– Сейчас узнаешь, – ответил он многозначительно.
Не прошло и пяти минут, как машина заиграла. Весь трактир наполнился звуками жалобного мотива.
Лиза встрепенулась, и глаза у нее загорелись от удовольствия.
– Знаешь, что это играют? «Устю»! – И он стал подпевать, покачивая в такт головой:
Сеня велел потом машинисту завести «Сухою корочкой питалась», «Марусю», «По диким степям Забайкалья», «Дрейфуса» и «Исса».
Машина играла без устали к полному удовольствию Лизы.
– Видишь, какое у нас веселое житье?! – сказал Сенька. – Со мною никогда не пропадешь. Я фартовый! Хочешь халвы?!
Она мотнула головой.
– Каштан! На две копейки халвы и еще один семитатний! А ты любишь меня? – спросил он ее неожиданно.
– Люблю.
– Побожись!
– Чтоб я не дождала до завтра!
– Поцелуй!
Она перегнулась через стол, крепко обхватила его шею руками и стала целовать.
– Будет, – сказал он. Она оставила его.
– Чего же это наших еще нет? – спросил самого себя с удивлением Сенька и посмотрел на дверь. – А вот они!..
В дверях один за другим стали появляться блотики со своими барохами – Петька Скелет с Манькой Беззубой, Пимка Апельсин с Нюней Коротконогой и Гришка Арбуз с Лелей Тронбоном.
Завидя Гороха, блотики направились к нему.
Послышались восклицания.
– А! Здорово! Носит тебя еще земля?!
– Менты легких не отбили еще?!
– Бароха моя! – отрекомендовал Лизу Сенька.
– Очень приютно! – комично расшаркался перед нею Арбуз.
Товарищи познакомились с Лизой. Арбуз распорядился придвинуть к столу Сеньки еще один, и все уселись тесной компанией.
– По шкалу, что ли? – спросил Скелет весело.
– Обязательно! – ответила за всех Беззубая.
– Каштан!..
Не успели приятели перекинуться несколькими фразами, как на столе уже стояла бутылка с водкой, рюмки и закуска – соленые огурцы и вобла. Скелет наполнил рюмки и провозгласил тост:
– За здоровье карантинных шмырников! Дай, боже, им черную болесть!
– Аминь! – поддержала компания хором.
Шкалы были опрокинуты.
– А ты чего не пьешь? – спросила Беззубая Лизу.
– Я никогда не пила.
– Так нельзя! Нечего ломоты строить!
– Пей! – приказал Сеня.
Лиза опростала рюмку и сильно поморщилась. Сенька подсунул ей под самый нос соленый огурец и кусок хлеба.
– Фу!.. Печет! – проговорила она, с трудом переводя дыхание.
– И какая ты бароха, коли не умеешь пить?! – воскликнула Беззубая. – Смотри!
Она наполнила чайный стакан водкой и легко опростала его в один прием.
Компания сидела за столом больше двух часов. И мужчины и женщины изрядно выпили. Не отстала от них поневоле и Лиза.
Голова у нее сильно трещала, но ей было весело. Она стучала ложечкой по тарелке и все требовала «Устю».
Беззубая завела ссору с Тронбон. Скелет показывал фокусы с серебряным пятачком, а двенадцатилетний Арбуз ломался: стучал с размаху кулаком по груди и говорил заплетающимся языком, подражая великовозрастным блатным:
– Я двадцать пять лет кровь в карантине проливаю, и чтобы какой-нибудь ментяра (городовой)
