивизии, 8-й, было немногим лучше. Только 12 октября этой бригаде стало известно, что ей предстоит получить 33 новых «шермана» вместо старых «грантов». 15 машин было получено 17 октября, а остальные поступили в войска только накануне начала наступления. Каждый полк должен был получить 11 новых танков, но времени для тренировок оставалось мало, многие виды вооружения и техники поступили только в самый последний момент.
Хотя официально новозеландская дивизия находилась в составе 10-го корпуса, начинать наступление она должна была в составе 30-го корпуса, где находилась все это время под фактическим командованием его штаба. У новозеландцев был сравнительно спокойный период, и они успели провести несколько тренировок к югу от района своего отдыха у Бург-эль-Араба, чтобы приобрести навык прохода через порядки пехоты до цели наступления у 9-й бронетанковой бригады.
Проблемы обучения и тренировки бронетанковых дивизий заставили Монтгомери пересмотреть план и сделать его менее дерзким, во всяком случае в том, что касалось действий 10-го корпуса. 8 октября командующий армией пересмотрел свои приказы. По новому плану 30-й корпус должен был уничтожать пехоту противника, а 10-й корпус должен был придерживать до поры свои танковые силы. Роммель не сможет долго безучастно взирать на гибель своей пехоты и, чтобы спасти ее от окончательного истребления, будет вынужден послать в атаку танки. В это время должен начать наступление 10-й корпус на самостоятельно выбранном плацдарме. Если корпус не сможет быстро вывести из строя танки противника, он должен маневрировать таким образом, чтобы препятствовать попыткам Роммеля помешать операции 30- го корпуса. Кроме того, может возникнуть возможность провести самостоятельную операцию на фронте 9-й австралийской дивизии или к югу от хребта Митейрия на западном фланге новозеландцев. Общий план сражения включал в себя три стадии. В первую ночь предстояло «вклиниться» в оборону противника. На рассвете следующего дня должна была начаться истребительная операция по уничтожению вражеской пехоты, причем было подчеркнуто, что операция должна начаться именно в это время. На то, что произойдет дальше, твердого плана не было, но все должны были использовать малейшую возможность при ослаблении сопротивления противника. Противнику нельзя давать передышку, не должно быть долгих пауз в наступлении, чтобы враг не смог опомниться и восстановить равновесие.
По новому плану менялись цели для генерала Лиса, чтобы помочь ему избежать преодоления сильных неприятельских укреплений у побережья. В его задачу входило атаковать силами четырех дивизий, расположенных в следующем порядке справа налево: 9-я австралийская дивизия Моршида, 51-я хайлендерская дивизия Уимберли, новозеландская дивизия Фрейберга и 1-я южноафриканская дивизия Пиенаара на фронте 4,5 мили на глубину 5 миль на правом фланге и на глубину 2 и 1 3/4 мили на левом фланге. Это могло дать возможность Ламсдену пройти вперед по двум трактам через захваченную территорию и на рассвете вывести свой корпус к западу от главных оборонительных сооружений противника в то время, когда Лис начнет свою истребительную операцию против пехотных частей, оставшихся на оборонительных рубежах. Хоррокс должен был играть вспомогательную роль и атаковать на узком участке фронта силами 7-й бронетанковой дивизии Хардинга и 44-й дивизии Хьюза к югу от хребта Рувейсат, чтобы заставить противника поверить в то, что главный удар будет нанесен именно там. Это позволит сковать на месте 21-ю танковую немецкую дивизию. Операция должна завершиться освобождением от противника Химеймата и плато Така. Если вдруг сопротивление противника окажется слабым, Хардинг должен был двигаться на Дабу. Отвлекающую операцию в тылах противника должен был провести также специальный авиационно-технический полк, а военноморскому флоту предстояло имитировать высадку десанта близ Дабы.
Господство в воздухе – такая задача была поставлена военно-воздушным силам в начале операции, а когда начнется сражение, большую часть усилий следовало направить на поддержку действий сухопутных сил. Короткая, но интенсивная атака была предпринята на взлетно-посадочные площадки противника у Дабы и Фуки в начале октября, тогда же, когда вынужденные из-за дождя оставаться на земле силы люфтваффе потеряли 30 машин. Настоящее авиационное наступление началось только в ночь с 18 октября, когда начались интенсивные воздушные налеты на Тобрук, а ночные истребители атаковали железную дорогу. На следующий день был нанесен бомбовый удар по полевому аэродрому в Дабе, по сосредоточению войск в северном и центральном секторах фронта и по шоссейным и железнодорожным коммуникациям между Мерса-Матрухом и Сиди-Баррани. Ночью были нанесены новые удары по аэродромам в Тобруке и Дабе, а с 20 октября начались воздушные налеты на посадочные площадки в Фуке. Все эти цели подвергались непрерывным атакам с воздуха вплоть до самого начала наземного сражения. В ночь на 21 октября впервые подверглись воздушным атакам цели на Крите.
Было невозможно себе представить, что противник не понимает, что вскоре начнется крупное наступление. Единственная надежда была на то, что удастся сохранить в тайне срок, когда Монтгомери отдаст приказ о наступлении, и участок фронта, на котором будет нанесен главный удар. Предполагалось, что в распоряжении противника имеется шесть источников информации. Во-первых, появление новых или улучшенных старых дорог; во-вторых, усиление транспортных потоков в различных районах; в-третьих, изменение размеров складов, улучшение водоснабжения, прокладка новых трубопроводов. Все эти сведения можно было получить путем аэрофотосъемки. Кроме того, враг мог черпать
