Надин продолжала улыбаться.
– Этого я и боялась. Черт его побери.
Кейт устремилась по ступеням и вдоль улицы, молясь о том, чтобы срочно приехало такси.
Глава 12
– И что же? – вопрошала Надин, вертя в руках конверт из лаборатории. – У кого хватит духу его открыть?
Кейт взглянула на Джея. Тот смотрел на нее. Он поднял бровь и пожал плечом. Она это восприняла по-своему, ему не на что надеяться.
Положительный ответ окажется в пользу Ханы. Он будет означать, что нет необходимости брать образец ДНК у Оливера Крейна и можно забыть о Гарри Джифорде. Хана спокойно сможет заводить детей, а Джеймс неожиданно для себя обретет и дочь, и внучат.
Но и явного победителя в их борьбе не окажется. А Линдсей с Натаном снова придется самим принимать решение, кого взять на работу.
– У меня такое чувство, что нас выдвинули на «Оскара», – заметил Джей. – Вы откройте конверт, а я прочитаю его содержимое.
– Никогда бы не поверила, что буду так нервничать, – призналась Кейт, забирая конверт из рук Надин и осторожно вскрывая его.
Внутри лежал отчет. Она передала его Джею.
– Победителем является… – Он выждал паузу, читая про себя текст, затем плечи его поникли. – Нет победителя, – уточнил Джей. – Потому что Джеймс Морган не является ее отцом.
– Это плохо, правда? Или это хорошо? – Надин переводила взгляд с Кейт на Джея, пытаясь угадать их реакцию. – Зато теперь один из вас сохранил шансы на победу.
Это было так похоже на Надин, постараться украсить результат чем-то позитивным.
– И то правда, – поддержала ее Кейт.
– Но я не смогу сообщить правду Джеймсу Моргану. Он и его жена так ждут положительного ответа. У меня такое чувство, что я их обманула.
– Я позвоню, – вызвалась Надин.
– Очень любезно с вашей стороны. Но образец ДНК брала я. И мне кажется, что звонить следует мне.
– Вы в этом уверены? – спокойно спросил Джей. – Я тоже был там.
– Чуть не забыла, – воскликнула Надин. Кейт и Джей замерли в ожидании продолжения. – Линдсей и Натан попросили меня передать вам обоим, что они назначили встречу Хане Юнг и ее мужу на завтрашнее утро, на девять, где будет представлен промежуточный отчет о деле.
Джеймс Морган воспринял негативное известие много лучше, чем ожидала Кейт.
– Я предполагал, что этого просто не может быть, – ответил этот живчик. – Спасибо, что сообщили. И успехов вам в поисках отца вашей клиентки. Надеюсь, что им окажется достойный человек.
Она ожидала услышать, как он страшно расстроится. Неужели она распространила свое страстное желание иметь детей и на Джимми с его супругой? Те двое явно жили счастливой и самодостаточной парой до появления в их жизни детективов. Теперь все у них вернулось на круги своя.
Джей появился в проеме двери переговорной.
– Все в порядке?
– На удивление, да.
Он посмотрел на часы.
– Надин только что ушла. Она просила нас закрыть офис. Вы идете?
Кейт подумала о предстоящей утром встрече с клиентом. Легче будет подготовить промежуточный отчет здесь в офисе, чем дома.
– Нет. Я еще задержусь ненадолго. Вы идите. Я все проверю перед уходом.
Но Джей не ушел. Он вошел в переговорную, закрыв за собой дверь.
– Не знаю, как вы, но у меня простой на сегодня.
– У меня тоже. – Она вздохнула и, немного поколебавшись, добавила: – Как жалко, что нить оборвалась на средней школе Бруклин-Хайтс.
Разочарование, но в этом нет ничего необычного. Большинство дел отличают периоды прогресса в расследовании и неизбежные откаты назад. Она и не думала сдаваться. Но у Джея не было соответствующего опыта в поиске. Возможно, он потерял волю к победе.
– Когда сегодня увидел вас вылезающей из такси у школы, я даже не понял, смеяться мне или плакать.
– Я подумала о том же, когда увидела вас.
Сами того не желая, они весело улыбнулись друг другу.
– У вас неплохо получается разгребать весь этот хлам, – заметила она. – Но я все равно вас обставлю.
– Восхищаюсь вашей самоуверенностью, женщина.
– Моя уверенность в себе имеет прочный фундамент, – заверила она своего соперника. – Надеюсь, вы уже знаете, чем займетесь, если не получите этой работы.
– Проигрывать – это не для меня, в этом я уверен. Может быть, это вам лучше поискать альтернативу.
Она покачала головой.
– Вы могли бы вернуться в полицию, – предположил Джей.
– Если бы вы прочитали мое прошение об отставке, у вас язык не повернулся бы сказать подобное.
– Сожгли все мосты, неужели? – Джей не сдержал лукавой усмешки.
– Не сумела удержаться. Вся была на нервах и осознавала, что в участке только слепой и глухой мог ничего не знать о похождениях Коннера за моей спиной. Если не считать меня.
– Грязные слухи распространяются очень быстро, – согласился он. – Но не стоило считать, что они не на вашей стороне, только потому, что никто ничего вам не сказал. Иногда люди опасаются вмешиваться.
– Может, и так. Не окажись Коннер такой вонючкой, я уже созрела для перемен. Я многому научилась, работая в полиции, но не была готова принести себя в жертву работе. А это просто обязательно, если хочешь расти по службе.
– Не способствует хорошей семейной жизни, да?
– Особенно если в семье один родитель.
Он наклонил голову.
– Вы все еще рассматриваете серьезно этот путь?
Она кивнула.
– Но почему вас не ободрило то, что Тревис Джонсон запал на вас сегодня?
– Он запал на меня?
– Да. Я ничего не выдумываю. Вы прекрасно сами знаете, что он заинтересовался вами. А вы не дали ему ни малейшей надежды. Может быть, вы еще неравнодушны к своему бывшему жениху…
– Полностью исключено.
– Тогда почему бы не дать шанс Тревису? Не мне, конечно, судить, не знаю, что вам надо, но он мне показался вполне симпатичным. К тому же он здоров и физически развит. А еще учитель и тренер, – из него отличный папаша получится.
Все это она и сама заметила. Однако что-то не сработало.
– А если он не относится к тому типу мужчин, что мне нравятся?
– И вы смогли это понять после пятнадцати минут разговора?
Не очень логично, она сама это понимала, но ответ был – да. Она поняла. Так же как и тогда, когда встретила Джея.
Она судорожно сглотнула.
– Пожалуй, позвоню ему. Предложу сходить куда-нибудь, выпить что-нибудь. Пойдет, как считаете?
– Черт побери, нет. – Лицо Джея помрачнело. – Мне хотелось его задушить.
У Джея не было оснований предъявлять на нее претензии, но от его слов по телу пробежала теплая волна.
