пользующихся самой дурной репутацией батарианцев на Камале.
– Ну, давай, скажи ему это в лицо, – смеясь, проговорил первый, пока нагибался к полу и прикреплял что-то на стену. Поднявшись, он произнес, – двигаем отсюда. Нам нужно выбраться наружу за две минуты.
Наемники убежали прочь, их шаги затихли в коридоре вдали. Джелла медленно вылезла из своего укрытия и попыталась рассмотреть, что они прикрепили на стену. Это была небольшая коробка с проводами, торчащими во все стороны. Даже не имея никакой военной подготовки или опыта обращения с взрывчаткой, она сразу догадалась, что это бомба.
Она замерла на мгновение, прислушиваясь, не раздаются ли где-то еще выстрелы, но все было тихо. Только таймер на бомбе еле слышно попискивал, неумолимо приближая момент взрыва. Джелла выскочила из туалета в коридор и побежала по нему к той самой задней двери, которую она открыла за несколько минут до этого, впустив внутрь убийц и став невольным виновником жуткого побоища.
Но сейчас она была не в состоянии думать об этом. Стараясь не смотреть на тела своих сослуживцев, валявшиеся повсюду в коридоре, она добежала до двери и рывком распахнула ее. Двое мужчин, работников склада, лежали за дверью, оба убитые выстрелом между глаз.
Джелла в нерешительности замерла на пороге, ожидая, что ее постигнет та же участь. Но, кто бы ни застрелил этих людей, исчез бесследно. Вероятно, нападавшие поспешили убраться подальше от здания, прежде чем произойдет взрыв. Как только до ее потрясенного всем пережитым сегодня сознания дошло, что она еще жива, молодая женщина пригнула голову и побежала прочь. Она успела сделать всего пару шагов, когда прогремевший сзади взрыв накрыл ее волной огня и боли, а затем на нее опустилась темнота.
К тому времени как Сэрен прибыл к Дах-тан Мануфактурин, все здание лежало в руинах. Пожарные команды потушили пламя, но от самого здания мало что осталось. Два верхних этажа полностью обрушились, и одна из стен рухнула, так что внутри не осталось ничего, кроме дымящихся обломков. Спасатели занимались разбором завалов, и, судя по всему, никто уже не надеялся найти выживших.
Несколько съемочных групп находились на почтительном расстоянии от места трагедии. Они старались не мешать спасателям, но снимали все происходящее, чтобы выпустить эти драматические кадры в новостях.
Сэрен оставил свою машину рядом с ними и направился в сторону развалин.
– Эй! – попытался остановить его один из спасателей-батарианцев, – Вам нельзя здесь находиться.
Взглянув на него, Сэрен продемонстрировал свое удостоверение.
– Простите, сэр, – сказал батарианец, склоняя свою голову в знак уважения. – Я не знал, что вы – Спектр.
– Есть выжившие? – требовательно спросил Сэрен.
– Да, – ответил тот. – Всего одна молодая женщина. Она находилась вне здания, когда оно взорвалось. Взрывом ей оторвало ноги, и у нее ожог 90% поверхности тела. Сейчас ее везут в больницу. Просто чудо, что она вообще осталась жива, но я сомневаюсь, что она долго протянет с такими…
– Сворачивайтесь и уезжайте, – оборвал его на полуслове Сэрен.
– Что? Мы не можем этого сделать! Мы все еще ищем выживших.
– Здесь нет других выживших. Ваша работа здесь закончена.
– Но что же делать с телами? Мы же не можем их просто так здесь бросить.
– Тела никуда не денутся до завтрашнего утра. Выметайтесь отсюда. И заберите с собой эти чертовы съемочные группы.
Поразмыслив немного, батарианец еще раз склонил свою голову и отправился собирать людей. Через пять минут машины спасателей и репортеров уехали с места происшествия, оставив Сэрена наедине с обломками.
– Боже мой, – прошептала Кали, когда их ровер взобрался на возвышенность неподалеку от того, что еще недавно было заводом Дах-тан мануфактуринг. – Все уничтожено!
Большое оранжевое солнце Камалы почти опустилось за горизонт, но все еще давало достаточно света, чтобы можно было ясно рассмотреть картину разрушений.
– Похоже, кто-то опередил нас, – нахмурившись, заметил Андерсон.
– Где же спасатели? – спросила Кали. – Они уже должны быть здесь!
– Не знаю, – признался Андерсон, остановив ровер. – Что-то здесь не так. Подожди тут.
Он выпрыгнул наружу, вытащил пистолет и, пригнувшись, побежал в сторону развалин. Он не пробежал и 20 метров, как раздался выстрел, взметнувший облачко пыли прямо перед его глазами.
Андерсон замер на месте. Он находился на открытом пространстве и был совершенно беззащитен. Стрелявший мог легко убить его, если бы захотел. Это было предупреждением.
– Брось оружие и сделай шаг вперед! – послышался голос откуда-то со стороны развалин. Андерсон сделал, как ему приказали, положил пистолет на землю и прошел вперед.
Через мгновение из-за кучи обломков показалась знакомая фигура турианца. Его винтовка была наведена на Андерсона.
– Что вы здесь делаете? – требовательно спросил Спектр.
– Хотел задать вам тот же вопрос, – ответил Андерсон, стараясь, чтобы его голос звучал более уверенно. – Пытаюсь выяснить, кто стоит за нападением на Сайдон.
Сэрен раздраженно фыркнул, но оружия не опустил.
– Ты лгал мне, человек.
Слово «человек» в его устах прозвучало как обвинение. Андерсон ничего ему не ответил. Спектр сумел отыскать след, ведущий к заводу Дах-тан, а это означало, что он достаточно умен, чтобы сложить части головоломки воедино.
– Искусственный интеллект запрещен Конвенцией Цитадели, – продолжил Сэрен, не дождавшись ответа. – Я доложу об этом Совету.
И снова Андерсон ничего не ответил. У него было такое ощущение, будто Сэрен все еще пытается вытянуть из него информацию. Что бы ни пытался выяснить турианец, от Андерсона он этого не добьется.
– Кто стоял за нападением на Сайдон? – с угрозой в голосе спросил Сэрен и поднял свою винтовку, прицелившись в грудь лейтенанта.
– Я не знаю, – честно признал Андерсон, по-прежнему не двигаясь с места. Сэрен выстрелил в землю у него под ногами. Андерсон вздрогнул, но не отступил назад. – Я же сказал, что не знаю! – крикнул он, позволив гневу вырваться наружу. Он был почти убежден, что Сэрен собирается его убить, но он не собирался умолять его о пощаде. Он не даст какому-то турианскому головорезу допрашивать себя!
– Где Сандерс? – рявкнул Сэрен, меняя тактику.
– В безопасном месте, – резко ответил Андерсон. Ни за что на свете он не позволит этому чудовищу добраться до Кали.
– Она обманывает тебя, – сказал ему Сэрен. – Она знает куда больше, чем говорит. Тебе следует еще раз допросить ее.
– Я провожу свое расследование, ты свое.
– Тогда может мне стоит сосредоточить свои усилия на ее поисках, – сказал он с оттенком угрозы в голосе. – А когда я отыщу ее, то на моем допросе она раскроет все свои тайны.
Мускулы Андерсона напряглись, но он не проронил больше ни слова о Кали.
Поняв, что человек не клюнул на эту приманку, турианец опять сменил тему разговора.
– Как ты попал сюда?
