хмель слетит с тебя в один миг. Жаль только, что в таверне не было женщин. У гномов женщинам не пристало ходить в таверну. Люди и здесь злословят о том, что они настолько некрасивы, что не хотят показываться на публике, но оставим это на совести глупых людей.
Поверьте, среди женщин нашего народа, немало симпатичных. Пусть они маленького роста, и не столь ослепительны как эльфийки, но красавиц среди них хватает. По старым законам гномов, женщина должна сидеть дома и воспитывать детей. Они обычно не работают, так как если гном не может прокормить семью, это страшный позор для него.
Еще один обычай, который я не понимал. Наверно и здесь давала знать о себе примесь человеческой крови. Ведь всех гномов устраивало подобное положение дел, меня же нет.
Кстати о женщинах. Признаюсь вам, это было мое слабое место. Не сказать, что я был уродлив. Обычный гном не лучше и не хуже других, но с девушками мне все как-то не везло. Конечно, и тут меня подводило мое происхождение, но… Если бы у нас нравы были такими как у людей, то я бы не задавался вопросом о том, как познакомиться с девушкой. С другой стороны, тогда мы были бы людьми, а не гномами…
Тут мой взгляд невольно остановился на незнакомце, который пил пиво за столиком на четверых, в полном одиночестве. И это при таком дефиците места. Мало того незнакомец был человеком! И его никто не замечал. Обычно появление людей в таверне, постоянно приковывало всеобщее внимание.
– Меер, – обратился я к бармену, который обслужил очередного клиента и, воспользовавшись моментом, присел отдохнуть, вооружившись кружкой пива.
– Да, – ответил он мне.
– Что это за человек? Вон там!
– Человек? – бармен пригляделся, – ты что Мирн, с ума сходишь? Не вижу я никакого человека!
– Как не видишь? – я был поражен до глубины души, – вон за десятым столиком…
Все столик в таверне имели номер, который был прибит к длинному шесту, возвышавшемуся около каждого столика.
– Десятый… – недоверчиво протянул Меер, еще раз пригляделся, после чего покачал головой, – если бы я не знал Мирн, что твоя кружка первая, я бы сказал, что ты пьян. Там сидит гном!
– Гном? – я еще раз посмотрел на десятый столик. Там сидел человек. Я готов был отдать руку на отсечение что это человек. Но раз Меер видит в нем гнома, проверим…
– Эй, друг! – обратился я к сидевшему рядом со мной за стойкой пожилому гному, – не скажешь, кого ты видишь за десятым столиком.
Гном посмотрел на меня презрительным взглядом, но, тем не менее, соизволил бросить взгляд в сторону десятого столика.
– Не знаю, зачем тебе это, но там сидит обычный гном! Если ты, таким образом, хочешь надо мной поиздеваться, то… – в голосе его зазвучали угрожающие нотки
– Нет, нет, – поспешил быстро заверить я его, – ни в коем случае!
– То-то, же! – удовлетворенно произнес гном и вернулся к своему пиву. Я же был удивлен и растерян.
Надо было проанализировать ситуацию. Кстати, в нашей деревенской школе, я считался одним из лучших учеников. Тоже наверно папочка постарался. Мы гномы народ умный! Просто в отличие от людей не умеем красноречиво говорить. А, ведь сами люди прикрывают свое невежество именно красноречием…
Передо мной стоял один вопрос. Было понятно, что человека сидевшего за столиком вижу лишь я. Все остальные видели в нем гнома. В том, что у меня галлюцинация, я не верил, но внезапно меня осенило. Я же читал о подобном! Среди гномов нет сильных магов, так как наши способности к владению магической силой ограничены, но у моей матери было много книг о магии. И я знал, что такое сотворить иллюзию.
В этот момент сидевший за десятым столиком посмотрел в мою сторону. Он улыбнулся и поманил меня рукой. Я был сильно заинтригован, и направился к десятому столику.
Когда я сел напротив человека, тот приветственно кивнул, и подвинул мне полную кружку с пивом.
– Меня зовут Стронгхолл. – представился он, – а ты Мирнси Моорин. Так?
– Так, – согласился я, – но я привык, что меня называют Мирн. Гномы редко используют свое полное имя.
– Хорошо, Мирн. Конечно, ты хочешь узнать, зачем я тебя пригласил?
– Естественно, – кивнул я, – и мне не менее интересно, почему остальные люди видят в тебе гнома, а я человека.
– Что? – Стронгхолл, с удивлением посмотрел на меня, – ты знаешь, что я человек?
– Но я же не слепой, – улыбнулся я, поражаясь непонятливости своего собеседника.
– То есть ты видишь во мне человека?
– А, кого я должен видеть?
– Ты увидел первый уровень облика, интересно…ты сумел увидеть через иллюзию… – Стронгхолл задумчиво посмотрел на меня, – ты учился магии Мирн? Когда-нибудь?
– Нет, – я пожал плечами, – тебе должно быть известно, что гномы не сильны в магии. А, лично я не обладаю никакими талантами в этой области…
– Кто тебе это сказал?
– Наш священник.
– Священник, ну да, конечно. Хорошо. Я человек. Ты подметил правильно. Кстати по поводу твоих
