— Можно? — приоткрыв дверь, спросила Джейн.
Она оказалась в просторной студии. Такую Джейн видела по телевизору, когда показывали, как знаменитости записывают песни. К ней подошел долговязый мужчина лет сорока пяти.
— Эндрю Уокер, — представился он.
А на вид — типичный гангстер, подумала Джейн. Мистер Уокер был, что называется, жгучим брюнетом, с тонкими усиками над верхней губой. Когда он улыбался, глаза его загорались лукавым огоньком. Да и вообще он смотрел на человека как-то насмешливо. Ощущение такое, будто он знает про тебя что-то, от чего тебе должно быть стыдно. Весьма неприятное ощущение.
— Вы, должно быть, Джейн? — спросил Уокер.
— Да, Ральф сказал, что вы хотите меня прослушать.
— Ральф, старый кот, знает толк в музыке и в музыкантах. — Уокер оглядел Джейн с головы до ног. — Вы готовы спеть что-нибудь для нас?
— Конечно, ведь именно для этого я сюда и пришла, не правда ли?
— Ну что ж, пойте. — Уокер широким жестом пригласил Джейн пройти к микрофону. — Вы ведь, кажется, пишете собственные песни? Вот и спойте что-нибудь свое.
— Без проблем, — храбро сказала Джейн и запела то, что пришло в данный момент ей в голову.
— Хватит, до свидания, — оборвал ее на середине куплета Уокер.
— В смысле? — не поняла Джейн. — Мне уходить?
Отлично. Еще одна мечта рухнула. Прозябать мне до конца жизни в клубе Ральфа!
— Я за вас берусь, — сказал вдруг Уокер и улыбнулся, глядя на ее растерянное лицо. — Вы мне подходите, Джейн. Можете не сомневаться, я сделаю из вас настоящую звезду. Приходите сюда завтра в то же время, и мы начнем работать.
— Ладно. — Джейн просто не знала, что ей еще сказать и попыталась взять себя в руки. — Тогда до завтра, мистер Уокер.
— Пока!
Улыбнувшись ему на прощание, Джейн сделала шаг к двери и вдруг увидела ставшее уже до боли знакомым лицо, на стене среди плакатов знаменитостей.
— Николас! И здесь! — воскликнула она.
— Вы знаете его настоящее имя? — насторожился мистер Уокер.
— Да, он чуть не зашиб меня насмерть, когда я поднималась к вам, — быстро сказала Джейн, почему-то решив умолчать о вчерашнем вечере.
— О, он убегал на съемки. Очень шустрый парень. Думаю, скоро вы познакомитесь поближе. — Видя недоуменный взгляд Джейн, Уокер добавил: — Я и его продюсер тоже.
— А-а-а… — протянула она.
— Только, милая Джейн, никому не говорите, что его зовут Николас. Вы же понимаете, он работает под псевдонимом. Публике совсем ни к чему знать его настоящее имя.
— Да, разумеется, — сказала она и, еще раз попрощавшись, вышла за дверь.
Только теперь Джейн вспомнила, где видела Ника. Конечно же! Уже больше месяца газеты трубят об открытии года, новой звезде среди исполнителей популярных песенок. Обаяшка, очаровашка, любимчик женщин от пяти до девяносто пяти лет. Почему она не узнала его сразу? Наверное, просто не ожидала увидеть знаменитость в баре «Зеленая луна». Да и не очень-то он был похож вчера на того сладкоголосого мальчика, который мелькал по телевизору. Ну а сегодня… Сегодня он так налетел на нее, что Джейн впору было забыть собственное имя.
Совершенно сумасшедший день! Вот посмеется Фрэнк, когда она ему расскажет обо всех своих приключениях! А пока — что ей какой-то ненормальный мальчишка? Ее мечта начинает сбываться на все сто процентов! Вряд ли сейчас найдется во всех Штатах хоть одна столь же счастливая девушка!
Ох уж этот Уокер, с содроганием вспомнила Дженни. Надо же, чуть до белого каления не довел. Ну и замашки!
— Джейн, — вдруг услышала она свистящий шепот и чуть не подпрыгнула от неожиданности.
— Ой, Ник! Честное слово, мы что-то слишком часто встречаемся в последнее время!
