В южном городе сражалась другая гвардейская дивизия - 35-я под командованием полковника Дубянского. Ее резервные батальоны подтягивались на паромах с левого берега Волги к южной пристани и немедленно пускались в бой против головных частей 29-й моторизованной пехотной дивизии с целью удержать линию между пристанью и элеватором.
Но пикировщики 'Штуки' 8-го авиакорпуса генерал-лейтенанта Фибига засыпали батальоны бомбами, а то, что от них осталось, угодило в жернова между 94-й пехотной и 29-й мотопехотной дивизиями. Только на элеваторе, полном пшеницы, ожесточенные бои продолжались еще какое-то время: огромное бетонное здание представляло собой настоящую крепость, за каждый этаж которой шли яростные схватки. Там, среди дыма и запаха тлевшего зерна, штурмовые команды и саперы 71-го пехотного полка вели битву с остатками советской 35-й гвардейской стрелковой дивизии.
Утром 16 сентября обстановка на плане города в кабинете Чуйкова вновь выглядела плохо. 24-я танковая дивизия захватила южный железнодорожный вокзал, повернула на запад и разгромила вражескую оборону вдоль окраины города и холма, где располагались казармы. Кровопролитные бои продолжались на Мамаевом кургане и в районе главного железнодорожного вокзала.
Чуйков позвонил Никите Сергеевичу Хрущеву, члену военного совета фронта:
– Еще несколько дней таких боев, и армии конец. Мы опять остались без резервов. Совершенно необходимы две или три свежие дивизии.
Хрущев связался со Сталиным. Сталин выделил две полностью укомплектованных ударных части из личного резерва - бригаду морской пехоты, состоявшую из закаленных в боях моряков с Севера, и танковую бригаду. Танковую бригаду применили в центре города, чтобы обеспечить работу речного порта, через который на фронт поступало снабжение. Морскую пехоту развернули в южном городе. Эти два войсковых формирования 17 сентября спасли фронт от крушения.
В тот день германское Верховное командование поставило под командование 6-й армии все немецкие части и соединения, действовавшие на Сталинградском фронте. Таким образом, 48-й танковый корпус был выведен из состава 4-й танковой армии Гота и поставлен под командование генерала Паулюса. Гитлер проявлял нетерпение:
– Нужно закончить работу - овладеть городом окончательно.
Почему взять город не удалось, несмотря на то что немецкие танкисты, гренадеры, саперы, бойцы истребительно-противотанковых батарей и зенитчики упорно сражались за каждый дом, объясняют следующие данные. Благодаря решительной борьбе Хрущева за последние резервы Красной Армии, в период между 15 сентября и 3 октября Чуйков получал одну дивизию за другой - всего шесть свежих, полностью укомплектованных и снаряженных пехотных дивизий, две из них гвардейские. Все эти войска развертывались на руинах центра Сталинграда, на заводах, фабриках и в промышленных районах северного города, превращенных в самые настоящие крепости.
Немецкое наступление на город на начальной стадии вели семь дивизий измотанные боями соединения, ослабленные неделями боев между Доном и Волгой. Ни на каком из этапов в боях за город с немецкой стороны не участвовало больше десяти дивизий.
Совершенно верно, что и отважная некогда сибирская 62-я армия тоже не была такой же сильной, как в начале боев. Силы ее, физические и моральные, были ослаблены кровопролитными операциями и отступлениями. В начале сентября на бумаге считалось, что она состоит из пяти дивизий, пяти танковых и четырех стрелковых бригад - всего где-то девять дивизий. Звучало это значительно, но, например, в 38-й механизированной бригаде осталось 600 человек, а в 244-й стрелковой дивизии - только 1500 солдат и офицеров. Иными словами, меньше полка.
Неудивительно, что генерал Лопатин не считал возможным защитить Сталинград с такой армией, предлагая отойти на другую сторону Волги. Но решимость стоит многого, и военное счастье, которое так часто следует за отважным командиром, не раз меняло исход сражений и в прошлые времена.
К 1 октября Чуйков, преемник Лопатина, располагал уже одиннадцатью дивизиями и девятью бригадами - то есть примерно пятнадцатью с половиной дивизиями, - не считая рабочей гвардии и ополченцев.
