Учитель фехтования не делал скидок на возраст или пол, клинки правда, подбирал по размеру. Мелким, типа Яны, доставался прямой однолезвенный скрамасакс или тонкая длинная режеони (рапира). Они были много легче полуторников, которыми работали ребята, но если помахать даже таким оружием несколько часов подряд, мало не покажется! Пока адептам разрешалось брать в руки только затупленные мечи, а на рапиру и кончар одевались специальные наконечники, но в следующем году каждый мог выбрать себе нормальный боевой сворд. Мастер следил, чтобы ребята работали с разными видами железа, не отдавая предпочтения длинному или короткому клинку, колющему или режущему оружию. Девчонки всё же больше любили тренироваться с метательными ножами, в умелой руке способными причинить противнику урон, едва ли не больший, чем меч и лук вместе взятые. Тренер поощрял их, приговаривая, что мол, «против лома нет приема, окромя другого лома», а при небольшой физической силе не стоит ввязываться в ближний бой, особенно, ежели у твоего врага к примеру, огромный двуручник, лучше уж, скромненько пробить глотку метко пущенным издали ножом или сюрикеном.
Свел правда, и здесь вякнула, — но ведь нас учат вкладывать магическую энергию в удары, что резко повышает возможности, и…
— А если на вашем пути окажется маг, да не из последних, тогда что? Самое главное — результат! Видишь, что противник сильнее, ну и не свети ты хорошеньким личиком, никто на это в серьёзной ситуации не купится, спряталась вон, — наставник оглянулся в поисках предмета, пригодного для иллюстрации, — да хоть под стол, и оттуда тихо-мирно, не привлекая к себе внимания, всех быстренько перестреляла. Короче, действовать нужно по обстоятельствам, ясно!
Девушка с удовольствием подставила лицо ветру, теплый сырой воздух пах свежестью и пробуждающейся землей, будоража кровь. В духоте библиотеки ей ужасно хотелось спать, глаза так и слипались, вот добраться бы до дома и бухнуться в койку! Но на улице всё как рукой сняло, голова прояснилась и стало так легко, откуда-то слышалась негромкая музыка и оживленные голоса, мимо, смеясь пробежали дети.
— Господи, я и не заметила, как весна пришла!
Она повела носом, втягивая внезапно долетевший запах сдобы, — откуда это? А-а, там же за углом кондитерская, — и вдруг почувствовала ужасный голод, дома конечно, её ждет ужин, но он же никуда не денется. Яна торопливо взбежала по ступенькам и потянула на себя сводчатую дверь. Из теплого, ярко освещенного помещения пахнуло ванилью, корицей и мятным чаем…
С наслаждением прихлебывая горячий ароматный напиток, она вытянула ноги и откинулась на спинку кресла, — надо же, то ли эти пирожные такие маленькие, то ли я слишком голодная, закажу-ка я, пожалуй, ещё! Ей показалось, что через окно с улицы, на неё кто-то смотрит, Яна быстро повернула голову, но там уже никого не было…, — зря я здесь села, — мелькнула мысль, и тут же чьи-то ладони мягко легли ей на глаза..
ГЛАВА 7
Глупо, конечно, было так пугаться, не в бандитском же притоне я нахожусь. Вполне приличное заведение, куда мы с подружками всю жизнь ходим и хозяин здесь хороший, вон как открыл рот, когда я подскочила на стуле, с грохотом сшибая тарелки и чашку с чаем на пол. Что это на меня нашло? Вот уж точно, от усталости и перенапряжения «тихо шифером шурша, крыша едет не спеша». Меньше надо учиться, а то скоро на людей кидаться начну…
Та-ак, надо все таки посмотреть, кто же это меня так напугал…
— О-о-ой, Сэйнт! Сэйнт, это ты, ур-ра, совсем как живой!
И сразу все воспоминания, которые казались полустертыми, обретя яркость и краски вчерашнего дня, пожаром вспыхнули в сердце. Я оглянулась на дверь, мне невольно показалось, что та сейчас откроется и появится Джар.
— Джар, боже мой, а я ведь думала, да нет, прямо-таки была уверена, что совсем забыла его, но стоило увидеть Сэя! Господи, такие же зеленые глаза… Всё то непонятное, что я чувствовала когда-то к его брату, а потом незаметно растеряла или усыпила в себе, всё это пробудилось и с неожиданной силой охватило мою душу.
Этот негодяй, как ни в чем не бывало, хлопал ресницами, ухмыляясь, — ну извини, не ожидал такой бурной реакции на мою скромную персону, — а потом затормошил меня, разглядывая и восхищенно качая головой, — какая стала большая…
От этого слова «большая» у меня внутри всё оборвалось, и увидев выражение моего лица, Сэй поспешно добавил, — в смысле выросла и… ещё лучше, и…вообще. Я же тебя больше года не видел, э-э нет, какой там год, почти два прошло!
Он живо сел за стол, махнул рукой, подзывая служанку (вторая с недовольным видом возилась на полу, убирая остатки моего буйства), — горячего чаю и пирожных к нему, разных и побольше, ты ведь наверняка голодная?
— А что, по мне так заметно? Вообще-то я уже съела парочку…, но не откажусь от добавки…
— Боги, как я рад тебя видеть, ну малыш, давай рассказывай, — он устроился поудобнее и положил руки на стол.
— Сразу видно, тебя не учили этикету!
— А вас никак учат? — он засмеялся, — то-то ты такая гордая. Поди заканчиваешь первый курс?
Своей доброжелательной улыбкой Сэйнт легко располагал к себе (при желании, конечно), а уж более внимательного и заинтересованного слушателя трудно было найти! От охватившего меня возбуждения и радости, я не могла остановиться и болтала без умолку… Мне так хотелось рассказать ему обо всех событиях прошедшего года и своих успехах и… не оставляло странное чувство, будто встретила кого-то родного, с которым расставалась ненадолго. А ведь не так уж много мы и общались-то с ним тогда, почти два года назад. И ещё, я вдруг поняла, что на самом деле просто нестерпимо хочу услышать хоть что-нибудь про Джара, в конце концов, ведь он же меня разыскивал, подружки не станут зря такое придумывать. Ну, а если и забыл к этому дню о своём прежнем увлечении, то… бог с ним, но от того, что спрошу Сэя, не съедят же меня?
Пока я колебалась, старший брат заговорил сам:
— А пока тебя не было, Джар тоже даром времени не терял… Кое-кому удалось заставить его взяться за ум.
Странно, — мелькнула мысль, — он даже не спросил, почему я отсутствовала и где пропадала, может это ему неинтересно, хотя нет, он проявил такое пристальное внимание ко всему, что произошло со мной за последние месяцы учебы, как-то непонятно…
— И что по-твоему значит, «взяться за ум?»
— Прекратить валять дурака и продолжить обучение.
— В Академии? Вот здорово, но… я его там не видела.
— И ещё долго не увидишь, наверное до осени, десяток адептов с факультета боевой магии находится сейчас далеко на севере в горах, там идут специальные занятия…
— Это опасно? — Я широко раскрыла глаза.
— Да нет, не особенно, — Сэй пожал плечами, — с ними самые опытные профессора.
— А что они там делают? Погоди, — только сейчас до меня дошло, — так…, если он уже учится на одном из факультетов, выбрав боевую магию, то это значит…, что он уже на второй ступени?
