– Так оно и есть, – не стала возражать Бранка. – У меня только один ребенок – Марселу! А остальные – твои!
– Значит, я им и должен помочь, – твердо произнес Арналду. – Кроме меня, этого сделать некому.
Вернувшись из больницы, Эдуарда не застала Марселу дома.
– Он ушел сразу же после вас, – сообщила Лиза, – и не сказал куда.
«Наверняка опять побежал к Лауре», – подумала Эдуарда почти безразлично, потому что после всего пережитого за этот трудный день у нее уже не осталось сил на эмоции.
А Марселу действительно в это время был у Лауры.
Пришел он туда без звонка, но Лаура сказала, что ожидала чего-нибудь подобного, только не так скоро.
– Проходи, – пригласила она Марселу. – Нам повезло: я одна дома, все ушли в гости.
– Ладно, оставь свои скользкие намеки, дай лучше чего-нибудь выпить! – грубо оборвал ее Марселу.
– Виски тебя устроит? Сейчас принесу. Проходи в мою комнату.
Марселу послушно вошел в комнату, сразу же всколыхнувшую в нем множество приятных воспоминаний, а через минуту там появилась Лаура с подносом в руках.
– Прошу! Наливай, пей! А я должна еще кое-что сделать.
Она заперла дверь на ключ и спрятала его себе в лифчик, пояснив:
– Это на всякий случай. Если захочешь уйти, тебе придется достать ключ отсюда! Можешь сделать это прямо сейчас, я не против!
– Ты все веселишься, а мне не до шуток, – жалобно произнес Марселу.
– Ну так выпей и расскажи все, с чем пришел, – сочувственно ответила Лаура.
– Да тут и рассказывать нечего. Ты сама сегодня все видела. В той или иной степени это происходит каждый день… За что выпьем?
– За нас двоих. Ведь ты по мне скучаешь. Только не надо возражать. Ты пришел ко мне, потому что тебе плохо. Вот давай и выпьем за то, чтобы нам было хорошо.
Марселу не стал с ней спорить и молча осушил бокал. Лаура тоже выпила и продолжила:
– Не мудрено, что тебя заела семейная жизнь. Ты и так, по-моему, долго держался. Какие у тебя за это время были радости? Никаких! Эдуарду же почти всегда тошнило, даже в медовый месяц!
– Не будем обсуждать Эдуарду. У тебя гораздо больше недостатков, чем у нее.
– Но именно их тебе и не хватает!
– Твоих недостатков? – усомнился Марселу.
– Да! Тебе скучно с Эдуардой, потому что она – пресная. И ты затосковал по тому, чего лишился после своей дурацкой свадьбы.
– Несмотря ни на что, я люблю Эдуарду.
– Звучит неубедительно, – развела руками Лаура. – Я поверила бы в это, если бы увидела тебя счастливым. А ты – несчастлив!
– Неужели это заметно?
– Еще бы!
Марселу всерьез огорчило замечание Лауры, и он налег на виски, выпивая рюмку за рюмкой. Затем, уставившись на Лауру осоловевшим взглядом, спросил:
– Но что же мне делать?..
На этот вопрос у Лауры давно был заготовлен ответ:
– Ты хотел сына? Он у тебя есть. Так что теперь можешь спокойно уйти от Эдуарды.
– Нет, это не выход… Лучше я съезжу куда-нибудь один. Отдохну, все обдумаю…
– Я поеду с тобой! – оживилась Лаура.
– Нет.
– Я стану невидимкой! Буду появляться перед тобой только по хлопку в ладоши, как одалиска перед султаном. Появлюсь и – исполню танец живота!
Говоря это, она сбросила с себя платье и стала выплясывать перед Марселу на предельно близком расстоянии, пока не дотянулась губами до его губ.
Поцелуй их вышел долгим и страстным. Но Марселу все же сумел взять себя в руки, сказав:
– Мне пора уходить. Уже поздно.
Он решительно встал со стула, но Лаура ловким движением толкнула его на диван.
– Не отпущу, пока не сделаю тебе массаж! Ты слишком напряжен. Помнишь, как я делала китайский массаж?
– Еще бы!..