— Джейн, что ты там делала? — с удивлением спросил Ник, указывая на дверь студии.
— Нанималась на работу. Буду там полы мыть. Каждый день, кроме среды и воскресенья, — попыталась пошутить Дженни.
— Что, правда? — наивно спросил Ник.
— Тьфу ты, нельзя же быть таким доверчивым! — Она повернулась и пошла по коридору.
— Джейн, ты тоже будешь петь? Я так и знал! Ты потрясающе поешь, Джейн! Еще вчера…
— Ага! — Она развернулась и подскочила к нему. — Значит, ты меня все-таки помнишь!
— Да…
— Постой-ка, ты же вроде как сейчас должен быть на съемках? — вдруг сообразила Джейн.
— А я захотел вернуться, — с вызовом сказал Ник.
— Отлично, — Он уже стал действовать Джейн на нервы. — Все, увидимся.
Она подошла к лифту. Теперь ей уже некуда торопиться: даже если и застрянет, ничего страшного.
— Джейн! — Ник схватил ее за руку. — Джейн, я рад, что ты будешь рядом. Не оставляй меня, Джейн. Ты… Я сразу почувствовал, ты — единственный человек, которому я могу доверять. Не бросай меня, Джейн, я… Я боюсь их!
И с этими странными словами он ринулся вниз по лестнице.
Джейн вернулась домой поздно вечером. Весь день она провела в эйфории. Джейн была счастлива, несмотря на то что ей нахамили в супермаркете и с головы до ног обдала грязью машина, пролетавшая мимо на максимальной скорости. Те неприятности, которые еще вчера привели бы ее в ярость, теперь казались сущими мелочами. Наконец-то мечты сбывались! Да еще с такой скоростью, что у Джейн начинала кружиться голова от одной мысли об этом. Она старалась не задумываться о том, какой будет ее работа и каким образом из нее «сделают звезду». Пока Джейн просто наслаждалась жизнью.
Единственное, что немного беспокоило ее, — это встреча с Фрэнком. Джейн уже решила, что, если он снова попытается диктовать свои условия, она без лишних слов соберет свои вещи. Впрочем, такая перспектива вовсе не пугала ее. Джейн уже давно готова была послать Фрэнка куда подальше. Теперь у нее появился прекрасный повод сделать это. С такими мыслями Джейн открыла дверь и тут же столкнулась нос к носу с Фрэнком.
— Ну и где ты была? — негодующе спросил он.
— Где была я?! Я?! — Джейн чуть не задохнулась от возмущения. — Мне почему-то казалось, что это ты, мой милый, должен давать объяснения. Или нет?
— Мужчина имеет право отдохнуть от домашних забот. — Фрэнк спокойно уселся в кресло и включил телевизор. ~ Если хочешь знать, я вчера весь вечер провел в баре «Зеленая луна». Можешь спросить у Майка.
— Уже спросила! — Джейн с вызовом посмотрела на него. — Я тоже была там, но тебя почему-то не видела. Под каким столиком ты прятался?
— Ты… была там?.. Но… — Фрэнк явно растерялся. — Ну и что ты там делала?
— Сначала я выпила с Майком шампанского, потом кое-что спела, ну а потом вернулась домой, — добросовестно перечислила Джейн. — В отличие от тебя я не люблю врать.
Джейн подумала, что ей безумно надоело вечно выяснять отношения. Вся их совместная жизнь с Фрэнком — сплошная череда ссор. Она — молодая, весьма симпатичная женщина и может выбрать любого мужчину, который не будет трепать ей нервы, а станет носить на руках. Да стоит только захотеть! Джейн сама порой удивлялась, как это она решилась переехать к Фрэнку, да еще и умудрилась прожить с ним больше года. Джейн всегда была независимой. Даже слишком независимой. Когда они с Фрэнком познакомились, Джейн и подумать не могла, что они станут встречаться.
Если уж признаться честно, он в общем-то даже не в ее вкусе. Джейн любила романтических мужчин со столь же романтической внешностью: глаза с поволокой, задумчивый вид, а главное — таинственная и непостижимая душа. Таких мужчин, думала Джейн, просто невозможно не любить. Важен внутренний мир
