Люк загорелся красноватым светом и ся к потолку, открывая закрученную в спираль лестницу.
– Здесь нет порталов-лифтов, – объяснил Краан, – а вызывать их самим опасно. Нам надо добраться незаметно до моей комнаты.
И мы начали долгий спуск. Казалось, не будет конца этим бесчисленным ступеням. У меня уже начала кружиться голова, когда мы наконец добрались до широкой площадки, от которой в три стороны тянулись длинные коридоры с горевшими на стенах факелами.
Краан уверенно направился направо, и вскоре мы стояли перед массивной дверью, за которой слышались чьи-то голоса. Он оглянулся на нас.
– Что теперь? – Эти слова были произнесены шепотом.
– Теперь вперед! – заявил Солавар. – Все готовы?
Увидев одобрительные кивки, он вскинул руки и произнес заклинание. Дверь прогнулась и влетела внутрь. Я выхватил меч и прыгнул в комнату. Там находились два мага. Они растерянно глядели на меня. Я не стал терять время и, воспользовавшись их замешательством, отрубил одному магу голову… Второй быстро опомнился, и меня отшвырнуло к стене.
В комнату влетели мои спутники. Кем бы ни был этот маг, но против них продержаться долго он не мог. Краан, Андра и Солавар парализовали противника, превратив его в куклу.
– Надо же какая удача! – рассмеялся Краан, не скрывая своего злорадства. – Саен! Ты, видно, чувствовал себя в моей башне хозяином. Так ведь?
Пленник молчал, уставившись в пол. Иван тем временем помог мне подняться. Удар о каменную стену был довольно сильным, и я возблагодарил Таурона за то, что ничего себе не сломал.
– Что ты молчишь? – поинтересовалась Андра. – У нас есть предложение к тебе. Если хочешь жить, ты прикажешь своим войскам покинуть острова.
Солавар покачал головой. Я не смог сдержать улыбки. Предложение Андры звучало совершенно по- детски. Естественно, пленник ответил так, как я и ожидал.
– Ты думаешь, я могу это сделать? – рассмеялся Саен, подняв глаза на волшебницу. – Ты заблуждаешься. Если бы я и попытался, то ничего не получилось бы. Но дело в том, что я не буду даже пытаться. Здесь, в башне, находится Ионих. И скоро он доберется до вас!
– Кто до кого еще доберется! – произнес Краан. – Давайте уничтожим его! Опасно оставлять этого мага здесь, даже парализованного.
– Мы возьмем его с собой, – проговорил Солавар, и в комнате зазвучал язык демонов.
Гниммер, стоявший в стороне, явно знал это заклинание и при первых же его словах поспешил ретироваться за мою спину. Андра и Краан смотрели на мага с любопытством.
– Что он хочет сделать? – поинтересовался шепотом у меня Иван, тоже внимательно наблюдавший за волшебником.
Я лишь пожал плечами. Тем временем Сола-вар закончил, и в глазах Саена появилось отчаяние. Из рук мага вырвался белый луч, который ударил в него. Саен начал видоизменяться. Это выглядело жутковато и длилось несколько секунд. Вскоре на полу лежала небольшая булавка. То, что когда-то было Саеном!
– Артефактное «преобразование тела»! – вырвалось у Андры. – Где ты откопал это заклинание, Солавар? Считалось, что оно забыто.
– Иногда полезно покопаться в старых книгах, волшебница, – улыбнулся тот, – теперь мы можем продолжить путь!
– Подожди, – не унималась Андра, – но разве можно заколдовать мага такого уровня?
– Можно, если этот маг не сопротивляется и на нем нет креста Таурона, – объяснил Сола-вар, – пошли!
– Мы воспользуемся местной системой передвижения, – заявил Краан, и в комнате появилось окно портала.
Я вошел в него последним, размышляя над тем, что лучше держаться подальше от мага, обладающего подобным заклинанием. Все волшебники переменчивы, а у меня нет креста Таурона, и поэтому провести лет триста в виде булавки у кого-то на камзоле мне не хотелось бы! Наш путь вниз прошел удачно. Благодаря Краану, прекрасно разбиравшемуся в лабиринте коридоров, которыми была изрезана башня, мы добрались до среднего уровня без особых проблем.
Наконец мы выбрались в один из залов, который, по заявлению Краана, служил для балов (не знаю уж, какие балы здесь устраивали Келз и Бришан). Наверно, ритуальные пляски дикарей у костра с кипящей кровью какой-нибудь жертвы. Кстати, мне вдруг пришло в голову, что я много раз посещал Бурград и не видел ни одной женщины. Интересно, как они выглядят?
– У нас не принято показывать их посторонним, – повернулся ко мне Краан, – женщина – это собственность мужа! А мужа она получает на наших островах уже сразу после рождения. Бывает, и задолго до него.
«Вот черт», – выругался я про себя и окружил себя надежной защитой от чтения мыслей.
– Между прочим, читать чужие мысли чревато последствиями, – произнес я вслух, мрачно посмотрев на Краана.
Ивана явно заинтересовали мои слова, и Глава Независимых магов, заметив это, сразу занервничал и поспешил извиниться в самых цветистых выражениях.
Сын подмигнул мне. Надо же какой я крутой! Меня Великие маги боятся! Интересно, если бы не было Ивана, как бы продолжилась наша дискуссия с Крааном?
Появление в зале уже знакомого мне лица оборвало мои мысли. В зал вошел Йоних. Вместе с ним было несколько магов, судя по бледным лицам и седым волосам, некромансеров! Но это было не самым удивительным. Следом за ним появился… Бришан! Король демонов собственной персоной. Выглядел он
