– Гегемон подал в отставку, – сообщил Динк. – Они там внизу все умом тронулись. Да чёрт с ними.
– Ты в порядке? – спросила Петра и положила руку на лоб Эндера. – Ты нас здорово напугал. Они говорили, что ты спятил. А мы сказали, что это они все спятили.
– Я таки спятил, – ответил Эндер. – Но всё в порядке.
– Когда ты это понял? – спросил Алаи.
– Когда принял тебя за убийцу и решил прикончить первым. Видимо, я просто убийца по природе своей. И всё-таки лучше быть живым, чем мёртвым.
Все покатились со смеху, а Эндер расплакался и обнял Боба и Петру – они были ближе.
– Я так скучал. Так хотел вас видеть.
– Особенно когда мы разваливались на части, – съехидничала Петра и чмокнула его в щёку.
– Вы были великолепны, – признал Эндер. – Просто тем, в ком я сильнее всего нуждался, пришлось туго. Глупо с моей стороны.
– Теперь всё в порядке, – сказал Динк. – Да и не стряслось с нами ничего такого, что не могли бы вылечить пятидневные потёмки посреди гражданской войны.
– Я теперь больше не командир, правда? – спросил Эндер. – Я не хочу командовать людьми.
– Тебе не надо никем командовать, – ответил Динк. – Но нашим командиром ты останешься навсегда.
Они помолчали немного.
– Что мы теперь будем делать? – задумался Алаи. – Война с жукерами окончена, гражданская война на Земле – тоже. Что же мы станем делать?
– Мы же дети, – фыркнула Петра. – Они, наверное, погонят нас в школу. Это закон такой. Ты обязан ходить в школу, пока тебе не исполнится семнадцать.
И все расхохотались. Они смеялись до тех пор, пока слезы не потекли по щекам.
15. ГОЛОС ТЕХ, КОГО НЕТ
Озеро было гладким и спокойным – ни волн, ни ряби. Два человека сидели рядом в креслах на причале. У самого конца пирса к балке был привязан маленький деревянный плотик. Графф зацепил ногой верёвку и подтянул его, затем отпустил и стал смотреть, как он отплывает, повинуясь невидимому течению, потом опять подтянул.
– Ты похудел.
– Нервное напряжение увеличивает вес, оно же его снимает. Я представляю собой сложное химическое соединение.
– Должно быть, тебе пришлось худо.
Графф вздохнул.
– Не особенно. Я знал, что меня оправдают.
– А мы не были уверены. Они там с ума посходили. Жестокое обращение с детьми, убийство, допущенное по небрежности. Видеозаписи гибели Стилсона и Бонзо Мадрида – довольно-таки жуткое зрелище. Когда один ребёнок убивает другого…
– Меня спасли именно видеозаписи. Обвинение манипулировало фрагментами, а мы показали всё подряд. И тогда стало ясно, что Эндер не зачинщик. Обвинения потеряли почву. Я заявил, что делал необходимое для сохранения человеческой расы и у меня получилось. Потом мы заставили судей согласиться с тем, что обвинение проиграет дело, если не докажет одно: Эндер смог бы выиграть войну без подготовки в нашей школе. Вот и всё. Списали на военное время.
– Знаешь, Графф, это большое облегчение для нас. Случалось, мы ссорились, и я знаю, что обвинение использовало записи наших разговоров против тебя. Но к тому времени я уже знал, что ты был прав с самого начала. Даже хотел выступить свидетелем защиты.
– Я знаю, Андерсон. Мои адвокаты рассказывали.
– И что ты будешь делать теперь?
– Понятия не имею. Прихожу в себя. За это время у меня накопилось несколько лет неиспользованных отпусков. Могу отдыхать, сколько заблагорассудится. А ещё у меня по разным банкам валяется чёртова уйма денег – жалованье. Могу жить на проценты. Подумываю, не стать ли бездельником. Звучит заманчиво. Однако я быстро устаю от безделья. Представь, мне предложили должность президента, три разных университета предложили! Они там считают, что я учитель. А когда я говорю, что в Боевой школе занимался только игрой, пожимают плечами и не верят. Но есть и другое предложение, поинтереснее.
– Посредник?
– Теперь, когда войнам пришёл конец, пора приниматься за прежние игры. Это будет не работа, а сплошные каникулы. В Лиге всего двадцать девять команд. Смешно. Вдобавок после стольких лет наблюдения за нашими летающими ребятишками футбол для меня выглядит, как первенство среди улиток.
Они рассмеялись. Графф снова вздохнул и подтянул ногой маленький плот.
– Этот плот. Ты, конечно, не можешь на нём плавать.
Графф покачал головой.
– Его построил Эндер.
– Ах да. Ты же его сюда привозил.
– Все это хозяйство переписано на его имя. Я проследил за тем, чтобы он получил награду. Он никогда не будет нуждаться в деньгах.
– Если они позволят ему вернуться, чтобы воспользоваться ими.
– Никогда не позволят.
– Несмотря на то что Демосфен требует его немедленного возвращения?
– Демосфен больше ничего не требует.
Андерсон поднял бровь.
– Что бы это значило?
– Демосфен ушёл в отставку. Навсегда.
– Ты что-то знаешь, старый хрыч. Пари держу, ты знаешь, кто Демосфен.
– Кто был Демосфеном.
– Расскажи.
– Нет.
– Графф, ты становишься неприятен.
– Я всегда таким был.
– Расскажи хотя бы почему. Многие из нас думали, что когда-нибудь Демосфен станет Гегемоном.
– У него никогда не было никаких шансов. Нет, толпа собранных Демосфеном кретинов-политиков никогда не убедит Гегемона вернуть Эндера на Землю. Никогда. Мальчик слишком опасен.
– Да ему же только одиннадцать. Нет, уже двенадцать.
– И потому он ещё более опасен. Его так легко контролировать. Во всём мире имя Эндера произносят с восхищением, страхом и любовью. Бог-ребёнок, чудотворец, мальчик, державший в руках судьбу человечества. Убийца. Любой кандидат в тираны, будет стремиться заполучить его, поставить во главе своей армии, чтобы все остальные либо перебежали на его сторону, либо в ужасе сдались. Если Эндер вернётся на Землю, он захочет отдохнуть, прожить мирно остаток своего детства. Но они не оставят его в покое.
– Понятно. Кто-то объяснил это Демосфену.
– Наоборот, – усмехнулся Графф. – Демосфен объяснил это одному человеку. Одному типу, который при помощи Эндера смог бы не только захватить власть над Землёй, но и примирить людей со своей властью.
– Кто это?
– Локи.
– Но именно Локи убедил всех, что Эндеру лучше пока оставаться на Эросе.
– Видимость всегда обманчива.
– Это слишком сложно для меня, Графф. Дайте мне игру. Хорошие честные правила. Судей. Старт и финиш. Победителей и проигравших. А потом пусть все идут по домам – к жёнам и детям.
– Слушай, подбрасывай мне время от времени пару билетиков на самые интересные матчи.
