– Это кто за меня здесь решает? – раздался возмущенный голос моего сына. – Наш договор завершается, и я покидаю твой замок с ними!
– Попробуй! – прошипела фея и вскинула вверх руки.
Нас накрыл большой синий купол, моментально отрезав от окружающего мира. Я попытался нейтрализовать его, но это мне было не по силам. Повернувшись к своим спутникам, я предложил объединить наши усилия, чтобы как можно быстрей вырваться из-под купола, потому что дальнейшие действия Нэлле и ее фей, которые собрались вокруг своей повелительницы, напоминали мне о вызове какого-то сложного заклинания. Ничего хорошего для нас в этом не было.
Но едва мы собрались провести контратаку, как в дело вмещался Иван.
– Давайте я попробую, – произнес он.
– Ты? – изумилась Стэлле. – Это «купол фей», его очень сложно нейтрализовать, и тебе одному это не под силу!
– Посмотрим. – Я был более лоялен к Ивану. – Давай действуй!
Гниммер хмыкнул, но было видно, что он испуган. Вообще, как я заметил, это у гномов прямо-таки национальная особенность. Трястись по любому поводу. По крайней мере, у не особо сильных магов!
Иван вышел чуть вперед и развел перед собой руки, обратив их ладонями вверх. К моему огромному удивлению, он не произнес ни слова. Тем не менее из его ладоней веером ударили лучи слепящего белого света.
Коснувшись купола, лучи растеклись по нему белой рекой. С пронзительным треском купол лопнул и исчез. Стэлле и Гниммер с открытым от удивления ртом смотрели на Ивана.
Феи, трудившиеся под руководством Нэлле, замерли, увидев, что произошло. Верховная фея сначала не поняла, почему ее подчиненные прекратили свою работу, но, обернувшись и увидев, что ее купола нет, совершенно по-детски раскрыла рот!
Лишь один Иван, скрестив руки на груди, невозмутимо смотрел на Нэлле, и на его лице играла презрительная усмешка. Когда Верховная фея пришла в себя, я подумал, что ее хватит удар. Рот она закрыла, став сначала бледной, затем красной, а затем снова бледной.
Я даже на расстоянии двадцати метров чувствовал, как в ней бушует гнев! Но на ее лице было не только выражение гнева. Я увидел страх, который она не могла скрыть.
– Как… как ты это сделал? – вырвалось у нее.
– Я предупреждал тебя, не надо решать за меня. Я сам знаю, что мне делать! Или ты хочешь драки?
Стэлле ахнула и сочувствующе уставилась на того, кто произнес эти слова. Гниммер крякнул.
Сама же Нэлле стала прямо-таки ярко-красного цвета.
Я покачал головой и приготовился к худшему. Может, Иван и стал суперкрутым волшебником, но нельзя так разговаривать с Верховной феей. Да еще в присутствии ее подданных. Немного дипломатии, и она бы, несомненно, нас отпустила. Теперь же ей не оставалось ничего, кроме как сражаться! И эту мою мысль она тотчас же подтвердила.
– Ну, держись, нахал! – крикнула фея, и зал наполнили сотни крылатых созданий.
Эти уменьшенные раз в десять копии фей были вооружены острыми серпами, которые подозрительно переливались зеленым цветом, говоря о том, что оружие у них было явно непростое.
– Феи смерти! – взвизгнула испуганно Стэлле и скрылась в клубах черного дыма, окутавшего ее с ног до головы.
Я недолго думая вызвал персональную защиту, не поскупившись на огромные траты энергии. Гниммер скрылся за красным куполом защиты явно из тайных запасов «Красной сотни». Иван тоже окружил себя защитной сферой, но, как мне показалось, вновь он сделал это, не произнося заклинания! Что за черт! Что это еще за магия такая!
Тем временем крылатые создания, названные Стэлле феями смерти, ринулись в атаку. Первый натиск моя защита и защита моих спутников выдержала. Но, судя по тому, как дрожала моя сфера под серпами крылатых бестий, я понял, что надо что-то делать. Я попытался забросать их огненными шарами и молниями, но бесполезно.
Все энергетические заряды, попадавшие в них, шипя испарялись, словно это были не взрывавшиеся огнем шары или несущие огромной силы разряд молнии, а какие-то комариные укусы.
Я оглянулся. Стэлле удачнее всех справлялась с этими тварями. По крайней мере, около дымовой завесы, за которой она скрылась, лежало штук пять их трупов. У Гниммера тоже дела шли неплохо. Он выжигал нападавших небольшими красными молниями. Лишь Иван ничего не делал!
Я был поражен. Его защита была невероятно эффективной. Пол перед ним был завален трупами тварей, а несколько уцелевших, гневно жужжа, кружились на солидном расстоянии от нее. Иван перехватил мой взгляд и самодовольно улыбнулся.
Я крикнул ему, чтобы он атаковал Верховную фею, которая вновь собрала вокруг себя своих подданных, и, судя по всему, дела у них продвигались. Над их головами начало появляться кошмарное создание. Такого я еще не видел ни в одной книге.
Мне оно напомнило огромного жука с невероятно огромными жвалами и двумя длинными рогами, торчавшими из панциря на спине. Чудовище противно заскрипело жвалами и прыгнуло на пол, обретя материальную форму. Вызвавшие его феи упали, полностью растратив энергию. Нэлле осталась стоять, но по ее бледности и легкому покачиванию было видно, что и ее силы на исходе.
Жук тем временем поводил своими маленькими глазами на тонких стебельках и пополз в нашу сторону. С его рогов заструились тонкие красные нити. Они моментально сплелись в огромную сеть, которая разрезала комнату пополам и двинулась впереди жука на нас.
Судя по энергии, которая билась в нитях сети, заклинание было артефактным. И я сразу понял, что мне
