стал. К его удивлению, слова на старушку подействовали.
– Что ж с тобой делать, милок?! Пойдем со мной! Чего-нибудь придумаем! В милицию-то чего не пошел?
Иван отрицательно замотал головой и махнул рукой, стараясь изобразить на лице отчаяние и безнадежность!
Старушка сочувственно закивала и начала подниматься по лестнице. Иван, с трудом веря в свою удачу, пошел за старушкой. Они поднялись на третий этаж. И вскоре уже стояли в небольшом холле просторной двухкомнатной квартиры с большой светлой кухней. Кругом порядок и чистота. Везде чувствовалась заботливая рука хозяйки.
Пока Иван обозревал комнаты, старушка, представившаяся Верой Ивановной, успела вскипятить чаю и сделать несколько бутербродов. Иван не нашел в себе силы отказаться от угощения, так как страшно продрог и сильно проголодался.
Когда он подкрепился, хозяйка проводила его в соседнюю комнату, и Иван увидел лежавший на кровати теплый полушубок, хоть и видавший виды, но очень даже неплохо смотревшийся, толстый свитер, кроличью шапку и почти новые теплые зимние ботинки сорок пятого размера.
– Тебе должно подойти, – уверила старушка, – от моего сына осталось. Он такой же примерно, как и ты!
– А что с вашим сыном? – поинтересовался Иван, уже начавший примерять вещи, и сразу пожалел, что спросил. Хозяйка побледнела и всхлипнула:
– Погиб он, Сашенька, лет уж тридцать пять назад. В одна тысяча девятьсот семидесятом!
Иван, примерявший полушубок, услышал год и замер.
– Тридцать пять лет? Это сейчас, значит, две тысячи пятый?
– Да, – старушка с удивлением посмотрела на гостя. – Ты что, не знал? Сегодня первое января две тысячи пятого года!
Иван был ошеломлен. Когда он переместился первый раз, в этом мире было лето две тысячи первого. То есть здесь прошло целых четыре года. Он вспомнил, что ему рассказывал Сэнтор, да и Ариэла говорила о парадоксах времени при использовании «Колеса времени». Верилось в это с трудом, но вот он столкнулся с этим в реальности!
– Тебе что, милок, плохо? – участливо поинтересовалась старушка, видя, как ее гость замер в центре комнаты.
– Да нет, спасибо. Все хорошо, – наконец очнулся Иван. – Эта одежда точно для меня! Сколько я вам должен?
– Да не надо ничего! – Старушка возмущенно замахала руками. – Ты так похож на моего сына….
– Но я не могу, – смутился Иван, – у меня нет рублей, я вам дам это… – он достал несколько золотых монет и протянул их хозяйке.
Та сначала не поняла, что ей предлагают, а когда все-таки разглядела, с изумлением уставилась на гостя:
– Это же золото!
– Да.
– Откуда? Не надо мне этого! Забирай!
– Оставьте, Вера Ивановна. Вы всегда их можете снести в скупку. Тем более, я хотел вас попросить.
– О чем?
– У меня нет рублей. Не могли бы вы мне дать немного, а то сейчас ничего не работает. Первое января же!
Старушка внимательно посмотрела на Ивана и вышла из комнаты. Вернулась она с небольшим кошельком, из которого достала четыре тысячных бумажки и протянула Ивану.
– Это тебе хватит добраться до дому, – проговорила она.
– Вы уверены? – удивился тот. – Это не слишком много? Метро же пять рублей!
Насколько он помнил, в две тысячи первом году на четыре тысячи можно было жить весь месяц. Неужели все так изменилось? Не может быть!
– Да ты что, милок?! – усмехнулась хозяйка. – У нас в метро проезд двести рублей! Ты что, из две тысячи первого года приехал, что ли? Я все помню. Тогда метро пять рублей стоило! А сейчас что делается! Инфляция!
– Вы извините, – Иван решил, что пора закругляться, – я, наверно, пойду.
– Иди, иди, милок, – вздохнула старушка, – понравился ты мне. Я же гадалка потомственная. Этим и занимаюсь. Вижу по тебе, что-то случилось! Если будет очень плохо, приходи ко мне! Адрес-то запомнишь?
– Спасибо, Вера Ивановна, запомню! – поблагодарил Иван, надевая ботинки, которые были именно его размера. Он посмотрел в зеркало, висевшее в холле. В полушубке и шапке он выглядел очень даже ничего. Кожаные штаны хоть и были легкими, но хорошо гармонировали с полушубком. Своим видом Иван остался доволен.
– Спасибо! – Еще раз поблагодарив хозяйку, он вышел из квартиры и сбежал вниз по лестнице.
Старушка проводила его взглядом, и в ее глазах блеснул огонек.
– Удачи, – прошептала она, захлопывая дверь.
