пропустит. Я постараюсь задержать ваших преследователей как можно дольше. Помни, Мирн. В твоих руках теперь судьба Улара.
– И мне всю жизнь бегать от этих демонов? – невесело спросил я.
– Ты сам, творец своей судьбы. – заявив это менторским тоном, Аррадирн покинул нас.
– Эльф, есть эльф, – не сдержался я – любят они туману напустить.
– Значит в путь? – спросил меня Марик.
– В путь, – кивнул я, – только тролля надо предупредить!
Глава шестая
Оракул
Наши сборы были быстрыми. К сожалению, мне не удалось найти Моза. Тролль как сквозь землю провалился. А, поиски на складе, где должен был работать его соплеменник, не увенчались успехом. Мне ничего не оставалось как, скрипя сердцем, отправиться в путь без него.
Выехали мы из Архога без особых проблем, стража у ворот, предупрежденная Аррадиррном, молча пропустила нас. Но, несмотря на то что, по дороге никаких эксцессов с нами не произошло, я смог немного успокоиться, лишь тогда, когда Ардаг скрылся за горизонтом.
Я пустил свою лошадь шагом, Марик ехавший со мной рядом сделал так же.
– Мы ускользнули, – сказал я, – но что дальше?
– У тебя есть идеи?
– Демоны будут нас искать по всему Улару, и не успокоятся, пока не найдут. Сколько мы можем так бегать? Скорей всего недолго. Остается одно. Найти где-нибудь надежное место и затаиться! Место, где бы демоны, не смогли нас достать. Ты больше меня знаешь об Уларе, что скажешь?
– Не слишком я много и знаю, – покачал головой Марик, – но сдается мне, что есть такое место!
– Да? И какое же?
– Гнолл. Королевство Темных Гномов.
– Что? Это же наши исконные враги. Нас просто бросят в какую-нибудь штольню, и забудут о нашем существовании! Тогда конечно нас демоны не достанут! Не знаю как тебя, но меня подобный вариант не устраивает. Я не самоубийца!
Марик не понимал, о чем говорит. Темные гномы жили на юге Эникеи. За Проклятыми Горами. Если верить легендам они сначала были одним из Кланов, но почему-то взбунтовались и покинули Синие Горы. Темные гномы гораздо лучше обычных гномов овладели магией, и она была странной не похожей на волшебство других рас Улара.
Они соблюдали нейтралитет, и занимались тем, что изготавливали в своих могильниках отличное оружие, пользоваться которым могли позволить себе лишь очень обеспеченные люди. Темные гномы ненавидели своих бывших собратьев, и среди гномов о Гнолле ходила дурная слава. Вот и все что я знал, но подобными знаниями мог наверно похвастаться каждый житель Синих Гор.
– Сразу видно, что ты знаешь о них только по слухам. – возразил Марик. – Между прочим, Главам Кланов выгодно распускать подобные слухи. Темных гномов лучше представить выродками и злодеями. Кто сейчас знает правду о том, как их выгнали из Совета Кланов?
– А, ты знаешь?
– Знаю. Но рассказ этот долгий. Я был в Гнолле.
– Ты был в Гнолле?
Поразительно. Не мог себе представить, чтобы гном побывал там и остался в живых. Эту мысль я высказал вслух, чем вызвал у моего спутника веселый смех.
– Я же говорю, что ты предвзято относишься к бывшим соплеменникам. Как видишь я жив и здоров, и нисколько не жалею о той поездке. Между прочим сами темные гномы не испытывают к нам ненависти. Просто они привыкли жить обособленно и кроме своих холмов, их ничего не интересует!
– А, почему в таком случае ты считаешь, что они должны дать нам приют? Защитить нас? Им же по твоим словам на все наплевать.
– Это так, но поверь мне. Меня они послушают.
– Тебя? – я решил расставить все на свои места. – Так кто ты?
– Ты хочешь знать, кто я? – уточнил Марик
– Да хочу.
– Пойми, к сожалению, я не могу, назвать тебе мое полное имя. Пока не могу. Мне все равно пришлось бы покинуть Архог. Рано или поздно.
– То есть я подвернулся под руку.
– Можно сказать так. Но я прекрасно понимаю, что в твоих руках теперь судьба Улара. Поэтому мои проблемы можно отложить. Я думаю… – Марик запнулся, – я думаю, меня поймут…
– Кто поймет?
– Мирн… – он жалобно посмотрел на меня.
– Ладно, – махнул я рукой, – больше не расспрашиваю. Значит, мы отправляемся к Темным Гномам?
– Да!
