купить ампулу для экспресс-анализа не отважилась – послала туда Наталью.
Сестра сделала это с удовольствием: ей не терпелось узнать, действительно ли Лаура осуществила свою мечту – забеременела от Марселу.
Однако, к большому удивлению Натальи, Лаура медлила с анализом. Чего она боялась – что беременность не подтвердится? Или – наоборот, испугалась тех испытаний, которые теперь предстояло ей вынести? Ведь Марселу не мечтает об этом ребенке и вряд ли ему обрадуется…
Как бы там ни было, но Лаура спрятала принесенные Натальей ампулы под подушку, рассудив, что утро вечера мудренее, и отложив столь важный тест до завтра.
Но рано утром позвонила Милена, и обе сестры уехали в офис их совместной фирмы – по какому-то экстренному делу.
А Элвира принялась убирать в комнатах сеньорит и, найдя злополучные ампулы под подушкой у Лауры, спросила свою госпожу:
– Вы не знаете, что это такое, дона Мег?
Та, похолодев от ужаса, задала встречный вопрос:
– Где ты это нашла? Элвира объяснила где.
– А ты ничего странного не замечала в последние дни за Лаурой? – продолжила допрос Мег.
– Н-нет…
– Ты уверена? Знаешь, как называется эта штука? Экспресс-тест на беременность!
– Вы хотите сказать… Вообще-то Лауру частенько подташнивает. Иногда она совсем ничего не ест…
– Господи, будь милостив, пронеси мимо эту беду! – взмолилась Мег.
Она едва дождалась возвращения Лауры, а когда та ступила на порог, сразу же обратилась к ней с вопросом:
– Это твое?
Лаура поняла, что она разоблачена, однако попыталась отшутиться в своей манере:
– Нет. А что это такое?
– Перестань издеваться! – прикрикнула на нее Мег. – Элвира нашла это у тебя под подушкой. Ты беременна?
– Ну конечно, нет, мама. Ты зря волнуешься.
– А зачем же тебе понадобился этот тест?
– Просто решила подстраховаться. У меня задержка на три дня. Но так уже не раз бывало – и ничего.
– А сейчас не должно быть никаких сомнений, – решительно произнесла Мег. – Немедленно отправляйся в ванную и проверь!
– Но к чему такая спешка? Я не пойду, – заартачилась Лаура.
– Мне пойти с тобой? – угрожающе спросила Мег.
– Ладно, давай…
Лаура нехотя пошла в ванную, а Мег грозно напутствовала ее:
– Я хочу видеть результат собственными глазами! И чтоб никакого обмана! А не то я сегодня же отведу тебя к врачу!
Когда Лаура вновь предстала перед ней, держа в руках ампулу, содержимое которой поменяло окраску, Мег буквально застонала от горя.
– Ты сама все подстроила! – напустилась она на дочь. – Я даже в точности могу сказать, когда это случилось: в твой день рождения! Ты провела весь вечер у Марселу и прилетела оттуда как на крыльях… И что мы теперь будем делать?
– Я уже взрослая, мама, – напомнила ей Лаура.
– Но ты забеременела от женатого мужчины!
– Он уже не женат.
– Но всем известно, что Марселу и Эдуарда помирились и вот-вот сойдутся…
– Им не быть вместе! – уверенно заявила Лаура. – Как только Эдуарда узнает, что я беременна от Марселу, она вновь его прогонит.
– Не позорь меня! Марселу не должен узнать об этой беременности!
Лаура поняла, что мать предлагает ей избавиться от ребенка, и гневно закричала:
– Никогда! Я не стыжусь своей беременности, и никто не заставит меня погубить ребенка! Если ты не захочешь меня поддержать – я уеду из дома и буду рожать где-нибудь далеко отсюда.
– Я поддержала бы тебя, если бы вы любили друг друга, – с болью произнесла Мег. – Но ты поступила подло! Хочешь лишить счастья Марселу и Эдуарду? Ценой собственного ребенка?! Нет, шантаж еще никого не приводил к счастью. И ты заведомо обрекла на страдание всех – себя, нас, а прежде всего – этого несчастного, ни в чем не повинного ребенка.
– Но я люблю Марселу! – едва сдерживая слезы, воскликнула Лаура. – И ради этой любви готова на
