— Не хочу показаться навязчивым, — сказал скромный Робби, — но на свадьбу, надеюсь, пригласите?
— Ты еще спрашиваешь! — Ник чмокнул Дженни в щеку. — Мы всех вас ждем. Правда, милая?
— Разумеется.
Друзья просидели почти всю ночь, обсуждая последние новости. Несколько раз к ним присоединялся Роджер, однако вскоре убегал обратно. Настолько занятого человека Джейн никогда еще не видела. Просто вечный двигатель какой-то, с восхищением думала она.
В конце вечера Роджер подошел к ним снова и попросил Ника и Джейн что-нибудь спеть.
— О, это было бы великолепно! — поддержал его Ральф.
Ник взял Джейн за руку, и они вместе поднялись на сцену.
— Я хочу посвятить эту песню, — сказала Джейн в микрофон, — своим замечательным друзьям, которые никогда не бросали меня в трудную минуту.
Они исполнили с Ником несколько песен и под аплодисменты зала покинули сцену.
— Настала пора поговорить о важном, — сказал Ник, когда они вернулись за столик.
— Ральф, — сказала Джейн, — у меня к тебе есть предложение.
— Так, Ник, — встрепенулся Ральф, — Дженни раздумала выходить за тебя замуж. А я ведь предупреждал: надо следить за ней в оба.
— Ох, Ральф, ты в своем репертуаре, — улыбнулась Джейн.
— А может, он прав? — серьезно спросил Ник.
Вместо ответа Джейн обвила рукой шею Ника и поцеловала его в губы.
— Может, нам выйти? — спросил Ральф.
— В общем так, — Джейн сердито посмотрела на него, — с тобой, Ральф, невозможно говорить серьезно. Ты упустил свой звездный шанс.
— Ладно, шутки в сторону, говори. — Ральф стал серьезным.
— Ты знаешь, что мы остались без продюсера.
— Еще бы мне не знать.
— Хорошо, что этот гад получил по заслугам, — вмешался Майк.
— Точно.
— Так вот, — продолжила Джейн, — помнится, когда я работала у тебя, то ты не давал мне отдохнуть ни минуты…
— Так уж и не давал! — возмутился Ральф.
— Не перебивай. Короче, мы подумали и решили… — Джейн посмотрела на своего возлюбленного.
— …Предложить тебе стать нашим продюсером, — закончил Ник.
Наступила тишина. Ральф уставился на Джейн и Ника с таким удивлением, будто видел перед собой инопланетян.
— Уф. Вы что, шутите?
— И не думаем, — покачал головой Ник.
— Нет, правда? Может, вы слишком много выпили? — не мог успокоиться Ральф.
— Послушай…
— Тогда у вас температура.
— Ну, Ральф! — Джейн умоляюще посмотрела на него.
— Ребята, даже не знаю, как на это реагировать, честное слово. Я, конечно, не упущу своего и у меня есть некоторые таланты, необходимые каждому продюсеру… Хотя до Эндрю мне далеко.
Джейн при упоминании об Уокере скривилась.
— Прости-прости, Дженни, — поспешил извиниться Ральф. — Вы хорошо подумали? Я же вам не дам спокойно жить!
— Мы согласны. Ральф, ты самая подходящая кандидатура.
— Ну, если так… — Ральф стукнул ладонью по столу. — Даю вам время еще раз подумать до завтрашнего утра и на трезвую голову повторить мне все сказанное. А пока — я согласен.
— Ральф, ты чудо!
— Я знаю.
28
Джейн подходила к студии с каким-то новым, еще незнакомым ей чувством. Она вспоминала, как записывала свой первый альбом, сколько потратила сил, нервов и… сколько испытала счастливых моментов. Год назад Джейн и представить себе не могла, что ее плакаты будут развешаны по всей Америке, что ее песни будут занимать первые строчки хит-парадов страны, а журналисты станут преследовать ее днем и ночью, чтобы взять интервью. И, конечно, Джейн не думала, что повстречает свою любовь. Как много они с Ником пережили вместе!
А на следующей неделе они станут мужем и женой. Как же она счастлива!
Из студии доносились два голоса — один явно принадлежал Ральфу, другой же был женский, незнакомый. Джейн заглянула внутрь. Толстяк Ральф в новой ярко-оранжевой рубашке и в розовых брюках казался только что сошедшим с рекламного плаката: «Посетите лучшие курорты Испании».
Его ни с кем не спутаешь, умилилась Джейн. В таком прикиде в приличном обществе может появляться только Ральф. Интересно, увижу ли я его когда-нибудь в строгом костюме?
Вокруг Ральфа порхала миниатюрная брюнетка приятной наружности, с голубыми глазами. Низкорослый Ральф казался рядом с ней великаном. Брюнетка отчаянно жестикулировала и что-то доказывала новоявленному продюсеру.
— Я не позволю вешать мне лапшу на уши! — кричала она.
— Я тоже не люблю макароны, — отвечал ей Ральф.
— Не говори мне, что ты теперь занят и у тебя нет ни минуты свободного времени!
— Но это действительно так.
— Хочешь от меня отделаться? Не получится!
— Я знаю, — вздохнул Ральф.
— Зато у меня времени хоть отбавляй, и я буду проводить его здесь в студии, с тобой… Ты похудел. Тебя не кормит твоя Джейн?
Ральф посмотрел на свой живот.
— Саманта, я не вижу собственных ног, а ты говоришь, что я похудел!
А, так это та самая Саманта! — догадалась Джейн. Я столько слышала о ней, но мне все не удавалось с ней познакомиться. Саманта — женщина, с которой Ральф встречается уже очень давно. Пожалуй, если бы они не жили в разных районах города и почаще появлялись на людях вместе, то вполне могли бы сойти за семейную пару.
— А твои жуткие рубашки! — продолжала возмущаться Саманта. — Где ты откопал эту?
— Подарок.
— Чей? — тут же насторожилась Саманта.
— Джейн подарила, не прыгай так.
— Она нарочно? Джейн, конечно, знает, что я терпеть не могу этот цвет!
— Разумеется, она сделала это специально, чтобы тебе досадить!
— Привет! — Джейн решила наконец обнаружить свое присутствие.
— Привет, малютка, проходи. — Ральф понял, что Джейн слышала последние фразы их с Самантой разговора, и смутился. — Разреши представить тебе…
— Саманта. — Женщина подлетела к Джейн и горячо пожала ей руку. — Мы, кажется, заочно знакомы?
— Да, я о вас очень много слышала.
— Надеюсь, хорошего? — Саманта сверкнула глазами в сторону Ральфа.
