очутился в центре вражеского войска. Замелькали членистые конечности, которые были сами по себе острее иных мечей, легко разрезая латы и плоть черных рыцарей.
Но налетевший на него мамонт был уже более опасным соперником. Скорпион был захвачен врасплох. Двухметровые, острые как бритва клыки вонзились в его панцирь. В следующую секунду мамонт мотнул головой и сбросил с клыков тяжелый груз.
Скорпион отлетел к стене, переворачиваясь во время полета и судорожно молотя конечностями по воздуху. Приземлился он прямо на магов, прикрывавших Бришана. Если бы не защитные сферы, окружавшие их, они были бы просто раздавлены. А так скорпион скатился с грохотом на пол и, к моему изумлению, встал в боевую стойку. Несмотря на черную кровь, капающую из рваной раны на боку, он был готов к сражению. Все это подтверждало слухи о живучести этих тварей.
Мамонт удивленно затрубил и вновь бросился в атаку. Но в следующую минуту перед ним встала ослепительная стена голубого света. Мне было известно это заклинание, но в действии я его до сих пор не видел. Одно из самых сильных защитных заклинаний, известных в Шандале. Принадлежало оно Белой гильдии и являлось артефактным. Поэтому очень удивительно было видеть его сотворенным демоном.
Мамонт, не успев затормозить, влетел в ослепительный свет. И исчез, не издав ни звука. Лишь еле заметная вспышка внутри стены напомнила о его смерти.
На поле боя осталась лишь одна гидра, которая прицельными огненными плевками умудрилась сжечь треть ног скорпиона, не подпуская того к себе близко. Скорпион пятился от нее, но мешали стены, поставленные его же хозяином, который безуспешно пытался помочь своему созданию.
Пора было и мне вмешаться. Зал хоть и был большим, но все же вызов крупных тварей и глобальные заклинания применять в нем было опасно. Поэтому я решил ограничиться старыми добрыми заклинаниями. Я вызвал полчища гигантских крыс, которые пусть и не были особо сильными созданиями, но славились своим упорством.
Нескончаемая река отчаянно пищащих тварей захлестнула Бришана и его советников. Их защита трещала, и я видел, как демон планомерно выжигает огнем облепивших его защитную оболочку крыс. Эта атака сразу ослабила скорпиона, который лишился поддержки хозяина и начал отступать, теснимый гидрой и двумя архангелами, вызванными Андрой.
Волшебники медленно начали приближаться к отчаянно обороняющимся от моих крыс врагам. Тут я почувствовал мощный удар в спину и полетел кубарем на пол. Спасла меня от «адской плети» лишь защитная сфера, на создание которой я не пожалел энергии. Нанес мне этот удар исподтишка Триз, появившийся за моей спиной.
«Вот и понятно, кто предатель!» – мелькнула у меня мысль, и, собравшись с силами, я отбил следующий удар Триза в виде дождя из мелких ядовито-зеленого цвета стрел. Когда, откатившись в сторону, я вскочил на ноги, то увидел, как на Триза смотрят с изумлением Великие маги.
– Вот сволочь! – заключил Фэйдер.
– Я так и знал, – повернулся к Андре Солавар.
– Почему? – выкрикнула та. – Почему?
– Ты сама виновата, – нахмурился Триз, – надо было соглашаться на мое предложение!
Что за предложение делал этот маг Андре, мне было совершенно ясно. Он не скрывал своей любви к Главе Белой гильдии. Я посмотрел на Ивана. Тот был бледен, но спокоен.
– Так умри вместе со своим демоном, предатель! – прокричала Андра с перекошенным от гнева лицом.
Никогда я не видел еще волшебницу в таком гневе. В глазах Триза мелькнула неуверенность, и в этот момент на него напал появившийся над ним тетравир.
Это было крылатое создание с тонким телом, усыпанным наполненными сильнейшим ядом шипами, и длинной продолговатой мордой, которая заканчивалась широким мощным клювом с острыми иглами зубов.
Существо было артефактным и вызывалось заклинанием, которое требовало море энергии. Я не смог бы его вызвать даже сейчас, когда у меня имелся амулет Андры.
Но Триз не растерялся и телепортировался к ближайшей стене. Зубы тетравира щелкнули в воздухе. Его гибкое тело изогнулось в развороте и черной стрелой устремилось к Тризу. Поставленные им «стены мечей» задержали тварь лишь на короткое время. Я восхитился мощью этого создания. Похоже, Тризу пришел конец.
Он судорожно воздвигал на пути тетравира всевозможные стены, раз за разом все мощнее и мощнее, а потом перешел на артефактные заклинания. Но тварь с пугающей быстротой преодолевала все препятствия. Тогда маг вызвал одно из самых мощных созданий своей гильдии – Вызывающего. Это создание представляло собой морщинистого старика небольшого роста с сучковатым посохом в трясущихся руках, одетого в лохмотья темно-зеленого цвета.
Но внешний вид в данном случае был обманчив. Я знал, что этот старичок способен на многое. Что он и продемонстрировал, сразу задержав молниеносное продвижение тетравира к своей цели.
Старик вскинул свой посох, и врага охватила липкая сеть, которая с каждым движением твари, отчаянно бившейся в ней, все более запутывалась.
Но тут вмешались маги. Пользуясь тем, что Бришан с советниками все еще уничтожали моих крыс, они нанесли объединенный удар обычной молнией, максимально насыщенной магической энергией. С громким шипением она ударила в старика. Заряд ее настолько был мощен, что Вызывающий на моих глазах превратился в кучу углей.
Сеть вокруг тетравира сразу исчезла, и он вновь устремился к своей цели, ставшей такой близкой.
В этот момент зал накрыла темнота, длившаяся, как мне показалось, вечность и поглотившая все звуки.
На самом деле прошла лишь минута. Когда темнота рассеялась, я увидел, что тетравир исчез. От моих крыс не осталось и следа, да и вообще все создания, сражавшиеся в зале, исчезли, а над демоном в воздухе висел незнакомый мне человек с резкими чертами лица и жгуче-черными волосами. На бледном лице его играла презрительная усмешка.
