– Мне нравиться – гулко рассмеялся Дэдрон, – мы с Флэром беремся за оборону Янлома.
– Хорошо, – промолвил Друд. Было видно, что он не доволен словами Дэдрона. Еще бы. Два наших противника вместе. Что им может прийти в голову? Ясно, что ничего хорошего для нас.
– В целом план приемлем, – проговорил Морен, – предлагаю голосовать.
Голосование, как я и ожидал, было единогласным. Арадна, за весь пятиугольник, не произнесла ни слова, но я заметил, как внимательно и понимающе, ее глаза следили за магами. Кровь есть кровь, девочка не глупа, и надеюсь, будет достойной заменой Ариэле.
Маги уходили один за другим. Последними остались мы с Сэнтором, Друд, Арадна и Фрэгг.
– Будьте осторожны – предупредил Друд исчезая, – Дэдрон не оставил своих замыслов. Он только отложил их.
Арадна кивнула мне и тоже последовала примеру Друда. Сэнтор задержался.
– Найди Солавара, – посоветовал он, – хотя я думаю, что он сам объявится, как только вы подойдете к Краагу. Удачи! – с этими словами он оставил нас одних.
– В путь? – повернулся ко мне Фрэгг.
– В путь – утвердительно ответил я. Мне нравилось энергия молодости, которой словно был заряжен мой спутник. С этими словами мы покинули место встречи Великих волшебников Шандалара.
Война и магия
«Яинлом – столица Красного Королевства. Население триста тысяч человек. Город расположен на высоте 1500 метров, на вершине горы, сглаженной магией и превращенной в огромное плато. С восточной и южной стороны, его защищает река Лин, которая, попадая в эту горную местность, становится бурной и недоступной для судоходства. С южной стороны неприступные горы, единственный путь это с запада. С запада к городу подступают леса. С точки зрения обороны, город расположен очень удачно. Единственный путь с запада, проходит по открытой местности, которая после того как заканчивается лес тянется на несколько десятков километров, представляя собой прекрасно простреливаемую территорию…»
«Особенность Яинлома, это то, что в нем нет входа и выхода. Нет ворот, подъемного моста и других приспособлений. Заклинанием камень делается прозрачным, и появляются, своеобразные призрачные, временные ворота. Никто не знает их место расположение, так как Глава Гильдии или его приближенные могут открыть их в любом месте. Очень удобно при осаде города. Сбивает с толку врага и не позволяет ему проникнуть в город, остается лишь штурмовать стены»..
Флэр, стоял на западной стене Яинлома и вглядывался вдаль. Вдалеке, были видны отряды противника, медленно выползающие из леса на равнину. Это был единственный путь к Яинлому. За всю историю Шандала, лишь Таурону, удалось захватить столицу Красного Королевства, восставшего несколько тысяч лет назад против него. Город выдержал более двадцати осад, а благодаря подземным ключам, питавшим его водой, он мог находиться в осаде очень долго. Но никогда не подступала к его стенам столь мощная армия. Тысяча магов! Он отогнал эти мысли и еще раз проверив, магические барьеры над городом, не позволявшие нападать с воздуха и убедившись, что маги охраняющие вместе с солдатами стены, наготове, шагнул в горевший за ним портал.
Он очутился в тронном зале, который сейчас больше напоминал лабораторию алхимика. Все вокруг было заставлено колбами и сосудами, наполненными жидкостями всевозможных цветов. В центре, за столом, с открытой книгой, сидел Дэдрон. Над ним, обнаженные, в двух круглых клетках, подвешенных на цепях к высокому потолку, замерли в ужасе Рант и Файра. Они не могли говорить, уста их были запечатаны заклинанием, но взгляды, говорили лучше, чем слова.
– Все готово, – Дэдрон удовлетворенно откинулся и захлопнул книгу, – осталось закончить ритуал. Как там Грасик?
– Через час он нападет, может чуть раньше. Пока выстроит войска и проведет регонсценировку.
– Отлично! Мы вызовем «колосса», и после того, как расправимся с этим изменником, настанет черед остальных. Но как мы могли просмотреть Грасика? Мне вот, что не дает покоя. Все шло так хорошо. Неужели Бришан настолько силен?
– Он демон, Дэдрон, этим все сказано – ответил Флэр, – а кто как ни демоны, лучше всего могут обмануть человека. А, Бришан король демонов!
– Наверно, ты прав. Но все равно жаль. Потерян очень сильный союзник и найден очень сильный враг.
– Не переживай, – усмехнулся Флэр, – «колосс» решит наши проблемы.
– Надеюсь! Послушай, я сейчас буду заканчивать ритуал. Ты следи за обороной. Недолго осталось ждать. Я сам выйду после окончания заклинания. А еще через час, когда придет он, никто не в силах будет остановить нас.
Флэр кивнул и вышел. Дэдрон повернулся к висевшим жертвам.
– Настал ваш черед, – проговорил он и начал шептать слова. Пленники почувствовали приближающуюся смерть и забились в своих клетках. Над ними появилось черное пятно, из которого потянулись узкие, извилистые струйки. Голос мага стал громче и струйки, метнувшись, опутали жертвы. В том месте, где они прикасались к телу, начинала лопаться кожа. В воздухе запахло паленым мясом. Внезапно, по мановению руки мага, пелена молчанья спала, и воздух прорезало два диких вопля, затихнувших в чавкающем звуке, въедающихся все глубже и глубже в тело, черных струек.
Фонтаном брызнула кровь, окатив мага с ног до головы, но он не обратил на это никакого внимания. Тела жертв, превратившиеся в окровавленные куски мяса, начали таять, постепенно исчезая. Голос мага становился все громче и громче.
Вокруг него засверкали молнии. Он вытянул руку, и на ней появилась колба с изумрудной жидкостью. Размахнувшись, маг метнул ее в растущее черное пятно.
Раздался дикий вой, и зал затрясся, как во время землетрясения. Вокруг Дэдрона, падая, разбивались колбы и сосуды, пол усеяли разноцветные лужи. Со стен и потолка посыпалась каменная крошка, вслед за этим послышались гулкие удары, словно это кто-то, решил пробить пятидесятиметровой толщины свод тронного зала. Удары сотрясали все вокруг, эхом прокатываясь по всему замку.
