Таврии, имея целью разгромить противостоящего противника и выйти к Крымскому перешейку. Но сил для выполнения этой операции было недостаточно, и Ставка указала командующему Южным фронтом, что эти усилия несвоевременны и в настоящее время целесообразно основное внимание уделить укреплению занимаемого рубежа.
На ВВС 9-й армии возлагались задачи непрерывными штурмовыми ударами уничтожать войска противника, воспрепятствовать их передвижению и сосредоточению в населенных пунктах; воздушной разведкой вскрывать коммуникации, силы и средства войск противника и районы их сосредоточения. Важное место в боевых действиях истребителей занимало обеспечение боевых вылетов бомбардировочной авиации и прикрытие наземных войск.
В этот период характерной особенностью для нашего истребительного авиаполка было то, что в составе группы «мигов» находился один И-16, пилотируемый, как правило, кем-то из молодых летчиков, и одна «чайка», на которой летал Вася Шульга. Эти «брат с сестрой» всегда следовали на задание в паре выше «мигов», и наземные войска настолько привыкли к этому сочетанию, что уже заранее знали, какой истребительный полк идет на задание.
Уже 15 сентября сводная штурмовая группа, состоящая из 12 «ишачков» (девять от 131-го, пара от 88-го и один от 55-го полков), бомбами и пулеметно-пушечным огнем штурмовала танки и мотопехоту, совершавшую марш по дороге Отрада — Сивашское — Петровка. В результате успешных действий противнику были нанесены значительные потери в живой силе и боевой технике. При открытии противником зенитного огня была подавлена одна зенитная установка.
Прошла еще одна сентябрьская ночь, но боевое напряжение все больше увеличивалось. С утра летчики выполнили три боевых вылета в составе пар на воздушную разведку гитлеровских войск в районе Петровка — Ново-Троицкое, затем дважды поднимались в воздух четверки МиГ-3 на штурмовые удары по противнику. Сборная группа из пяти «мигов» совместно с тремя И-16 от 131-го ИАП сопровождала бомбардировщики в район Доренбурга. Выполнив задачу по сопровождению, когда бомбардировщики отошли от цели, истребители, снизившись, бомбами и пулеметным огнем сами атаковали вражеские войска.
С рассветом 17 сентября старший лейтенант Константин Ивачев со Степаном Комлевым, Федором Барышниковым и Федором Захаровым на «мигах» поднялись в воздух и следовали в район Ново-Троицкое — Доренбург — Ивановка, где вели наблюдение за коммуникациями противника и дислокацией войск в населенных пунктах. Вражеские зенитки вели интенсивный огонь из «эрликонов», самолет Комлева получил повреждения. На посадке у истребителя сложились шасси, самолет требовал ремонта.
Очередной вылет на воздушную разведку выполнялся парой Крюков — Карпович. Перед разведчиками стояла задача вскрыть интенсивность движения и характер перевозок противника по дорогам в районе Рубановка — Серогозы — Акимовка. В это время Леонид Тетерин с Петром Грачевым и Теминдором Паскеевым в составе звена МиГ-3 барражированием в воздухе прикрывали район дислокации войск кавалерийской дивизии в населенном пункте Чехоград.
После полудня в целях разведки немецких войск в районе Ново-Троицкое — Ивановка дважды поднимались в воздух истребители Кузьмы Селиверстова и Александра Покрышкина.
К исходу дня пятерка «мигов», пара И-16 и одна «чайка», возглавляемые комэском Валентином Фигичевым, с летчиками Карповичем, Лукашевичем, Гросулом, Комлевым, Конновым, Деньгубом и Шульгой сопровождали группу бомбардировщиков ДБ-3, наносящих бомбовый удар по скоплению танков, артиллерии и автотранспорта в районе Ново-Троицкое. Противник оказал сильное сопротивление зенитно-пулеметным огнем из счетверенных установок. После ухода бомбардировщиков от цели истребители атаковали автотранспорт противника РСами и пулеметным огнем.
На следующий день, 18 сентября, с раннего утра Кузьма Селиверстов с Иваном Назаровым уже были в воздухе и ушли в район Акимовка — Геническ — Григорьевка, чтобы просмотреть дороги, установить, куда враг перебрасывает свои войска. Вслед за Кузьмой пришлось и мне на своем «миге» стартовать в район Верхние Серогозы — Петровка — Александровка. Моей задачей была разведка сосредоточения войск противника в этих населенных пунктах и их возможного выдвижения в направлении Мелитополя.