С другой стороны, немцы господствовали в воздухе. 8-й авиакорпус генерала Фибига совершал в день в среднем 1000 боевых вылетов. В своих воспоминаниях Чуйков вновь и вновь подчеркивает катастрофический эффект применения немецких пикирующих бомбардировщиков Ju-87 и штурмовиков против защитников города. Скопления войск для контратак подверглись разгрому, опорные пункты превращались в руины, линии коммуникации перерезались, ровнялись с землей командные пункты.
Но что толку от успехов 'летающей артиллерии', если у пехоты не хватало сил сломить последнее сопротивление противника? Правда, после того, как разрешилась ситуация на Дону, 6-я армия смогла подтянуть 305-ю пехотную дивизию и заменить ею одну из наиболее вымотанных дивизий 51-го армейского корпуса. Но генерал Паулюс не получил ни единой свежей дивизии. За исключением пяти инженерно- саперных батальонов, по воздуху доставленных из Германии, все пополнения, которые получали его обескровленные полки, брались из зоны ведения боевых действий армии. Осенью 1942 г. у германского Верховного командования на всем Восточном фронте не осталось резервов. Серьезные кризисы наметились на участках всех групп армий от Ленинграда до Кавказа.
На севере генерал-фельдмаршалу фон Манштейну приходилось использовать главные силы бывших крымских дивизий для контратак против советских войск, пробивавших глубокие бреши в немецком фронте. После ожесточенных оборонительных боев на Волхове, продолжавшихся до 2 октября, группа армий 'Север' оказалась вынужденной отвоевывать себе пространство для развертывания в первой битве за Ладожское озеро.
В районе Сычевка-Ржев генерал-полковник Модель применял все свое мастерство и использовал все части для того, чтобы не дать русским прорваться. Ему противостояли три советские армии.
В центре и на южном фланге Центрального фронта генерал-фельдмаршал фон Клюге аналогичным образом был вынужден бросать в бой все силы, чтобы не пустить советские войска к Смоленску.
И наконец, на перевалах Кавказа и на Тереке войска группы армий 'A' в преддверии пугающих холодов приближавшейся зимы вновь прилагали все усилия, чтобы овладеть черноморским побережьем и нефтяными месторождениями Баку.
В то же время немало дивизий находилось во Франции, в Бельгии и в Голландии. Солдаты их коротали время за картами. Гитлер, который постоянно недооценивал русских, сделал ровно противоположную ошибку, переоценив западных союзников. Уже осенью 1942 г. он страшился англо-американского вторжения. Американская, британская и советская тайные службы питали эти опасения умно сеемыми слухами об открытии второго фронта. Искусно созданный призрак вторжения с запада, который материализовался лишь спустя двенадцать месяцев, уже приковал к месту двадцать девять немецких дивизий, включая превосходно экипированные 'Лейбштандарт' и 6 и 7-ю танковые дивизии. Двадцать девять дивизий! Четвертая их часть могла бы переломить ситуацию на Сталинградско-Кавказском фронте. 4. Последняя линия фронта вдоль утеса Чуйков ускользает из подземного выхода около Царицы - Южный город в руках немцев - Секрет Сталинграда: крутой берег реки - Элеватор Хлебозавод - 'Теннисная ракетка' - Девять десятых города завоевано немцами.
В ночь с 17 на 18 сентября Чуйков оставил глубокий блиндаж, защищавший штаб от бомб, около Царицы. Фактически это было бегством, поскольку ближе к полудню гренадеры нижнесаксонской 71-й пехотной дивизии дивизии, тактическим знаком которой служил лист клевера, - внезапно появились на улице Пушкина возле входа в бункер. Офицеры штаба Чуйкова схватили автоматы. Подземное убежище быстро заполнялось ранеными и солдатами, отставшими от своих частей. Водители, вестовые и офицеры искали способа укрыться в блиндаже под разными предлогами, в основном 'чтобы обсудить неотложные дела'. Поскольку в подземных помещениях отсутствовала вентиляция, скоро в них стало невозможно дышать от дыма, нестерпимой духоты и вони. Ничего не оставалось, как только убраться оттуда.
Охрана штаба прикрывала отход командующего, покидавшего блиндаж через второй выход - тот, что вел к Царице. Но даже тут уже появлялись солдаты из штурмовых команд 191-го пехотного полка майора Фредебольда. Прихватив с собой только самые ценные документы и оперативную карту, Чуйков, тайно пробравшись через занятую немцами территорию к берегу Волги, в ночном тумане вместе с Крыловым переправился на восточный берег на лодке.
После этого Чуйков в бронированном катере немедленно вернулся на западную сторону к верхней
