предводитель! Берите ее! По всему видно, что она горячая штучка!
Девушка бросила на Адриана взгляд, который не сулил ему ничего хорошего. В глазах ее горела смертельная ненависть. Адриана же это только рассмешило. К смеху командира шумно присоединились и его солдаты.
– Отличный подарок, – шепнул мне на ухо Крук, – принимайте, предводитель.
– Да зачем она мне… – ответил я тоже шепотом. – Пусть идет восвояси!
– Это против обычаев. – Крук покосился на Адриана. – Вы обидите Адриана, а девушкой займутся его солдаты.
Это известие стало основополагающим для моих дальнейших действий.
– Благодарю за подарок! – сказал я громко, обращаясь к командиру наемников.
– Рад служить, – улыбнулся Адриан. – А когда будет дележ?
– Завтра в полдень! – ответил за меня Крук. – Ты расставил патрули?
– Обижаешь, старик! – судя по фамильярному отношению, шаман и наемник были знакомы очень давно.
Пираты из нашего эскорта увели девушку. На прощание она взглянула на меня, и хотя нельзя было сказать, что в зеленых глазах девушки была признательность, ненависти там я тоже не заметил.
Мы же с Круком и Адрианом вошли во дворец. Мы поднялись по бесчисленным лестницам на самый верх его, где располагалась смотровая площадка. Отсюда открывался великолепный вид на город и бухту. Форт, когда-то бывший грозной крепостью, теперь представлял собой кучу развалин.
– Что вы намерены делать дальше? – поинтересовался Крук, когда глава наемников, сославшись на дела, удалился.
Я уклончиво покачал головой. Амулет вновь стал теплым, а значит, появился шанс попасть в Косс. Странно, но Крук что-то почувствовал и вдруг, словно прочитав мои мысли, произнес:
– Если вы исчезнете, я не удивлюсь. Но помните, что в Понте вы всегда найдете верных слуг.
– Спасибо, – поблагодарил я его.
Через час я уже был в каюте и задумчиво смотрел на сидевшую напротив меня девушку. Она молча, не шевелясь, внимательно наблюдала за каждым моим движением. На мои вопросы отвечать она не хотела, и я решил, что надо вызвать Крука, чтобы с его помощью объясниться с пленницей, как вдруг она заговорила сама:
– Зачем ты меня спас? Ты сам хочешь воспользоваться мной?
– Нет. – Ее прямота немного меня смутила. – Как тебя зовут?
– Сана.
– Так вот, Сана, ты свободна!
– Свободна? – девушка изумленно посмотрела на меня. – Без выкупа?
– Без всякого выкупа. Я уже отдал приказ, чтобы тебя доставили на один из ближайших островов.
– Но почему ты это делаешь?
– Не задавай лишних вопросов, – отрезал я.
– Значит, я могу идти? – Сана поднялась и вопросительно посмотрела на меня.
– Спросишь Крука, он всё устроит!
Девушка еще раз взглянула на меня и вышла. Я вздохнул и осушил до конца бокал с вином. Затем встал и положил руку на грудь, где был медальон. Слова заклинания сами полились с моих губ. Однако в самый последний момент дверь каюты задрожала и слетела с петель, врезавшись в стену. На пороге я с ужасом увидел Азеранда Великого собственной персоной.
Собравшись с силами, я было попытался закончить заклинание, но незваный гость взмахнул рукой…
Почти автоматически я выбросил вперед правую руку и представил себе огромное копье, пронзающее Азеранда. И это получилось! Ошеломленный Азеранд каким-то чудом увернулся, копье ударило в стену и взорвалось, осыпав каюту опилками. Это немного охладило пыл Азеранда, и он заговорил, подняв вверх правую руку в знак перемирия:
– Подожди, Олег, нам надо поговорить!
– О чем это?
– Сейчас объясню! Только не трать силы зря. Повредить ты мне можешь, но не более того.
– Ладно, – я с трудом поднялся с пола и, доковыляв до стула, плюхнулся на него. Азеранд устроился напротив меня.
– Итак, у меня есть к тебе предложение!
– Знаю. Клейст уже говорил! – скривился я.
– Речь не о том. Я недооценил тебя и теперь приношу свои извинения.
– А как с последним визитом Клейста ко мне? – спросил я с иронией.
– Это была ошибка, – как ни в чем не бывало заявил Азеранд. – Клейст превысил свои полномочия! Но ведь он получил свое? Видишь, я даже готов не мстить за смерть одного из своих лучших советников!