В очередной разведывательный полет в воздух поднялась пара «мигов» Николая Лукашевича и Александра Гросула. Их задача — разведать район Ново-Николаевка — Веселое — Нижние Серогозы. Разведчики были обстреляны сильным зенитным огнем — это был первый признак нахождения в данном районе войск противника.
Около полудня четверка «мигов» Павла Крюкова, Викентия Карповича, Леонида Тетерина, Ивана Войтенко и один И-16 Степана Супруна выполняли задачу прикрытия наземных войск патрулированием в воздухе в районе населенных пунктов Коминтерн, Акимовка, Екатериновка. В конце патрулирования истребители пулеметным огнем и РСами атаковали колонну войск противника на дороге в районе Михайловки.
К вечеру четверка «мигов», пара И-16 и одна «чайка» Кузьмы Селиверстова, Степана Комлева, Александра Гросула, Ивана Зибина, Федора Захарова и Василия Шульги во главе с Константином Ивачевым нанесли штурмовой удар по вражеским войскам в районе Качинское — Домузлы. После атаки в районе цели появилась шестерка «мессов», которая попыталась атаковать, но встречными атаками «мигов» и «ишачков» противник был отбит и прекратил атаки. Группа истребителей возвратилась без потерь.
19 сентября летчики вели воздушную разведку войск противника в районе Акимовка — Чехоград — Геническ, выполнив несколько вылетов. Шестеркой «мигов» и одной «чайкой» был предпринят штурмовой удар по вражеским войскам в районе Акимовка — Чехоград. Двумя «мигами» и одним И-16 летчики прикрывали наземные войска.
20 сентября основные усилия были направлены на штурмовые удары по немецким войскам на дорогах, ведущих к линии фронта. Так, вылетевшая с утра пятерка «мигов» Фигичева, Карповича, Селиверстова, Лукашевича, Никитина и И-16 Павла Гичевского, обнаружив скопление автотранспорта с живой силой в районе Рубановка, сразу же нанесли штурмовой удар пулеметным огнем и РСами. Через час удар повторили четверка МиГ-3 и одна «чайка».
Гитлеровское командование продолжало интенсивную переброску войск по дорогам к линии фронта. Группа из четырех «мигов», одного «ишачка» и одной «чайки» с летчиками Крюковым, Тетериным, Грачевым, Паскеевым, Конновым и Шульгой подвергла удару бомбами и пулеметным огнем скопление из полусотни автомашин с артиллерией по дороге Лермонтовка — Ново-Николаевка. В результате штурмовки было вызвано пять очагов пожара, уничтожено и повреждено свыше десятка автомашин.
Не успела эта группа произвести посадку, как Леонид Сташевский и Павел Гичевский на И-16 и «чайке» совместно с тремя «ишачками» 88-го ИАП атаковали колонну автотранспорта по дороге Екатериновка — Ново-Григорьевка.
Следом в воздух поднялась шестерка МиГ-3 и один «ишачок», группу возглавил Валентин Фигичев, с ним шли летчики Селиверстов, Лукашевич, Карпович, Комлев, Гросул и Деньгуб. Они нанесли штурмовой удар по скоплению вражеских войск у населенных пунктов Александровка и Отрадовка.
Кроме штурмовок войск противника, летчики парами самолетов вылетали на прикрытие наземных войск в районах их дислокации.
21 сентября задача оставалась прежней — штурмовка вражеских колонн и прикрытие своих наземных войск. Полк трижды поднимался в воздух в составе: шестерки «мигов», единственной «чайки» и одного И-16 на штурмовые атаки немецких танков, артиллерийских позиций, автотранспорта и живой силы. В этих боях принимали участие Константин Ивачев, Валентин Фигичев, Николай Лукашевич, Павел Крюков, Петр Грачев, Викентий Карпович, Василий Шульга, Леонид Сташевский.
На Кузьму Селиверстова, Александра Покрышкина, Федора Барышникова, Даниила Никитина, Александра Гросула и Степана Супруна возлагалась задача четверками и пятерками «мигов» надежно прикрывать патрулированием в воздухе наземные войска в районах Ново-Николаевки, Данило-Ивановки, Мелитополя.
23 сентября сборная группа самолетов дважды подвергла штурмовому удару самолеты противника на аэродроме Нижние Серогозы. Шестерка «мигов» Ивачев — Карпович, Фигичев — Комлев и Лукашевич — Гросул была усилена тремя «лаггами» 170-го ИАП.
Тогда же четверка «мигов» в составе Павла Крюкова, Кузьмы Селиверстова, Федора Барышникова и Леонида Тетерина действовала по аэродрому противника Ново-Торгаевка.
