– Или Сури заставил Ахилла так думать.
Это уже обсуждалось раньше.
– Без разницы, – отмахнулась Тереза. – Одним своим приездом Ахиллу удалось изолировать Питера. Потом он все время изображал хорошего парня, все делая правильно – и заводя дружбу со всеми подряд. Все в полном порядке. Кроме одного…
– Кроме того, что он добился положения, которое дает ему возможность убить Питера.
– Если удастся сделать так, чтобы следы не вели к нему.
– Тогда он готов будет взять власть, как ближайший помощник Питера, и заявить: «Все в порядке в Гегемонии, мы просто будем вести дела, пока не выберут нового Гегемона». А задолго еще до этого он взломает все коды, нейтрализует армию, и Китай захватит Гегемонию раз и навсегда. Достаточно упредить их о какой-нибудь операции Сурьявонга, и нашу доблестную маленькую армию прихлопнут, и…
– А зачем ее прихлопывать, если она и так уже в повиновении? – спросила Тереза.
– Мы не знаем, действительно ли Сури…
– А как ты думаешь, что будет, если Питер попытается уехать?
Джон Пол подумал об этом.
– Ахилл захватит власть, пока его не будет. Этому маневру уже много лет.
– Как и традиции объявить его больным и не давать никому с ним встретиться.
– Пока мы здесь, он не сможет ограничить доступ к Питеру.
Они обменялись долгим взглядом.
– Паспорт возьми, – сказала Тереза.
– Мы ничего не можем взять с собой.
– Сотри компьютеры.
– Как ты думаешь, чем он воспользуется? Ядом? Биологическим оружием?
– Последнее вероятнее. Это он мог сюда протащить.
– А какая разница?
– Питер нам не поверит.
– Он упрям, своеволен и считает нас идиотами, – возразил Джон Пол. – Но это не значит, что он сам дурак.
– Но он может вообразить, что сладит с ситуацией.
Джон Пол кивнул:
– Ты права. На это у него дурости хватит.
– Сотри все свои файлы в системе и…
– Нет смысла, – возразил Джон Пол. – Есть резервные копии.
– Копий этих писем нет.
Джон Пол распечатал письма и стер их из памяти компьютера, а Тереза стерла свои копии.
Держа в руках распечатки, они направились к Питеру.
Питер был заспан, мрачен и нетерпелив. Он отмахивался и требовал подождать до утра, пока Джон Пол не вышел из себя и не вытащил Питера из кровати как мальчишку. Тот был так поражен подобным обращением, что даже замолчал.
– Не думай, что это просто родители к тебе пристают, – сказал Джон Пол. – Это письма от Боба и Петры, а они передают сообщение Хань Цзы из Китая. Трое из самых блестящих военных умов планеты, и все трое уже показали, что умнее тебя.
Питер покраснел от гнева.
– Теперь ты согласен уделить мне внимание? – спросил Джон Пол. – Будешь слушать?
– А какая разница? – огрызнулся Питер. – Пусть один из них и будет Гегемоном, раз они настолько умнее меня.
Тереза нагнулась и сказала ему прямо в лицо:
– Мы тебе пришли сказать, что твой дом горит, а ты ведешь себя как обиженный подросток.
– Обработай эту информацию, – предложил Джон Пол, – будто мы – два твоих источника. Притворись, будто ты думаешь, что нам в самом деле кое-что известно. А пока ты это будешь делать, проведи наскоро перекличку и посмотри, как действенно Ахилл удалил от тебя всех, кому полностью можно доверять. Кроме нас.
– Я знаю, что вы мне добра желаете, – сказал Питер, но голос его выдавал гнев.
– Заткнись, – велела Тереза. – Убери к чертям свой покровительственный тон. Ты видел письма, мы их не подделали. Горячий Супчик нашел способ сказать Бобу, что вся спасательная операция была подстроена. Тебя
– Судя по всему, – сказал Джон Пол, – китайцы готовы начать операцию.
